嘴上這般說，他心裡卻並不十分在意池羽被誰擄走。
隻不過，他人在祁月王城，若讓三皇子在他眼皮子底下把人擄走，傳出去未免貽笑大方。
且祁月國已歸降，又答應豐厚的上貢，他也有責任庇護這一方臣民。
三皇子沒料到蘇縉會插手，節節敗退，不出三日，便被魏軍趕出祁月地界，傷亡慘重。
若非糧草不濟，蘇縉本想一鼓作氣，直取狄國王庭。
這三日，魏軍亦有折損。
先是敵，後勉強為友，麵對蘇縉時，池羽心情有些複雜。
離開祁月的時間，比原定晚了幾日。
蘇縉麵色發白，渾身散發生人勿近的冷冽氣場，池羽隻當他是為折損兵將而動怒，沒多耽擱，便與父王辭彆，坐上去魏國的馬車。
這一去，不知何時才能再見到父王，亦不知祁月臣民在齊王後和池肅治下，能否安好。
池羽心中諸多掛念，坐在顛簸的馬車中，時常掀起錦繡窗帷往後看。
直到周遭風物變得蕭條，寒氣吹透窄衫羅裙，冷得她手腳發涼，才驚覺，離祁月國已經很遠，她們早已進到魏國境內。
這些時日，她有意無意向蘇縉和其他幾位能說上話的副將打聽過，她要嫁的魏國皇帝確實已年過而立，但與她想象中雄才偉略的君王不同，那是一位一心祀神求仙，想求長生不老的皇帝。
不英武，甚至可以說是昏聵。
魏國人自然不會同她言明，隻不過，他們措辭再委婉迂回，也騙不到池羽。
本想著嫁給魏國皇帝，可以庇護祁月國百姓，可以為父王求醫問藥。
可事與願違，魏國皇帝多半時候不問朝政，除了服食丹藥、興修殿閣，對旁的事都不感興趣，朝政諸事皆交給蘇縉和幾位閣老。
她所求之事，皇帝會理會嗎？
思來想去，池羽不想嫁給那個給不了她任何好處的，足足大她十八歲的老皇帝。
若能討得蘇大將軍歡心，她所圖之事倒更有成算。
馬車駛進新的一處城門時，池羽已打定主意。
可當馬車停在驛館外，她扶著水蓮的手，從馬車上下來，抬眼看到神情淡漠聽差吏稟事的蘇縉時，又停下腳步，有一瞬的退縮。
蘇將軍是有權勢，不僅能幫她找神醫，還能守護祁月百姓，可他實在太冷，像是一塊千年玄冰。
一路行來，若她不主動與他說話，他不會開口與她多說一個字，當真惜字如金，拒人千裡。
退縮隻是一瞬，進到廂房，喝下半杯熱茶，沐洗過後，池羽心思又活絡起來。
她從不是知難而退的性子，再難啃的骨頭，也得啃上幾口才知能不能啃動。
水蓮替她擦乾頭發，綰上簡單的鬆髻，身穿窄腰長裙，披一件絹紗外衣，池羽便走到隔壁一處廂房前，柔荑輕抬，篤篤叩響木質雕花門扇。
門扇從裡打開，門內侍立的護衛眼中劃過一絲愕然，繼而朝她施禮。
池羽記得，那是蘇將軍的親信，喚作明忠。
“明忠侍衛，我有事想問蘇將軍，不知方不方便？”說這話時，她稍稍抬眸，目光越過明忠，落在臨窗持書的男子身上。
男子目不斜視，翻動書頁的手卻頓了頓。
他神情並無明顯波動，可不知為何，池羽察覺，他並不想見到她。
為免被拒絕，不等明忠進去通稟，池羽便越過他，往裡走去。
女子腳步輕盈，行至他身側時，隱有暗香浮動。
蘇縉放下書卷，抬眸望她，神情如常：“公主有何吩咐？”
抬眸間，察覺到她單衣薄紗，不適合魏國初冬的氣候。
不過，