皇後回長春宮時，見皇帝的貼身太監等在門口，見了她就行禮道：“陛下請娘娘移駕養心殿。”
皇後進了養心殿的次間寢閣，宮人關門退出去，皇帝坐在榻上。
“過來伺候朕。”
皇後過去要給他解衣帶，被他按住手，冷聲：“脫你的。”
皇後愣住。
皇帝冷聲：“脫！”
皇後靜靜看著他，眼眸無端有股憂傷，和尋常宮妃不同，她的委屈也是平寧的。
皇帝咬牙，陡然提聲喊道：“你剛剛去哪兒了？你是不是忘了你是朕的女人！肯不肯脫！”
皇後仍然不出聲。
“深宮寂寞嗎？朕滿足不了你們嗎！你們竟敢欺君！”
“妾不敢。”
“不敢？”皇帝猙獰一笑，“你們還有什麼不敢的！跪下！”
皇後皺眉。
皇帝猛地站起，用力按住皇後肩膀，皇後的膝蓋磕在地上，一陣刺痛。
“謝瓊華！”他捏住皇後的下巴，“朕愛重你，不曾讓你像其他妃嬪那般迎合朕，今日，你也要做！”
皇後仰頭看著他，語氣柔和卻堅定：“妾是一國之母，非妓子，不做。”
皇帝解開褻褲，對著她，聲音肅冷：“今日由不得你，不做也得做！”
“陛下是聽到了什麼，要故意羞辱妾嗎？”皇後逼視皇帝，“妾不依。”
“朕是皇帝，你沒有資格不依。”
“陛下如此便是半分情意都不要了，好，妾奉陪。”皇後拔下金簪，抵住自己的脖子。
她是柔和清致的美人，隻要往那一站，就是臣子眼中的國泰民安。
可此時，這份他引以為傲的柔和，透出了堅不可摧的鋒芒。
這是他在任何一個女人身上都沒有見過的，哪怕明豔逼人的皇貴妃。
“陛下必是聽到了誣陷妾的話，對妾生了疑心。妾自知君威慎重，不敢忤逆，那便讓妾以死明誌。”
她將簪子抵入，毫不猶豫。
皇帝下意識去攔，晚了一步，讓金簪劃破了肌膚，豔紅的血瞬間湧出。
皇帝奪了金簪扔掉，按住她脖頸上的傷口，顫聲道：“禦醫！”
皇後醒來已是第二日，她失血不少，頭腦尚顯昏沉，強撐著問：“陛下呢？”
女官猶豫片刻後才道：“下了早朝後便去了北三所。”
她起身，女官扶住她，焦急道：“娘娘，您要做什麼？”
皇後閉眼，自言自語般說：“不逼出想要的答案，他是不會罷休的。”
“事已至此，唯有一搏。”
皇後起身穿衣，素青長衫，發髻高束，清清淨淨的如同修竹。
她拿出個盒子，從裡麵取出枚印章，又卸下腕間金鐲上的芙蓉花，扣進印章凹陷處。
一枚銅製帝王花便成了。
若是蘇瀾在此處，便會想到，這帝王花正是她在灤平田莊，莊頭收集信件上的印記。
“影子，將此物送於沈伯遠，讓他調兵馳援京都。”
沈伯遠，雲南布政使，謝居正的得意門生。
一道黑影出現，接過帝王花，轉身又消失無蹤……