承恩公是當今皇上早逝的親生母親懿仁太後的親兄長，在皇帝即位前隻不過是一個五品典儀，在京城並沒有什麼存在感。皇上即位後被封為承恩公，倒是一下子成為了炙手可熱的人物，混得風生水起，不少人猜測恐怕皇上意圖重用自己的親族。此次選秀，承恩公的幼女便在其中，聽聞孫小姐在閨閣中就很有幾分嬌縱，怕不是個好相處的性子。算起來，魏國公的魏芙和承恩公的孫雲嬋都能真真稱得上是皇上的表妹了，不知道到時又會惹出什麼風波出來。
正在沈驪珠準備去和幾位舊識的秀女見禮時，一個穿著冬青色襦裙，神色嚴肅的女官帶著幾位宮人走過來，指使幾個宮人讓各位秀女們站在一起。
“見過各位小姐，婢子是尚儀司的掌賓竹染，擔任此次秀女入宮的教習一責。本次選秀是陛下登基後的第一次選秀，意義重大，擢選的都是出身高貴，朝中官員的家眷，各位小姐都是鐘靈毓秀，知書達理之人。隻是既然入了宮，就要守宮中的規矩，萬不能行事散漫，舉止無度。自明日起，將會由我教導各位小姐宮中禮儀，每日卯正始，申時終。以待半月後皇上和太後、皇後娘娘殿選。”竹染招手，讓身後的一個宮人上前，“你且去為各位宣讀這段時日小姐們的居住安排。”
秀女兩人一間，居住在儲秀宮的東西兩側殿，沈驪珠被分配在東側殿的一處住所，與她同住的是一位來自靈州的方秀女，倒是之前未曾見過。此次分配住所時，魏國公的魏芙在東側殿，承恩公的孫雲嬋在西側殿，倒真有幾分分庭抗禮之勢。
“沈小姐安好，家父是靈州回樂縣的縣令，年十四，若沈小姐不棄，喚我芷蘭便可。”沈驪珠剛帶著兩個侍女到寢殿，便有一位穿著素白色長裙，弱柳扶風的美人輕盈曼妙的走過來行禮，讓人頓生憐愛，雖說是選秀秀女中都是美人，但如這位方秀女一般纖細柔弱的卻也少見。
“芷蘭妹妹”，沈驪珠回了一禮，“都說靈州多美人，今日見了妹妹倒才真知傳言不虛。妹妹不必多禮，叫我驪珠便好。”
“驪珠姐姐過譽了，隻是偏遠之地傳出的一些虛名罷了，見了京城中各位貴女的風采，實在擔不起美人的稱號。”
方芷蘭看著眼前這位傳聞中簡在帝心的沈侍郎之女，心中暗自驚歎，之前隻聽人說沈驪珠是當朝太傅的外孫女，吏部侍郎的女兒，身份貴重，卻不知容貌也如此出眾。女子一襲煙紫色的長裙，襯得膚若凝脂，純淨無瑕，如同精心雕琢的瓷器一般，更讓人難移目光的是那雙如一汪清泉般的眸子，靈動而富有神采，仿佛能夠洞悉人心，又透露出一種無法言喻的親和力，讓人不由自主地想要靠近。
不愧是當年有狀元之才卻由於容貌過於出眾被選為探花的沈文淵之女，聽聞當年先皇還有將其收為駙馬的心思，隻是沈侍郎的恩師葉太傅先一步讓其和自己的嫡次女定了婚。不過葉氏當年在京中葉氏素有美名，和沈侍郎也稱得上是郎才女貌。
“芷蘭到京不久，又位卑言輕，和各位姐姐之前也不曾結識，不知如何和各位姐姐們相處。今日一見到姐姐便覺得十分親切，有幸和姐姐同居一室是妹妹的福氣，若是有行事不妥之處，還望驪珠姐姐包涵，多加提點。”方芷蘭盈盈望向沈驪珠，帶著一絲怯色和欣喜。
“妹妹不必如此客氣，能夠今日得以結識，也是一段難得的緣分，若是之後有幸同為妃嬪，往後相處的日子便更久了，若妹妹不棄，有事儘管和我說，力所能及，自然不會推辭。”沈驪珠溫和地看著方芷蘭。
兩人分彆在自己帶來的侍女的服侍下就寢，入宮第一日便也就過去了。
半月的時間在每日四五個時辰的宮規禮儀中恍然而過，沈驪珠和方芷蘭也在這段時日裡熟悉了起來。明日便是最終的殿選了，秀女們心中都有些浮躁不安。
“驪珠姐姐，明日便是殿選了，不知貴人們都是什麼樣的性子，若是殿前失儀，那就......”方芷蘭吞吞吐吐，欲言又止。
“不必緊張，這些時日妹妹宮規學的甚好，竹