彎月如鉤，細密的月光穿過洞窟密林，窺視著這座坐落在密林間的小村莊。
塔塔村與彆處普通村莊是不同的，它坐落在洞窟密林的外圍，高聳的赤鬆和低矮的房屋錯落有致。
灰綠色的陡峭屋頂和赤鬆融為一體，到了黑夜除非點燈，否則還真看不清塔塔村的形狀。
與往日安寧的村莊不同，今日的塔塔村燈火通明。
在群聚的火把和油燈間，一輛輛驢車和馬車被人群裹著緩緩向前。
趕車的，抱羊羔的，背箱子的，挑絲綢的，扛麻袋的，他們每走一步，都有幾枚亮閃閃的銀幣從包裹間滾落，消失在草叢灌木中。
在他們身後的塔塔村，卻隱隱有著血液與屍體的惡臭。
“你把剩餘的人都殺了？”格魯什瞪大了眼睛，“為什麼？他們先前幫著咱們的，你……”
“殺了就殺了。”給馬兒喂著草料，德福特漫不經心地說道，“他們打什麼心思我還不知道？
要不是我當時果斷把那救世軍的修士殺了，恐怕他們早就喊來了黑皮狗殺咱們了。”
“怎麼能這麼武斷呢？”格魯什繞到德福特麵前，“他們幫咱們種地賣貨，沒功勞有苦勞啊……”
“我又不是沒給他們機會！”德福特比格魯什逼問得煩了，將手中的草料重重砸入水槽中。
“我問了他們了——你們是想跟我走，還是想留啊？他們自己選的留……那就彆怪我了！”
格魯什一時間沉默下來，看著眼前這個肥壯的男子，他居然有些恍惚。
他七歲被奴隸販子抓走時，德福特還是個老實憨厚的開朗青年，常常帶著他們去打獵。
等他十七歲逃回來時，他第一眼甚至認不出這滿臉橫肉的人是誰。
他至今未能明白，當初那個老實憨厚的德福特大哥，到底是怎麼變成眼前這副樣子的。
“格魯什，我知道你和他們有感情，但他們是林子外的人，隻有咱們這些洞窟裡的老兄弟才可信。”
“我在外麵待了十年，也是林子外的人了……”格魯什看著倒在血泊裡的鄰居朋友，木然地說道。
當年他們的父輩從暗無天日的洞窟裡逃出來時，是這些林中之民接納了他們。
可如今，當初那群林中之民，不是淪為了他們的奴隸牛馬就是成了和他們一樣的強盜土匪。
“你要怪，就去怪救世軍好了，要不是他們，我們何必逃跑？”德福特拽著韁繩，將戰馬牽出馬廄。
逃跑是這些土匪不得已而為之的事情，他們的外圍的崗哨不是被契卡就是被黑帽軍拔掉了。
再不走，黑帽軍都要站到他們臉上了。
八個崗哨啊，足足八個崗哨，隻逃回來兩個人。
想起那個神秘的笛子，德福特臉上都不免露出忌憚的神情。
深吸了一口氣，將腦中的雜思拋之腦後，格魯什冰冷地問道：“接下來怎麼辦？”
“我叫人去金河鄉求援了，南邊的伊貝騎士肯定願意來幫忙。”德福特咬著牙道，“既然撕破臉了，咱們就陪他們好好玩玩。
布萊克斯卡從小道出去劫掠了，隻擾不搶，叫他們疲於奔命。
咱們就在密林和洞窟裡陪他們玩命，有本事跟咱們一樣鑽洞窟啊。
他們的糧食不多了，就算玩不死他們，都能耗死他們。
該死的，二十年前才從洞窟裡逃出來，現在又要逃回去了。”
德福特回首望了一眼皎白的月色，等著吧，我遲早能回來！
…………
“軍團長，那個蓋著黑布的馬車裡到底裝了什麼啊？帶著它，走起路跟蝸牛似的。”
“叫你拉，你就拉，我問過冕下了，說是以後要用的神奇妙妙工具。”
打發走了來詢問的師隊長，朱爾丹揚起腦袋，看著在艾爾古道上前行的黑帽軍團。
按照《戰爭修士聖典-軍官篇》所規定的行軍陣型，以五列縱隊前進。
兩個聖銃師在前，兩個聖銃師在後，中間是六個長槍師。
在貞德堡之戰結束後，由於聖眷者數量大幅增加，所以聖銃手與長槍手的比例由原先的1：4達到了驚人的2：3。
根據霍恩和傑什卡等人的計算，這個比例在刺刀列裝前，還會持續好長一段時間。