“我將它帶回來後不久，它身上的毛也很快長出來，是個非常漂亮的孩子，我發現它身上有幾團像是櫻花的毛，所以給它取名叫小櫻，後來......”
櫻田和歌子說到這裡，目光漸漸變得迷茫，“後來......”
她摸了摸頭，向東野瑜他們露出歉然的表情。
“後來的事有一些我忘了，人老了就是這樣，記性不好。隻隱約知道可能發生過一些可怕的事，小櫻離開了這裡。”
“等它再次出現的時候，變得很強壯，像是一隻豹子，有兩條尾巴，還會使用法術——”
“——請問。”明日見早苗舉起手，神色平靜地輕聲問道：“那是什麼樣的法術。”
櫻田和歌子習慣性用衣袖遮掩著喝了一口茶水，沉吟兩秒。
“小櫻會吐出一團紫色的霧，讓接觸到霧的人昏迷。之前有一次它來看我，剛好撞上巡夜的警察，就是用這個法術逃跑的，其他的我就不太了解了。”
“所以現在您也不知道小櫻到哪兒去了？”
“它偶爾會回來看我，但隻是遠遠地看一眼，馬上就走了。”
櫻田和歌子的目光怔然地注視著玄關方向，好像在等待著小櫻從大門處特意製作的貓洞那裡鑽進來。
“那孩子哪怕是遍體鱗傷也依然親近人類，變成現在這樣，一定是遇到了我無法想象的不好的事。”
暫且無法證明真假，但老太太這樣一副感傷的樣子，三人也不知道該說什麼來安慰老人，於是氣氛安靜下來。
緣側外的小貓們不知何時失去了蹤影，隻是隱約不知從哪兒傳來的有貓叫聲，被光影切割成明暗兩部分的院牆開始有了變化，朝陽占了上風，小院子也漸漸明亮起來。
明日見早苗低垂著眉眼，一縷燦金色的發絲從耳畔滑下，將那帶有些許嬰兒肥的白皙臉頰襯得越發可人。
她抿著小嘴，似乎沉浸在了真假難辨的故事中，手中不斷寫畫的筆觸不知何時停了下來。
晚春帶著不知名花香的微風路過緣側，風鈴便發出‘叮叮’的清脆響聲。
少女回過神來，深吸了一口氣，轉過視線，與東野瑜對視一眼，靈眸眨動，在筆記本上做出一個記錄的動作。
東野瑜秒懂，出聲打破沉默，問道：“櫻田夫人，您能再重複一下小櫻身上的特征嗎？”
櫻田和歌子也從回憶中轉醒，再次為自己的走神歉然地笑笑，隨後說道。
“它變成了妖魔後，很多特征已經消失了，不過屁股上的那幾朵‘櫻花’倒是還存在，除此之外......”
她很詳細地描述了小櫻的外貌特征，明日見早苗將其全部記了下來。
之後，櫻田和歌子站起身，來到客廳外的走廊上，朝東野瑜招了招手：“東野君，我有一些東西想要送給你。”
東野瑜指了指自己，老太太微笑著點頭，他於是起身。
明日見早苗見此微微皺起黛眉，她莫名有些不安。
自己先前發現了院子裡的一些不合理之處，東野君在之後雖然沒有給出緣由，但似乎也的確發現了不對勁。
可這位櫻田夫人又顯得非常正常，給人一種割裂奇怪的感覺。