薑杳不著痕跡地收回了手臂，溫暖的觸感轉瞬即逝。
“我說了，彆動不動就行禮。快起來。”他微不可聞地歎了口氣問：“薑、薑杳，你過得可開心？”
這個名字似是一個笑話，從宣青川的口中說出來，艱難無比，神情自是無奈異常。
她捏緊袖口，用力使自己的聲音聽起來儘可能不發顫：“多謝太子殿下關懷體恤。臣婦新婚，督主待我很好，自然是開心。今日見到這樣的美景，還巧遇了太子殿下，更是榮幸。”
宣青川被這含混的腔調攪得不是滋味，像徒手在溪澗捉魚，剛入手心，滑不溜秋地就跑走了。
他歎了口氣道：“你很像我的一個故人。”
薑杳假意笑著打趣：“是我這般年紀的話，莫不是太子殿下的心上人？此人身在何處，今日午後可是受邀了一同前來？”
汴京城裡不都傳言梁應渠娶了薑太常家的野丫頭麼。她目光流連在枝頭，故意說得不在意，沒個正形地瞎扯。
他卻靜靜地看著薑杳，她潔白如雪的紗衣，麵頰微透著紅色，站在大片大片粉紅花瓣如落雨的樹底下，像染了水粉胭脂。他是看著和明長大的，他怎麼可能會認不出她。
他淡聲答：“她是我父親舊友之女，性情驕縱頑劣，自小一起長大。後來家門變故，便失了蹤跡。這些年我連她是否活在人世尚且不知，卻常常想起她。很多人說她死了，可我總有個念頭，她興許活得好好的，興許已嫁作他人婦，日子平安美滿。”
“太子殿下仁厚，連性情頑劣的少年夥伴仍是念念不忘。”
“我不是這個意思。”他急急辯解，隻覺越說越惱，言不由衷。
“太子殿下同我解釋做什麼？您生辰在即，莫不如儘興尋歡，否則豈非辜負了陛下、淑妃娘娘和各大交好世族前來的一片心意。”
宣青川深深地看了她一眼。
身後卻有熟悉的聲音傳來：“臣參見太子殿下。”
風一吹，花瓣被卷出幾丈遠，香氣翩然而過。薑杳轉過身，看花雨間梁應渠著火紅衣袍，如周身燃著熊熊烈火般踏著落花而來。他平日多穿深色，譬如藏青墨綠的深色官袍，戴手衣配官帽，形如黑影，萬般冷峻疏離。今日卻似玉麵閻王，生出些俊美妖豔之感，倒讓她不自覺又想起涇州院子裡初見時，立於杏花樹下妖魅惑人的震撼。
宣青川今日沒有試探她，反而令她更是害怕。
故人不試探往往不意味著安全，意味著，確認懷疑。
上一次是薑府提親，再就是這一次。薑杳覺得梁應渠簡直是自己的救命稻草。
他緩步走了過來，近她身旁，虛虛地攬住了她的腰，她不自覺地又往他身邊靠了靠。
梁應渠捕捉到了她的小動作，目光閃動，麵色卻是不顯。隻是恭敬地又衝宣青川行了一禮：“臣的夫人年紀尚小，初來獵場心思難免雀躍，若是衝撞了太子殿下，臣替她向殿下您賠罪。”
太子霎時恢複了君王之資。麵無波瀾，略抬了抬手，頗具恩德地款款開口：“無妨，說起來是我擾了薑姑娘的興致。你們夫婦新婚，本該多歇一歇，卻讓梁督主儘數忙於我的生辰了。實在慚愧。”
“都是卑職份內之事。另外，臣已檢查完畢，西麵東麵山脈可通行的小路，都已經派兵堵死，可保行宮安全無虞。”
太子轉