捆她腹部的鐵鏈勒得緊，讓她險些吐出來，同時頸間的鐵鏈也一道收緊，迫使她屈辱仰頭。
“你是監察院的暗人，專為謝容與排除異己所用，是也不是！”
一道陰鷙男聲傳來，隨之而來的還有一個高大身影，通身漆黑，形如鬼魅。
蘇瀾咬牙：“不是。”
“不說實話？”
那人抽出一根長鞭，鞭身上閃著寒光，蘇瀾細看才發現，那是因為鞭身有密密麻麻的鐵刺。
“姑娘不防猜猜這一鞭下去，會撕破你多少皮肉？”
蘇瀾突然感覺很冷，她知道那是心底散發出的恐懼。
她咬緊腮肉，用這種細微的疼痛來抵抗恐懼，讓身體不要顫抖，反質問：“想屈打成招嗎？”
“啪”地一聲，長鞭打在地上，泛出火星，和地麵磨出的滋啦聲，讓人毛骨悚然。
隨之而來的，還有那人的厲聲質問：“好大的膽子，看來不打你幾鞭子，你是不肯說實話！”
蘇瀾顫著聲音，一字一頓：“我說的就是實話！即便你打死我，我也還是這句！”
“好！”那人厲聲，“區區螻蟻，今日便打死你！”
鐵鞭高高揚起，衝著她甩來，蘇瀾咬緊下唇，想著總也不會比剝皮更痛了。
她不怕！
預想的疼痛沒有來，蘇瀾睜眼，見門開了，門外站著一抹明黃身影。
“咳咳咳……”那身影喘息著說，“衛明，莫要嚇她了，帶來禦書房吧！”
衛明！
竟是他！
榮王妃衛英胞兄，天子近衛羽林軍中郎將。
他是奉旨恐嚇她的嗎？
他剛剛的問題針對的是監察院，難道皇帝也不信任阿舅？
那阿舅豈不是很危險？
蘇瀾暗自慶幸，好在阿舅進宮前叮囑過她，她剛剛才沒有被嚇住。
思緒翻滾間已被帶到禦書房。
晉帝三十多歲的模樣，站在禦案後，尚在咳嗽，那一身明黃色便服，難掩病氣。
蘇瀾躬身行了個女禮：“臣女參見聖上。”
晉帝重新坐回龍椅，也不強求她行跪拜大禮，隻靜靜地看著她。
“你可知你闖了多大的禍？”
“臣女不知。”
“那朕便告訴你。”晉帝盯著蘇瀾，“監察院首因你被多名文臣攻訐。”
蘇瀾的心高高提起，麵上卻不顯露，已經走到這步，怕是沒用的。
“臣女不知為何。”
“你和容與是什麼關係？”
“臣女出身微薄，高攀不上謝院首，他為臣女主持過公道，臣女敬佩他。”
“在朕麵前也敢說謊？”
“臣女不敢，臣女所說，句句屬實。”
晉帝沉思。
這姑娘還沒從剛才的恐懼中緩過神，卻能避開他話中機鋒，憑的不是聰慧，是執拗。
要護一人的執拗。
“抬頭。”
蘇瀾依言抬頭，對上晉帝的麵容，平靜如一潭死水，竟絲毫看不出人的生氣。
這便是帝王嗎？
空氣陷入安靜。
已是仲春時節，禦書房裡依然點著地龍，化了蘇瀾的一身寒涼。
晉帝又看了她一會兒，歎道：“將你與王家衝突的事說一遍吧！”
“聖上沒有聽王家人說嗎？”
“自然是聽了他們的，又來問你，問了你還要問容與。”
他是在懷疑阿舅？
還是王家？
或者是兩方都不信任？
蘇瀾想不明白，聖心實在難測。
見她半晌未語，皇帝身邊的太監尖著嗓子，陰森道：“蘇姑娘，還愣著乾什麼呢，講吧！”