逗弄老實人就是無趣，看來得“下點猛藥”才行。
“我有一個永絕後患的法子。”季紅英意味深長地笑了笑，提著小刀湊近，刀尖在他衣上一寸遊離，從胸口到腹部，再從腹部往下移……最後停在了某個特殊的位置。
池恒緊張得咽了一口唾沫，忙說：“我覺得我們應該好好談談！你先鬆開繩子，我保證不碰你，再說我也打不過你呀！”
季紅英見他急得可愛，露出一個“那倒也是”的表情。
刀尖倏地挑斷了繩子。
池恒鬆上一口氣，扯掉繩子坐起身來。
“我說池大少爺，你什麼時候能明白‘江湖險惡’？陌生人給的酒食，不能送進嘴裡。虧得遇上了我，不然你早見閻王了。”
池恒是實實在在掉進溫柔鄉裡了，沒能從這段關係中逃脫。
“你在關心我。”他的語氣不是詢問，而是篤定。
季紅英瞧他這副沉溺其中的樣子，心頭一緊，一心與他斷個乾淨。
她年紀不大，卻不是小姑娘心性。
“對，我在關心你，山洞前你救了我，救了鄉親們，你是我們龍虎堂的恩人。以後池大少爺遇上什麼麻煩事，儘管說，我季紅英赴湯蹈火，在所不辭。”
他們明明做過那麼親密的事情……
如今卻隻剩“赴湯蹈火，在所不辭”了？
他無法接受。
“我不要你報恩！”池恒斬釘截鐵地拒絕，讓季紅英心頭一震：他該怒，該怨，是她先“翻臉不認”……“紅英，我們成婚吧。”
季紅英萬萬沒想到，這個傻子真的會說出這種話，不可置信地抬起頭看他！
有什麼在她心上蔓延，說不清是酸楚還是感激，那些悲慘的過往如光一掠，折出半個破碎的影子。
她的眼眶瞬間紅透了。
那年馬車轆轆，馳趨山崖，她無助地蜷在箱中，渾身是傷，死生一線。
是那個人給了她一道光。
打開箱子之際，他已言明，她這一走，從此名聲儘毀，再無良人匹配。
她毫不猶豫地做出了選擇。
就是孤獨終老，她也要為複仇而活。
此時此刻，她感激池恒，給過她最美的夢。
“池恒。”季紅英仰起頭，忍住了淚水，理智地與他說，“謝謝，謝謝你的好意，但我不能答應。”
“為什麼？”池恒不依不饒，想挽住她求問清楚，又克製地縮回了手。
他答應過，解開繩索後絕不碰她。
他就是這麼犟的一個人，一旦允諾，絕不相負。
她若是逃了，他便追，追到天涯海角，也絕不放過。
“因為我是山賊。”不同的身份，懸殊的地位，足以讓這個美夢破碎，“與我成婚，你能隨我打家劫舍，放火殺人嗎？”
“婚後你不用打家劫舍，我養得起你！”池恒依然天真。
“我可以從此隱退，那龍虎堂四城五十地的兄弟怎麼辦？你要一並養了嗎？”
“他們不是還有堂主嗎？”
季紅英幾乎笑出聲來，笑他說得輕巧，笑他懵然不知。
池恒，如果你知道堂主回歸會牽扯到誰，你絕不可能答應。
“池恒，我們不合適，你不用為了那兩個晚上負責，我季紅英從來沒打算嫁人。”她溫柔地輕撫過他的臉龐，臨彆依依，滿心不舍，但求從此再無瓜葛。
眼淚不爭，簌簌落下。
季紅英不想在池恒麵前表現得太過嬌氣，轉身要走，被池恒一句話叫停了腳步——“是不是我願意隨你打家劫舍，你就答應和我在一起？”
池恒心如刀絞，見不得她落淚，脫口而出。
季紅英隻覺得他幼稚。
“池大少爺，如果你當了山賊，你想過蘆荻山莊的處境沒有？”季紅英沒有回頭，但她想象得出他的遲疑與憂慮。“讓父母安享晚年，是你做兒子的本分。我，不值得你做任何犧牲。”
季紅英決然離開，跑了半路，才敢放聲痛哭。
她也曾是大家閨秀，鏡台梳妝，羞貼花黃，隻待良人求娶，與之白頭偕老。
要不是那年雲家新婦進門，將她的一切都斷送，她又怎麼會活成這樣？
池恒不知道季紅英都經曆過什麼，愣坐在床上，連思緒都快丟了。
季紅英和蘆荻山莊，隻能二選其一嗎？