她知道一個辦法，一個她最恐懼，最不願提及的辦法。
她還記得在那兩年，那些鄙夷與恐懼的眼神，那些異樣的眼神，仿佛那時的她不是一個七歲的小女孩，而是什麼洪水猛獸。
凱瑟琳經常失眠，不是因為她白天紅茶喝多了，而是她總是在黑夜裡夢到那些經曆。
被母親遺棄的經曆，被村民用草叉驅逐的經曆，被騎士們追殺的經曆……
好不容易找到了一群流民夥伴，願意接納她。
可在利用她打敗土匪強盜後，又畏懼她的力量，將她賣給了教會。
要不是她足夠機靈，提前逃了出來，恐怕她早已身死了。
她不想再一次經受這些了。
帶著其他護衛，凱瑟琳茫然地快步跑下了城牆，她站在牆下，正看到奔走的民兵們。
他們在佩蒂埃的指揮下，正朝著缺口越撕越大的西邊城牆奔去。
肩膀上插著箭矢的佩蒂埃，鬢邊的頭發都白了，還在叫喊著將一隊隊士兵調往前線。
“總算是找到您了。”一位美格第的資深合夥人小跑著過來，“快，我們走。”
“走？走去哪兒？”
“當然是從地下水道離開啊，阿茲克同盟會庇護咱們的。”見凱瑟琳神情恍惚，那資深合夥人以為她不舍得，趕忙補充道，“假如墨莉雅提大公打贏了，我們還可以回來的。”
由於凱瑟琳的美格第商會表現不俗，有大量艾爾富商參股，阿茲克同盟更不會放著凱瑟琳不管。
但凱瑟琳卻停在了原地。
摘下了眼鏡，放在了手心，這副精巧的水晶眼鏡，是老師十六歲的時候送給她的。
十五年過去了，水晶上沒有一絲一毫的劃痕。
她至少還有十個十五年，可千河穀人還有多少年呢？他們還能忍受多少年呢？
她這一退，千河穀還要等多久才能等來這樣的一個機會？
十個十五年？說不定是二十個，三十個，或者在此之前千河穀人就被法蘭和萊亞移民換血換完了吧？
猛然間她才反應過來，自己到底在做什麼？
自己帶著美格第商會一步步走向巔峰，做了不少臟事難道是為了什麼？
什麼時候她開始考慮自己在戰後千河穀的位置？什麼時候她開始考慮美格第商會的權力地位？
如果老師今天在這裡的話，他會怎麼做呢？
“會長，會長？”
凱瑟琳抬起頭，看向眼前的米特涅：“你剛剛說什麼？”
“為了千河穀，您還是快跑吧。”
“…………”
“會長？您倒是給個準話啊。”那個資深合夥人都快要急死了。
“為了千河穀？”凱瑟琳看著手掌心，水晶鏡片上倒映著熊熊的火海，“老師為了千河穀而赴死，難道我要為了千河穀而逃跑嗎？”
“會長，我不是……”
“那老師的死還有什麼意義？！”凱瑟琳幾乎是低吼著說出了這番話。
勸說的米特涅想再說話，卻被卡爾製止了，他目光灼灼地看著凱瑟琳：“那您想要怎麼辦呢？”
重新戴上了眼鏡，凱瑟琳卻閉上了眼睛。
急流市的位置太重要了，這裡一丟失，北邊的墨莉雅提，東邊的霍恩都將陷入險境中。
如果老師在的話，他恐怕會讓婦幼和年輕人登船，然後帶著剩餘的人和士兵們拚死一搏。
是啊，哪怕隻有百分之一的機會，他都不會放棄。
自己呢？猶猶豫豫，卻有超過五成的把握卻還在猶猶豫豫。
當了一輩子的學生，如果超不過老師，那未免太差勁了。
如果那意味著舊日的噩夢重來的話，那就讓它重來吧！
儘管它比死都可怕，儘管它會讓凱瑟琳失去現有的一切，可現有的一切本就不是她真正想要的。
她要的，是她夢中自由的家鄉，是自由的千河穀，是一個沒有流浪的地方。
“吸血藤的種子，咱們還有嗎？”凱瑟琳睜開了眼睛，隻是那雙眼睛屬於十六歲的凱瑟琳。
米特涅一愣，旋即苦笑起來：“我是真沒想到，居然還有用到它的機會……”
本章完