翌日一早，唐夫人攜蘇碧曦回府時，見她雙眼紅腫，麵色憔悴，還道她是親眼看見寧遠伯太夫人仙逝，心裡難過，更為憐惜她心地善良，再三叮囑蘇碧曦這兩日切記不可再來晨昏定省，好生在院子裡休息，否則唐夫人定要生氣。
蘇碧曦自是再三謝過。
對比一下唐夫人，再想想自己拋下幼女自儘而去的母親，真是高下立現。唐夫人不是蘇碧曦的母親，待她與親生無異。而自己親生的母親心中，小女兒恐怕是一點地位也沒有的，否則就不會在明知大房伯母刻薄的情形下仍然自私而去，讓蘇碧曦從小無依無靠。
吳國公太夫人也是儘力為小孫女好，為蘇碧曦安排了她認為的後半生的依靠，在孫女反抗時更是隻認為是孫女一時不懂事，往後便明白她的苦心。而且吳國公太夫人已經油儘燈枯，根本無法再為孫女謀得其他出路，隻得把蘇碧曦抬上了廣寧侯府的花轎。
蕭煜在自己最艱難的時候聽聞心上人定親，自己更是沒有選擇地要迎娶一眾從未見過的高門貴女，心頭更是萬念俱灰，故從此把蘇碧曦埋藏在心底深處。卻因為蘇蘭箬的瘋狂舉動，讓壓在冰山下的火種重新點燃。原來蘇碧曦並不是甘心嫁給劉克莊，原來她一直等著他來迎娶，原來她甚至沒有跟劉克莊圓房。這麼多他錯過了的事實突然一下剝開在他眼前，蕭煜竟一時不知道拿蘇碧曦怎麼辦了。自外祖母去後，他在世上唯一在意的人便隻有蘇碧曦，現在他們更是有了夫妻之實，他如何才能再從心裡剜去她，再眼睜睜地看著他的女人被彆的男人折辱？
蘇碧曦很清楚，她的祖母和蕭煜都是一廂情願地替她選擇了最適合她的路，結果原主一路走來，不滿二十歲便一屍兩命。蕭煜此時隻是知曉了她對他一直有情，並不知道他自以為是給蘇碧曦選擇的路帶給她的是怎樣的傷害。而這一切說是沒有用的，必須讓蕭煜有切身之痛，親自感受到這樣的痛苦，才會真正理解原主前生帶著沒有出世孩子一起死去的無儘痛苦。
隻有品嘗過即將失去的恐懼，才會更加珍惜。
一個多月後，突-厥新任可汗派遣使者來朝，朝廷舉行國宴宴請使者，在京三品以上官員及誥命均需參加國宴。唐夫人和蘇碧曦都有品秩在身，俱是要參加國宴。
本朝民風開放，國宴之上素來安排夫妻坐在一個席位。待蕭煜坐到上首禦座之上，便看見蘇碧曦頭上戴著金累絲鑲寶石青玉鏤空雙鸞牡丹分心，綰著金累絲嵌寶鑲玉牡丹鸞鳥紋掩鬢，項上戴著鑲嵌金絲如意瓔珞圈，裙邊係著青草色盤長結玉佩，身上穿著縷金富貴牡丹孔雀開屏襖，下著碧綠色祥雲百鳥撒花裙，美得不可方物。而她身邊的廣寧侯世子劉克莊卻冷淡地坐在一旁，不曾與蘇碧曦有過一語。蕭煜臉色沉了下來，端起眼前的酒杯，一飲而儘。
宴席過半，宮廷樂舞儘然結束，突-厥一位使者突然從席上站起，用流利的漢語出言道：“尊敬的皇帝陛下，鄙國上下對於神武將軍蘇章伯父子素來尊敬，想必蘇將軍之女武藝定然是青出於藍。今鄙國素則柯郡主仰慕蘇郡主已久，特請蘇郡主賜教。”
此言一出，滿座嘩然。蘇碧曦的父兄俱是戰死在對突-厥的戰場，手上突-厥人性命無數，突-厥人對於他們恨之入骨。此番這個突-厥郡主前來挑釁，必不是善類。而熟知蘇碧曦武藝的蕭煜更是心頭一驚，便湧起滔天怒火。蘇碧曦武藝僅僅是父兄生前教導，連收拾深林裡的野獸都不行，哪裡比得上突-厥人全民皆兵，人人練武？這個使臣更是有備而來，借由已故的蘇將軍父子之名，根本容不得蘇碧曦拒絕。真是其心可誅！
突-厥本為匈奴的一隻，與大魏戰爭已久，互相皆有勝負，大魏有過向突厥納歲貢的屈辱日子，突厥也曾經向大魏稱臣。八年前，大魏與突厥在隴西之地曾有過一次大戰，死傷無數，大魏慘勝，突厥可汗戰死，蘇碧曦的父兄也皆死於那場戰爭。突厥經過多年內亂，實力減弱，今年終於有了新可汗，勢必要向大魏挑釁示威一番的。而這位素則柯郡主，作為一位女眷，來大魏出使，定是為了和親而來，去處隻有元朔帝的後宮這一個。這一番政治博弈雖然並不能決定最後大魏與突厥的地位，卻是關係到雙方的臉麵，而大魏自古以來，就是一個特彆講究臉麵的國家。
蕭煜作為皇帝，他自是第一個開口，自是不希望蘇碧曦跟那個突厥郡主比試的，但是蘇碧曦本身是不好開口拒絕，於是便想了個折中的主意：“蘇郡主已嫁為廣寧侯世子為妻，大魏崇尚出嫁從夫，此事劉卿可有異議？”
劉克莊被元朔帝問起，自是起身行禮，道：“回陛下，國若有遣，莫敢不從”他不去看父母向他搖頭的示意，麵帶笑意道，“隻是賤內武藝不佳，突厥使者莫要掃興得好。”這個賤人給他帶了綠帽子，父親母親卻稀罕得跟什麼似的，此時正好除了她去。為了國家而死，也算是她死得其所了。
蕭煜聽見劉克莊的話，內心的怒意幾乎是要噴發出來，手中把坐下的龍椅都捏出了印子。他心上的女人，他當年用命護著，連她一點不高興都見不得的女人，他求而不得，卻就被彆的男人這樣糟蹋，被送到彆的男人塌上，現在更是眼睛都眨，甚至談笑間替他的女人答應了必死之戰！
蘇碧曦心裡也很清楚這是一場必須要答應的比試，甚至輸贏都已經不是個人榮辱。若是勝了，自然皆大歡喜；但倘若是敗了，那敗的就不僅僅是她蘇碧曦個人的臉麵，父兄的威名，更是大魏整個帝國的威信，她從此也彆想再在帝國抬起頭來。
她不由想起那句有名的“肉食者謀之，又何間焉”。自古政治上的博弈都被加之於諸多弱女子身上，什麼“以一己之身換得邊關和平”“為兩國百年和平做出了貢獻”的言語更是層出不窮。這些弱女子大多對政治一竅不通，無辜地被嫁到環境風俗迥異的邊塞苦寒之地，與自己的丈夫不止語言不通，甚至都是祖孫輩的年紀。塞外各族對待女人如同畜生，就算是大魏的公主也沒有什麼不同。丈夫死了，嫁給兄弟兒子孫子的比比皆是。更悲慘的是，很多外族懷有異心，誅殺公主祭旗者古來不絕。自古那麼多和親的公主，多是在塞外隻活了幾年就淒慘去世，幾無善終。