微亂的氣息不經意招引著他，薄唇鬆開血紅珊瑚珠，擦過她秀挺鼻尖，頃刻抵上她微張的唇。
不似輕抿珊瑚珠時的溫柔，而是攻擊性十足的掠取。
耳畔寒光快速閃過，匕首出鞘的聲音割得人心尖發顫，池羽揚起細頸，發麻的唇瓣泛出紅潤澤光，她狠狠喘著氣。
蘇縉站直身形，指尖捏一縷青絲，將回鞘的匕首塞在她手中。
他盯著她異常紅豔的唇，抿了抿唇上殘餘的口脂，回味著唇齒間的芝蘭香氣，眼中多了一分讓池羽安心的情緒。
“太後娘娘且安歇，微臣自有辦法應對朝臣。”蘇縉沉沉的嗓音透出克製的澀啞。
宮苑深深，寒風蕭蕭。
池羽坐在妝台前，已沐洗過，換上寢衣，鼻尖卻似乎還能聞見他披風上的熏香。
抬手觸上鬢邊被他割斷的發絲，池羽大抵能猜到，他要如何應付那些朝臣。
可他來時，身上帶著匕首，是本就想好留她性命，還是原想讓她自我了斷，被她一舞打動，臨時改變主意？
池羽無從得知。
夜裡睡得晚，天不亮便被水蓮伺候起身梳洗，換上素色衣裙，為大行皇帝守靈。
池羽身為皇後，攜蕭桐一起，跪在裡楠木棺最近的軟墊上。
皇帝躺在木棺中，已被整理過儀容，不算嚇人，枕邊放在一縷青絲。
池羽收回視線，佯裝出幾聲低泣，心中一派清明。
聽說昨夜，攝政王雷厲風行，處置了兩位朝臣。
今日率朝臣、官眷守靈，格外平靜。
新帝未立，蘇縉獨攬大權，池羽隻能聽到他來去匆匆的腳步聲。
夜裡，百官出宮，蕭桐年紀小，也撐不住，早早被李嬤嬤帶去哄睡，池羽才終於尋到機會單獨見蘇縉。
也不算單獨，未免在喪期裡做出不好的事來，她特意留水蓮和騁懷在殿內。
蘇縉孤身前來，腳步不疾不徐，似在自家，閒庭信步。
“蘇將軍為先帝治喪，儘心儘力，本宮和桐兒都看在眼裡，多謝蘇將軍為本宮和桐兒分憂。”池羽捧著溫熱的茶盞，柔聲誇讚，繼而叮囑，“桐兒繼位典儀，還請蘇將軍費心操持，賑災、軍餉，處處要用銀子，一切從簡即可。”
蘇縉瞥一眼騁懷，對方巋然不動。
他淺淺彎唇，上前兩步，取走池羽手上的茶盞。
指尖被他悄然碰觸，溫熱的觸感讓她指尖發顫。
池羽側眸，望向方桌對側落座的男子。
男子氣定神閒，下頜微斂，薄唇貼上印著她嫣紅唇脂的杯沿，淺淺抿一口清茶。
茶盞放到桌上時，杯沿的紅色分明淡了些，隻餘斑駁的痕跡。
他終於朝她望來，神色肅穆如常，眼神卻帶著隻有她能讀懂的侵占欲。
那仿佛要化為實質，穿透她衣裙的眼神，讓池羽不受控地戰栗。
狄國三皇子曾用鎖定獵物的眼神看她，先帝也曾迷戀地望著她，池羽都不曾有過此刻的感受。
“娘娘仁善，心懷天下，微臣自當從命。”蘇縉莞爾應。
他彎起唇角，眼神裡讓人心悸的東西被笑意衝散，仿佛方才那一眼隻是錯覺。
先帝在木棺中躺了三日，池羽想通了一些事，便不敢真當那是錯覺。
先帝的死，看似意外，恐怕其中有蘇縉的大手筆。
看似忠心耿耿的蘇將軍，實則狼子野心，她竟絲毫不曾發現。
今夜的蘇將軍很好說話，她交待的事，他都應下，可池羽心裡仍不安。
蕭桐一日未登上皇位，她一日沒搬進慈安