當年明嬈和生母秦氏被趕回了涼州，日子雖平淡寂寞，但卻很自由快樂，母女相依為命，這些年早就斷了回京城的心思。
若不是為了婚事，明嬈也斷不可能再踏進這京城一步。
秦氏喜歡涼州那邊愜意無拘束的生活，她有舊疾，在那邊方便養病。。
若是明嬈不聽話，陳氏就會派人把她娘接回來，接到眼皮子底下磋磨，日子過得不舒心，舊疾隻怕更難痊愈。
明嬈不忍心娘親受苦，忍著屈辱將親事拱手讓人，後來又代替明妘，嫁給了有克妻之名的安北侯。
其實那時明嬈對王駿陽早沒了感情，若說曾經還有些青梅竹馬的情分在，那麼在王駿陽拿著她為他準備的路費上京，高中了狀元後，十分果斷地與明妘攪在一處，對她始亂終棄，在那時，明嬈便已經對他徹底失望。
前世明嬈一腔怨懟，歎過世道不公，恨過王駿陽無情，也對明家心如死灰，她不願輕易成全那對男女，卻還是在陳氏的威脅下，不情不願地換了婚事。
她咽下了委屈，從未想過還能重來一世。
陳氏認真地凝視明嬈的表情，出她意料，明嬈麵上並無詫異、難過、或是惱怒的情緒。
明嬈很平靜，“此事女兒還需要再考慮一下。”
陳氏早知明嬈不會這麼容易鬆口，這本在她意料之內，但明嬈的反應實在不同尋常。
似是瞧出陳氏的疑惑，明嬈眨了下眼睛，單純地笑了笑，輕描淡寫：“我知道啊，他們瞧不上我了。”
今年是景玄帝登基的第一年，三年一次的科舉考試，今年恰好是出狀元的年份。
王駿陽便是今歲殿試第一名。
從前王駿陽在涼州時隻是個家道中落的寒門讀書人，明嬈雖是個庶女，但因有個刺史夫人的表姨母，在涼州也算是“高門第”。
可如今王駿陽地位不同，今非昔比了，京城這麼多高門貴女，王家可以有更多的選擇，不再甘願迎一個不受寵的庶女入門。
所以不是她的錯，而是王家變卦了。
她既然無錯，又為何要這般輕易地讓步？她若退讓，說不準王家還會將退婚的過錯都推到她的頭上。
明嬈不傻，經過了上一世，她更加知道自己不能忍氣吞聲，不能被動地任由人欺辱。
陳氏被這一句直白的話狠狠噎住，事實雖如此，但明嬈這麼明白地戳穿，算是把王家與她的臉麵都放在地上踩。
陳氏冷了臉，還未訓斥，便又聽明嬈道：
“其實女兒是想給自己找個依靠的，母親也知，女兒和姨娘在涼州的日子過得並不好，姨娘有舊疾，家裡的錢流水一樣的花著，王公子如今有了出息，女兒很是開心，覺得這苦日子終於到頭了……”
陳氏：“……”
陳氏猶記得當年明嬈和秦氏被趕回涼州時，還是小女孩的明嬈看她那個冰冷的眼神。
當年那麼凶的小女孩，這麼多年在涼州那邊修身養性，性子倒是柔弱了不少，也市儈了許多。
秦氏明麵上還算眀府的妾室，日常花銷自然有陳氏負責，陳氏每年往涼州那邊送多少銀兩，她自己一清二楚，眼下聽明嬈哭窮，心裡舒坦了不少。
“母親，若是女兒回涼州以後能自力更生，賺足了給姨娘養病的銀兩，那女兒便是不嫁給王公子，也沒什麼可惜的。”
陳氏疑惑道：“你不愛慕王駿陽？嫁給他難道隻為了銀子？可他家……”
陳氏沒說下去，臉色有些尷尬。
王家沒錢。
王駿陽上京城趕考的路費和食宿費還是明嬈給他湊的。
“王公子眼下沒錢，但未來的事誰又好說呢，你知道的，他是新科狀元。”明嬈歎了口氣，“愛最是虛幻，倒不如真金白銀握在手裡更實在些。”
陳氏不知明嬈的算盤，還以為這個庶女儘在自己掌控中。她的心放回了肚子裡。
隻要能用銀錢解決的事，便都不是大事。
……
夜深了。
明嬈躺在床榻上，久久難眠。
她的燒已經退了，溺水沒落下病根，很幸運，這與前世不同了。
夜深人靜，她又想起前世那幾十年中的每個夜晚，想起了那個人。
想著曾經的事，心口便覺得缺了點東西，總有呼嘯的涼風往裡湧，叫人很不舒服。
安北侯……
“侯爺。”
一聲低低的輕喃從唇瓣間溢出。
字字帶著小心。
明嬈想著想著，心跳不自覺快了起來。
白日與陳氏周旋，她委婉的提出過些日子太後的生辰宴自己也想去，退婚一事陳氏還是希望能不動聲色地解決，因此她對明嬈的請求能應下的皆應下了。
太後生辰宴那日，陳氏會帶明嬈入宮。
過些日子就能再見到他了……
一想到他，明嬈不由自主地就會緊張。
怕他，但也念著他。
這一念，便到了天明。
……
卯初一刻，薄霧未散，朝陽將升。
天光泛白，一隊身穿鎧甲的將士駕著快馬，疾速穿梭於山間小道。
每個人身上都帶著濃重的血腥氣與殺氣，熬了通宵的眼睛紅通通的，卻皆精神振奮，神采奕奕。
有兩個年紀尚淺，還未娶妻的將領剿匪時殺紅了眼，打算一進京城，就直奔煙花柳巷而去，試圖以此來宣泄情緒。
前方的大部隊早已看不見蹤影。
虞硯穿著一身常服，麵孔情緒寡淡，慢悠悠沿著官道走。
雖挺直了背脊跨坐在馬上，但神色懶散，鳳眸半眯，像是疲憊至極。
那些人都去找消遣，他沒有那些愛好。
身邊的親衛落後虞硯一段距離，不緊不慢地跟著，他們顯然是知道困倦時候的安北侯不好招惹，於是都不敢靠近。