寶釵便對黛玉道：“那你先回去。”又道：“平日多出來走走，彆悶在屋裡，有什麼事，隻管叫丫頭送信來我這，或者你自己來也好，我橫豎也沒什麼大事，都在這裡的。”
黛玉點點頭，和迎春幾人一道走了，到院門口，卻又回頭，見寶釵還立在當地，對她一笑，便也一笑，扶著紫鵑，搖搖地回去了。
這一日薛蟠因寶玉在，母親妹妹幾番叮囑，到底收斂，隻喝酒玩樂便罷，散得也早，一時入內來看母親，問道：“母親今日玩得可好？我看這裡吃的與咱們那裡大不同，問了他們，說有家鬆鶴樓有好南點，改日咱們叫一桌菜來，請母親和妹妹嘗嘗。”
薛姨媽道：“家裡有帶來的廚子，又去外頭折騰作甚？你真心疼我，好生在家裡讀兩日書，不要出去混鬨才是。”
薛蟠聽見叫他讀書，那腦門上好像緊箍咒一勒似的，恬著臉笑道：“我看這些時候天冷，好叫先生歇息兩日，也是我做學生的誠心。”
寶釵道：“哥哥說得是，冬天冷了，春天困了，夏天熱了，秋天燥了，一年四季，竟沒個可以讀書的日子，不如早些把先生送走罷了。”
薛蟠笑道：“妹妹說得極是，這樣最好不過了。”
薛姨媽見他連這都聽不出來，瞪他一眼，道：“你想得美！明兒不許出去，就在家裡好生念幾句書，不叫你考狀元呢，隻是多認得幾個字就好。”
薛蟠給她一罵，悻悻然摸了摸腦袋，寶釵反而和聲道：“母親不要這麼說，我看哥哥上次念書，學得也挺快的，隻是不肯用功罷了，哥哥要是肯下苦工，未必考不上呢，哥哥，你說是不是？”
薛蟠訕笑道：“那倒也不儘然。”
寶釵又道：“我聽說外麵有個姓柳名湘蓮的？”
薛蟠瞪眼道：“你女孩兒家，怎地知道外頭的名字？”
寶釵道：“我方才聽人來報的時候聽到的。”
薛蟠道：“那又怎地，好好的女兒家，打聽外頭男人的名號作甚？”
寶釵道：“其實我前日做夢，夢見哥哥遇險，是有個叫做柳湘蓮的人救了，本來沒當什麼大事，誰知今兒就聽見說有這麼個人了，所以記下了。”
薛姨媽聽了忙道：“既是如此，蟠兒你要多和人家來往，做夢這事，有時準得很，哪怕不準，你待人家客氣些，總是不差的。”
薛蟠本不甚喜歡柳湘蓮的脾氣，隻是母親與妹妹