夏日陽光明媚，微風正柔，蜻蜓立於蓮葉之上，織成一簾靜謐的景象。外堂庭中眾人看著說悄悄話的母子二人，誰也不敢隨意出聲打擾。
長公主了解完事情經過，用團扇遮住下半張臉。“剛才來的路上本宮還以為聽錯了，沒想到真是如此，自己親爹的東西，死了就變成彆人的了？”她對著店鋪的小廝仰頭道：“你且說說，你現在的東家是誰？”
左臨忍著額角跳動的青筋，在小廝開口前起身，周身攜著冷沁的霜意。“夠了！”
長公主掀眼望去，調笑道：“喲~左大人？您急什麼啊？”
胡明心輕輕瞥了眼冬藏，見冬藏微微點頭，心中有數，安靜站在永寧侯夫人身旁不作聲。
雖然長公主出頭是個意外，但無疑是幫胡明心將事情鬨大。有了這樣的人出麵，事情絕不會潦草收場。
左臨指節分明的手骨緊緊攥起，袖口處露出一截結實的手臂，眉目低低闔著，難以辨彆他的情緒。
他腦海中猛地想起了一件事，一件他愧對於兄弟的事。
夤夜，姑蘇胡府書房燈火通明，桌案上擺著兩杯熱氣氤氳的六安瓜片，胡天祥身著素淨的長袍，倚在引枕，神態自若。
“思則兄可算是來了，賢弟等你許久”（左臨，字思則）
左臨和胡天祥交情深厚，是能替對方扛一千八百七十萬兩白銀債務的兄弟，但左臨身後跟著一排帶刀侍衛，很明顯來者不善。
他要舉杯喝下這茶，張侍衛長慌忙伸臂攔下。“指揮使，小心。”
往日稱兄道弟，親如一家，現在連一杯茶都不敢喝，到底是不相信胡天祥，還是不相信他自己？
左臨抬頭看向胡天祥，發現其並沒有什麼表情。霎然他就明白了，胡天祥早知會有這一遭。
他的心腹肯定不會透露消息，那麼就是跟他合謀的人露了餡。不過現在討論這些也不重要了，因為整個胡府都已在他掌控之下。
想到這，左臨轉了轉手中的茶，一口悶下。“賢弟是個講究人，但愚兄卻沒乾講究事，這茶我喝了，出現任何後果我自認！”
胡天祥：“思則兄一如既往的爽快。”
左臨：“既然你知我今日為何而來，賢弟，錢給我，我不為難你。”
胡天祥輕笑著搖頭。“思則兄，說這話就不對了，畢竟你要的什麼東西，你我二人心知肚明，今日吾等在這，隻是想跟思則兄談最後一筆交易。”
左臨於心不忍，眉峰皺成一抹愁雲，濃得幾乎化不開。“你們兩個何至於鬨到這般地步？”
要互相置對方於死地。
提起這個問題，胡天祥低瀲了眉眼，明顯不想談。“思則兄隻說這筆交易做還是不做？”
坐在位置上的左臨輕聲喟歎，默了片刻。“我本不該和你做交易的，但兄弟一場，我卻要你的命，這筆交易我接了。”
“好，我稍後將錢過給你，但需要你在兩年後整垮永寧侯府，切記，不要傷人。”
在汴京待著的貴人，沒幾個手底是乾淨的，但永寧侯跟胡天祥一向關係不錯，這道命令不同尋常，即使他知道胡天祥為人從不反悔也不得不確認一遍。“我記得，他和你關係不錯。是哪裡得罪你了嗎？你確定要整他？”
話音落下，燈芯燒斷了一截，燈火繚繞，胡天祥的臉龐在光下分外柔和。與麵部不一樣的是他斬釘截鐵的話。
“兩年前