表麵上是父慈子孝，兩人心裡卻互相算計，互相利用。
孟懷北領旨進宮，聽聞陛下身邊又多了一個老道。
他是從來都不信這些的，畢竟若這世上真有神仙，怎麼不管管那些受苦受難的百姓，反而來都湊到了皇帝的身邊。
皇帝有什麼缺的，他可是擁有了世上的一切。
如今他心中唯一牽掛的便是薑念薇，想起當初所見的一切，心中還是隱隱作痛。
而且他現在已經失去了她的消息，也似乎沒有了站在了她身邊的資格。
這些對孟懷北來說，並不重要，重要的是，她能平安快樂就好，自己的出生就是一個罪孽。
薑念薇已經給了人生中最幸福的一段時光，這已經足夠了。
孟懷北跪倒在地，聲音清朗而恭敬：“陛下聖體康健，萬歲千秋，微臣孟懷北，叩見天顏，願陛下福澤綿長。”
“愛卿免禮，朕心甚慰。此番邊疆捷報頻傳，聞卿英勇善戰，立下赫赫戰功，真乃我大好兒郎，朕心甚喜。今特賜卿郎中令一職，伴朕左右，護衛皇城，另賞黃金百兩，以彰其功。”
郎中令相當於皇帝的貼身侍衛，這官職對他而言已經是相當之大。
“臣領旨，多謝陛下！”
與他一同受賞的還有其餘幾名官員，但他受封的官職卻是最大的，如此，他應該距離自己的目標又近了一些。
孟懷北抬起頭，卻愕然發現，那熟悉的身影已悄然易主，取而代之的是一位麵容陌生、須發皆白的老道，正悠然立於禦階之下。
雖相隔甚遠，但那老道的舉止間卻似有一股難以言喻的熟稔之感。
孟懷北悄悄地觀察著他的一舉一動，心中暗想：“不可能，他怎麼可能是小姐呢？小姐不可能變成道士。”
但這個念頭一旦出現，他便覺得兩者之間越來越相似。
薑念薇也發現了，跪在地上的人之一，竟然是阿北，遠遠望去，他的臉上竟然有滄桑了幾分，不知道經曆了什麼事情。
待那群受賞的官員退去，孟懷北還是不由自主地望向那個身影。
他私下裡開始打探起那名道士，一聽聞他姓薑，便更是懷疑起那人的身份來。
他的感覺不會錯的，特彆是對小姐，那人絕對就是小姐假扮的。
但現在顯然不是相認的時機，他隻能先從殿中退下。
百裡敬堯輕咳數聲，那嗓音中夾雜著一絲不易察覺的疲憊，緩緩道：“薑道長，近來朕這龍體，似乎愈發顯得力不從心了。”
薑念薇聞言，眸光微斂，自袖袍中取出一精致小瓶，輕輕置於禦案之上，語氣溫和而堅定：“陛下，此乃貧道近日閉關精心煉製的仙丹妙藥，彙聚天地靈氣，定能對陛下龍體大有裨益，望陛下能安心享用。”
百裡敬堯目光落在那小瓶之上，指尖輕輕摩挲過其溫潤的瓶身，卻未急於開啟，隻是淡然一笑：“薑道長費儘心思，這丹藥，自是非同凡響。”
“此外。”薑念薇話鋒一轉，神色中多了幾分凝重，“貧道鬥膽進言，陛下當趁此時機，修養身心，與貧道共參道法，摒棄世俗紛擾，以免再耗損龍體之精氣神。
百裡敬堯聞言，目光漸深，似是在心中細細思量，“道長言之有理，朕已經上了年紀……”
“陛下龍行虎步，歲月非但未減其雄風，反添了幾分仙風道骨，何談老邁之虞？陛下乃天命所歸，前世必是九霄雲外之仙靈轉世，故而塵世之路，較之凡夫俗子，自是多了一重試煉與劫數。然貧道既承天命，自當竭儘所能，為陛下披荊斬棘，一一破除障礙，共赴那長生不老之仙境。”
薑念薇這些其實都是胡謅的，她必須想一個法子，讓百裡敬堯不再相信譚陽朔。
待薑念薇離開之後，百裡敬堯注視著手中的丹藥，讓試藥的小太監先服用了半顆。
小太監領命，戰戰兢兢地吞下那半顆丹藥，初時隻覺一股暖流自丹田升起，瞬間遍布四肢百骸，旋即整個人仿佛脫胎換骨，精神矍鑠，連呼吸都變得格外清新暢快。
“陛下，丹藥無毒。”
“嗯。”百裡敬堯這才安心服用，原本感覺疲憊的身體突然感覺輕盈了起來，身體似乎也年輕了幾分。
“這丹藥當真是有用的，薑道長沒有騙朕。”
他對薑念薇越是信任，對譚陽朔越是懷疑，畢竟薑道長區區一顆丹藥就有如此神奇的效果，譚陽朔那套繁複且略顯詭譎的采陰補陽之術，則顯得蒼白無力，屢屢讓他心生疲憊，難覓昔日雄風。
而且自從那名燕貴人在薑道長術法的改造下，也變得明豔動人，性格也更加的善解人意。
皇後冷傲，貴妃嬌縱，其他人都是因為他是皇帝才討好他。
可燕貴人卻不一樣，他讓她想起自己年輕的時光，處處體貼，甚至還記得二十年自己的喜好，一切伺候的井井有條。
於是他便一直宿在了燕貴人的宮中，燕貴人很快也升為了燕嬪。
譚陽朔的危機感也越老越強烈，他多次求見陛下未果，終於借著獻上丹藥的名義見到他一麵，百裡敬堯卻對他疏離許多。
“譚道長，還有什麼事要與朕說明？”
“陛下，之前采選的女子已經進宮，陛下……可以挑選幾個喜歡的伺候。”
百裡敬堯摸了摸胡子，差點忘記了，摘月樓中的女子越來越少，譚陽朔便想了這樣一個法子，在各地采選陰時出生的女子，如今各地秀女們已經陸陸續續進宮。
百裡敬堯猶豫了一下，他還記得薑道長和他說的話。
譚陽朔卻繼續勸慰道：“陛下，距離成功還有一步之遙，陛下不會如此輕易便放棄吧？”
“朕去看一看那些進宮的女子。”
此次采選的女子都年輕貌美，而無論怎樣的男子都喜歡這個年紀的女子，百裡敬堯自然也不例外。
但表麵上卻必須按照規矩來，不能讓外人看出來了破綻。
薑念薇早就在暗中開始布局，她知道譚陽朔早晚都會對這些秀女們下手。
故而已經將這些女子使用的香粉全部換成了自己調配的，這香粉味道聞著很香，秀女們又不諳世事。