寶釵前世是與誰都合得來的，這一回不知是不是與黛玉寶玉往來過密的關係，愛憎竟有些分明起來，見身邊是李紈，已經有點不自在，笑著說了幾句，李紈是寡婦人家，左不過說些依時守序、撫養孤寡之事，又提議叫大家夥念《女四書》。
寶玉正吃西瓜，聽見書名就噎了一下，笑道：“說是書社，其實不過是大家一起玩玩罷了，那些規矩書本，還是留作平日功課就好。”
迎春道：“我們這樣人家，識得幾個字就好，不求精深的，說是讀書，其實隻要不是睜眼瞎就可以了，不求甚解，不求甚解。”
探春也陪出笑臉道：“大嫂子，我們平日拘束夠了，便讓我們在這裡耍一會子罷。”
獨黛玉並不說話，寶釵見她竟不出頭，頗感訝異，拿眼掃她，卻見黛玉忙著在吃冰酪——天熱，寶釵特地叫一人備了一碗冰酪，碎冰和著果子露、蜜露、時鮮果蔬、乳酪等物，打成五顏六色的一碗，盛在白瓷碗裡，越發顯得晶瑩剔透，品相誘人，黛玉貪涼，又怕寶釵管她，待東西上來就忙忙拿小匙挖著一口一口地吃得急。
寶釵本來便預備了她要用一份，倒也不忙嗬止，隻是好笑而已，又踢她一腳，示意她吃得慢些，再看李紈，李紈見眾人議論紛紛，隻好笑道：“讀《女誡》又不是上刀山下火海，怎麼說得這麼可憐見的。”意雖怏怏，還不肯便改，隻道：“畢竟起社的是寶姑娘，不如問問她的意思為好。”
眾人便又眼巴巴望著寶釵，黛玉百忙之中抽出一點空隙，也看寶釵，生恐今日真成了《女四書》學社，天又熱懶怠走，又是應承了要留一天的，到時豈不苦也？
寶釵略一思量，笑道：“《女誡》《內訓》等書雖好，畢竟素日學的時候多，再者還有寶玉在這裡，不如就隨意尋些文章，大家學學，認認典故，於寶兄弟也有裨益。”
寶玉聽見苗頭不好，剛要起身，被黛玉踢了一腳，又坐住了。探春幾個隻要不是女德等物便好，也不開口，李紈則隻要是正經學問都好，又問：“然則時下製藝頗多，如何選文呢？”
寶釵道：“我入京時，聽我哥哥說家那邊有本《古文觀止》，是極好的策論蒙書，便拿這本罷。”
李紈點頭，寶釵已經叫人把書拿來，李紈掌社，便由她來選，李紈見涉及典故頗多，自己竟不認得，便按名字選了一篇《進學解》。
寶玉垂頭坐著，悶悶去吃冰酪，才拿起銀匙，見黛玉一碗已經用完，便把自己的碗推過去道：“我這還有。”
寶釵的眼睛便瞪圓了看著黛玉，黛玉抿嘴一笑，推開寶玉的碗道：“吃多了膩，不吃了。”
寶玉也沒心思用點心，