這麼一想，他不說他自己的事，反倒讓她把話說了。
她是不是上了他的當了......
夕陽的霞光同院中火紅的石榴花融在了一起，九姬坐在樹下是桌前，支著腦袋胡七胡八地思緒發散了開來。
但不管怎麼想，她曾以為的最糟糕的事情發生了，結果卻沒那麼糟糕。
她還能再冒一冒少卿娘子的身份，至少還能撐到她穩穩當當地搞定鼬玉。
好像，他待她確實挺好。
*
鐘鶴青同荀大人自宮門出來時，天都黑透了，荀大人又叫了他回衙門商量這舞弊案的事。
舞弊案久查無果，現在好不容易有了進展，嫌犯又紛紛自殺。
兩人商議到亥時的更鼓都響了起來，荀嶽聽見更鼓聲才意識到竟然這晚了。
“其實也沒什麼可說的，少不得你去下麵跑一趟。”
他指了個嫌犯自殺最多的省份，替鐘鶴青算了算時日。
“若是連夜過去，興許不多日就能給官家一個回稟。隻是你就要辛苦了。”
去歲秋闈的科舉舞弊案子涉案複雜，鐘鶴青是荀嶽舉薦，官家論功特批任命的官員，走的不是讀書科舉的路子，當時便沒接手這案子，沒想到轉了一圈，還是輪到了他頭上。
他
這在朝堂中孑然一身、沒有關係牽連的大理寺少卿，反而成了破案的公正之人。
鐘鶴青應下，道不時就與其他幾位同去的同僚，一道離京。
......
深夜的東京城，隻有樊樓還有飲酒作樂的人，其他坊間各處都已靜歇了下來。
鐘鶴青回到府邸，門房都開始打了瞌睡，聽見敲門聲才連忙給他開了門。
鐘鶴青一路回了正院，見正院的燈也暗下許多，在夏夜的溫風中搖搖欲睡。
他進到院中，剛想問門口的小丫鬟一句，娘子是不是睡下了，就一眼看到了石榴樹下的人。
她確實睡著了，卻是睡在了石榴樹下的長竹椅上，金娘子替她點了驅蚊的香草，這會剛從房中拿了張薄毯要給她蓋上，一眼瞧見郎君回來了，連忙行禮。
鐘鶴青自她手裡把毯子接了過來，同金娘子道。
“不早了，你也下去歇了吧。”
金娘子聞言很是知機地連忙告退下去了。
庭院裡越發靜謐，隻剩下月光悄然在青石板上如清泉一般流轉。
男人用小毯子將她攏了起來，她閉著的眼簾微微動了動，但沒醒，隻是撅了一下嘴，像是誰在夢裡讓她不悅了似得，好在這不悅很輕，她大人不記小人過，沒那麼在意。
鐘鶴青不禁唇下彎了彎。
眼上的灼痛感一直沒有略去，澀而痛的感覺一直持續至今，但卻在鐘鶴青靜靜看著竹椅上的人時，灼痛稍稍一輕，而他眼前恍了一下，唐大小姐的模樣又回到了她身上。
今日連著用了兩次落蜃草的功效都結束了。
鐘鶴青心下歎了口氣。
但今日王府相遇的事後，她還是回了家，也跟他好生說了幾句話，他晚間去了宮裡和衙門，她又在庭院裡等他，等到天黑夜深睡著了......其實，她講的那些話，他大多都已經猜到了。
而她選擇留下跟他坦誠相待，鐘鶴青心裡的石頭也早就落了地。
他彎腰，又將小毯子給她攏了攏，然後臂彎一收，將竹椅上的人打橫抱了起來。
她總還是比旁人警覺得多，他略一抱，她就醒了過來。
她眨眼愣了一息。
“你......抱我乾嘛？”
若是旁的姑娘，估計羞澀都裡來不及，她這反應，讓鐘鶴青都不知道怎麼回答了。
男人低低笑了一聲。
“夜深了，回房睡吧。”
“......哦。”
九姬應完，才恍惚想起了今日發生的許多事。
她瞧向這位少卿。
“那個......今天都這麼晚了，剩下的事改天再說吧？”
她問去，就見他點了頭。
“也好。”
他道，“宮裡有命，令我出京辦案，今晚就得走，不能在家停留太久。”
而且今日落蜃草的功用都消失了，他已看不見她本來的麵容
了()，他不想在他和她坦誠的重要時刻()，再看見彆人的樣貌。
九姬訝然，“這麼緊急？”
“嗯。不過應該也用不了太久。”他隻是臨時督查嫌犯自殺的事，並非是全盤接手此案。他低頭看向九姬，嗓音柔和了下來。
“等過幾日我回來，娘子與我再好生說說話，好嗎？”
他果然難纏的很，不肯放過她。
九姬腦袋等，但一想著，等他過幾日回來，她應該已經搞定鼬玉了，也就點了頭。
“嗯......好吧。”
他眼角眉梢在她這句裡，都染上了柔和的笑意。
隻是他還將她抱在懷裡，九姬雖然不習慣被人抱著，但也沒有同他懷裡跳出去。
他一邊說著，一邊用目光捕捉著她的目光，夏夜裡，男人唇齒間的氣息，她耳邊來回縈繞，仿若叢間螢火，縈縈繞繞之間，弄得她耳邊發軟發癢。
她側了側腦袋躲開他唇邊的濕熱氣息，小鼻子縮了縮。
她不習慣、不自在的小動作，都落在男人眼睛裡。
隻是他麵上不露分毫，仍舊抱著她慢慢往回走，柔聲說著。
“這幾日我不在家中，後院修葺房屋，若是擾了你，就同關老管事說暫停幾日。平日有什麼事，隻管吩咐金娘子還有觀星。觀星白日裡崴了腳，我把他留在家中了，隻是他說話兩句裡便有一句胡言，你莫要都信了他就是......”
出個門絮絮叨叨地交代這麼多。
九姬暗自嘀咕，難道她是權瑞、塗絨這樣的小孩嗎？他怎麼操這麼多心？
隻是耳邊更癢了，癢的她不由地往他懷裡的方向躲了躲，沒看到頭上男人的笑意更勝幾分。
終於，他把她放到了房內的床榻上。
九姬不用人抱，騰得就渾身自在了起來，同鐘鶴青道。
“那你快去吧，拿朝廷一點俸祿可真是辛苦。”
說完，她已經準備拉了被子睡下了。
卻見本說著要走的男人還站床邊不走。
九姬看去，才聽見他道。
“娘子不必送我到門外，但好歹，也送我一眼。”
不能就這樣直接睡了吧？
他說這話的時候語調悶悶，口氣裡帶著幾分無奈。
但九姬不懂什麼叫做“送一眼”。
她不由地道，“難道我多看你一眼，你出門辦差就能更容易一些嗎？”
鐘鶴青：“......”
那倒不能。
男人默了一默，九姬不知他怎麼又沉默了。
卻見他突然將她的鞋子拿了過來。
“反正娘子也醒了，那不如送我到門口吧。”
九姬：？
但他說完，就幫她把鞋子穿了，一路拉著她的手，大半夜地，強迫地讓她把他送到了門口。
直到他翻身上了馬，才又同九姬道。
“不早了。娘子快回去睡吧。”
九姬：......你人還怪體貼來。
但來都來了，她跟瘸了的觀星一道，一直目送他騎馬而去，在男人“體貼”地讓她回去的眼神裡，看著他漸漸融入夜色之中，才轉身回去睡了。
不知道他兒時是怎樣過來的，究竟為何生出這般奇奇怪怪的性子。
九姬是真不懂了。
隻是第二日她去找鼬玉的路上，可巧就聽見了他兒時經曆的事。！
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