在通往南方的歸程列車上，車窗之外，陽光明媚。
被列車遠遠落在身後的通往舊山陰堡壘的那條路上，山巒之間，各色強光與轟鳴的爆炸聲相互交織，在四外的白雪藍天之中，製造出了一片甚至連蒼穹都被染成了彩色的詭異天穹。
但車廂的隔音效果非常好。站在孟邢這個位置，他隻能聽到些微的爆炸聲。
唯有列車行進時的聲音，依舊在穩定平和的傳入他的耳朵……
孟邢握著輪椅的把手，道：
“中將閣下。我……我不知道。”
“假如我們這些榮譽軍官最終都會變成那種模樣——那麼，再繼續自稱為人類。這未免顯得太可笑了。”
在他倆的身後遠處，艾德琳和奧利維亞正在很好奇地隔著門，扒著玻璃望向這邊。
而從這兩位鋼鐵少女身後，也有另一道並無任何情緒的，屬於那位紮發長袍鋼鐵少女的視線，正在越過艾德琳的頭頂，直勾勾地盯向孟邢和奧德修斯中將。
奧德修斯沉默片刻，突然笑著說：
“你看，我都已經這個歲數了，可我依舊是人類。”
他道：“更何況，你應該是知道的。小山田上校他的情況……嗯，可能是有些特殊。”
“正常來說，已經經受過重重考驗和訓練的榮譽軍官，是不會變成惡魔的。”
“我們的情感雖然很豐富，但我們每一個人對於全人類的責任感，都應該做到比自己的情緒還更重要。烏托比昂萬歲——”
“人類萬歲。”孟邢點頭說。
奧德修斯笑了一下，他的聲音依舊很溫柔：“中尉，我聽說你這次向上麵提交了希望被派遣到危險地區執行任務的申請。可以問一下，你這樣做的理由是什麼嗎？”
“我還是在想小山田上校的事。”孟邢站在奧德修斯身後，扭頭望向了窗外那片沉寂在冰原雪山中的一輪太陽。
“無論是上校他本人，還是他的家人……我總在想，假如我當時有跟著他們一起去遊樂園，這整件事是不是就不會發生了呢？”
“艾德琳的實力很強，至於奧利維亞那就更不用說了。原本，我應該在接受長達三到五年的觀察後，才有資格在接受評定和審核之後正式和她簽約。”
“但我現在卻和她簽訂了契約，我同時得到了相當於d級惡魔水準的鋼鐵少女，和一位超過C級惡魔水準的鋼鐵少女的效忠。既然現在舊山陰堡壘已經被烏托比昂接管了，那……那我就應該儘可能多的讓自己派上用場。至少，我是這麼想的。”
“……而且，你也不想再繼續留在那個傷心之地了。對嗎？”奧德修斯再次發問。
“嗯……”孟邢垂下了眼眸。
奧德修斯笑了。
他不再緊繃著身體，而是頗為放鬆地坐在輪椅之中，再略微交叉起了十指：
“中尉，你現在是咱們烏托比昂的大明星。接下來，我會一直關注著你的。”
“現在，由我來傳達烏托比昂對你的下一步指示。”
聞言，孟邢趕緊挺直了腰杆，一聲都不敢吭。
“這個任務有點危險，但對你來說很輕鬆，可你如果實在不想做，也有其他兩項工作留待備選。”
“離開北境，向南再向西通往河心地廢土的區域內，有一座興起於三十年前，目前已經在河心地廢土上站穩腳跟的殖民城邦。它的名字叫【團結家園】。”
“它也發源於富商聯盟，最初是由一群被富商聯盟排斥的太陽教徒向外遷徙並建立起來的。誰都沒料到，這夥人竟然能夠將咱們人類的共同事業完成得這麼出色——因此，烏托比昂最近正打算將這個小城邦，接納到自己的庇護之下。”
“團結家園正迫切需要一批專業工程師、科學家和太陽教神職人員。”
“但因為沒有列車或飛行路線能通往那裡，烏托比昂實在沒辦法大規模的為他們輸送人口。”
“我們隻能一邊修建鐵路，一邊讓榮譽軍官護送著團結家園急需的勞動力，穿過廢土抵達他們的城邦。”