在研究所撿了些瑣碎的工作，陸終趕在福切爾進校開學前攢下了一筆錢，決定回到住所收拾收拾隨身物品，搬離那個她付不起房租的邊緣地帶。
上學期間住校，放假了就住研究所，分文不花，難道不比租房更省錢嗎？
自從試煉賽開始後到返回住所這日，陸終已經許久未踏足邊緣地帶的土地，在完全被超維模擬所塑造的浮華包裹的中心城區，邊緣地帶的貧瘠與荒蕪就像是他們最想剜去的醜陋增生。
從空軌下了車，剩下的路就全靠陸終的雙腿了。
邊緣地帶的交通並不發達，除非有個人懸浮車或是彆的什麼並不需要太考驗路況的交通工具，不然隻能選擇靠雙腿穿梭一些狹窄、不夠平整、常有巨獸出沒的道路。
陸終站定，有些迷茫地撓了撓自己的腦門。
她沒有走錯路，但是為何她所住的這片區域，居民變少了這麼多？
就像，空城。
陸終看著自己住所房門上的一層灰，又多走了幾步，看了看左鄰右舍的情況。
門都是虛掩著的，陸終按下門鈴，沒有聽到智能門鎖與機器人管家的來客播報，敲了幾下門也沒有回應後，陸終輕輕推開那扇虛掩的房門。
屋內多數家具、電器都在，可以隨身攜帶的貴重物品卻沒有了，室內顯得有些淩亂，似乎在訴說著房主離開時的匆忙。
陸終檢查了她附近的住戶，皆是如此。
東區的邊緣地帶到底發生了何事？
可惜，陸終所認識的有聯係方式的人中，沒有一個是跟她一樣住在這樣邊緣的區域，她想要詢問關於此地的情況一時間都不知道……
“對了，還有房東。”
儘管有些不想聽房東的嘮叨，但陸終不得不與房東進行這一次的通訊。
但這一次陸終主動的通訊，卻沒有連接成功。
終端傳來的通訊忙音在這樣的一個“空城”之中顯得詭異又孤寂。
陸終中斷了通訊，但忙音的聲響卻沒有消失。
一聲比一聲更響，一聲比一聲的尾音拖得更長。
緊接著周遭便出現了由遠及近令人頭皮發麻的窸窸窣窣聲。
那是昆蟲爬行的聲響，加之仍未消失的忙音，就好似召集它們的號角。
是蟲族。
要被包圍了！
陸終隻感覺大腦發脹，腦血管脹得生疼。
不再猶豫，陸終跑出了樓房，來到了空曠些的平地，終於在一聲呼救的叫喊中恢複了被忙音聲占據的聽覺。
“救命！”
陸終判斷清楚方向後，朝著呼救聲傳來的方向跑去，巧合的是，這也是唯一能夠脫離陸終剛剛所察覺的包圍圈的路徑。
巧合？還是陷阱？
不論如何，陸終做不到忽視那愈發慘烈的呼救。
血腥氣的出現讓陸終將速度提到了極點，她繃緊了肌肉，隨時準備出手。
如果說試煉賽中，對未知的恐懼，讓她沒有第一時間跑向蟲族的襲擊點救下堯光和其他參賽選手，那麼至少這一次，她不願再因為恐懼，喪失行動的能力。
利用形聲確定敵方位置與需要救助的人員狀態後，陸終不做片刻停歇，她身上隻有一把用來防身的短刀，還是在她換下潛遊服的時候發現的，匕首莫名其妙地出現在她潛遊服的貼身口袋中。
陸終本以為是巴勒納放的，後在刀身上看到了菲斯特的名字。
不管對方有何深意，這刀現在正好派上用場。
兩指粗細的口器從地麵伸出，口器及其邊緣的倒刺紮入呼救人的手臂，呼救人越是掙脫，倒刺則紮得越緊。
不過數秒，被口器嵌入的胳膊便變得枯瘦，骨骼將皮膚撐得發亮，似要破皮而出。
“要胳膊還是要這條命？”
陸終大喝一聲，手上的短刀對準了呼救人的臂膀。
呼救人滿臉冷汗，似感覺口器即將靠近他的心臟，拚命撕扯著已然失去知覺的左臂。
他的反應足以告知陸終答案。
陸終揮刀，齊肩斬斷呼救人的左臂。
被吸乾的左臂掉落在地瞬間變化作齏粉，而呼救人肩頭位置濺出的鮮血確實淋了陸終半身。
血液的氣味讓從地下鑽出的蟲族口器確定了方位，襲上陸終。
脫離了口器的麻痹與束縛的男性beta，連忙爬起，捂著冒著血的左臂跌跌撞撞地跑進了一旁的居民樓。
陸終不得不一個人應敵。
如她所料，短刀根本斬不斷這蟲族的口器。
好在她今日穿著的是福切爾軍校提前發放的作訓服與訓練靴，除了脖頸以上的腦袋，裸露在外的皮膚隻有雙手，隻要她不讓口器得逞，便能將傷害降到最低。
陸終注意到口器的喙管隱隱鼓動，似有液體在其中，陸終抬起胳膊，掩麵躲避。
果然，透明狀液體噴射而出，滴落在地麵鼓起無數小氣泡。
這液體估計就是麻痹剛剛那個呼救者行動的毒液了。
陸終屏息，警惕著毒液揮發後，摻入空氣中的毒素。
“啊啊啊！”
陸終看著一邊喊叫一邊怒目圓瞪拿著火把朝著她本來的男性beta，一時之間甚至判斷不出對方到底是想要攻擊她還是蟲族。
Beta的胳膊已經止了血，傷口也進行了很粗劣的包紮，火把也隻是一個乾燥的拖把，拖把頭上綁了點兒易燃物和布條。
簡約樸實，很符合邊緣地帶的人們的生活狀態。
許是感受到了火源的接近，口器快速縮回了地下，除了陸終作訓服上濺上的血液，剛剛發生的一切就好似錯覺。
“你是軍隊的人？”
男性beta抱著火把，危機解除後才有時間細致打量陸終。