“那您的聖騎士們……”史凱格為難地撓著眉毛。
這要是讓軍隊闖入城市，那還得了？
可一部分領主就是會強行讓士兵進駐城市，甚至將此作為發工資的福利待遇來招募士兵。
“沒事，他們會自己駐紮在城外，你們彆讓那些流鶯和閒雜人等進入兵營就行。”
聽聞此話，史凱格小鬆了一口氣，伸手做出了一個請的動作：“冕下，這邊走。”
進入小池城，霍恩發現這個小城鎮比貞德堡還要小一些。
道路兩邊是各式各樣的釀酒坊、雜貨店、裁縫鋪等店鋪，隻不過相當破舊。
它們中有些店主還在運營，還有些店主則偷偷在封門木板上拉開一條縫，小心翼翼地觀察著這些救世軍成員。
“為什麼幾乎每個店鋪的前麵都擺放了河狸的雕像或裝飾物？”霍恩指著那些或是精致或是離譜的河狸問道。
“河狸是小池城的吉祥物，他們被稱為小池城的建造者。”史凱格笑著介紹道，“要不是他們在上遊建起了壩，那麼小池城現在還是沼澤地呢。”
在這個時代，幾乎每個自由市都會有個小小的吉祥物，霍恩腦中閃過了獅身霍哥像的影子，嘴角立刻流露出一抹苦笑。
“你把小池城的曆史和市政結構我說說吧，主要是最近十年的。”
經過史凱格等人的敘述，霍恩漸漸明白過來。
小池城在幾十年前還是一個鎮，主要是靠著胡安諾派主教才得以建立城市。
整個城市中最高的行政機構就是市議會，是要從市民中選舉產生。
選民的要求是至少擁有三年穩定繳稅記錄和40金鎊的資產或地產，並且年納稅超過1金鎊的市民。
誰能選，會選出來什麼人自然就一目了然了。
市議會中的大多數就包括富商、公證人、教士、行會代表以及貴族成員，很多貴族家的次子都會尋求一份市議員的工作。
這些次子們往往就是貴族們在城市內的工商業代表，他們會長年居住在城市內，以至於發生背叛主家的事件。
不過小池城由於是胡安諾派的世俗大本營，底層的勞工並沒有完全失去話語權。
正因如此，小池城市議會的市長之位都空位七八年了，因為但凡要選，很容易就會選一個胡安諾派上去。
到時候進一步放開選舉權，得不償失的。
自由市的市長並非一個固定職位，有時候會沒有，有時候又會有多個市長同時存在。
由於城市結構興盛的時間不長，很多政治體製都沒有成長，有很多漏洞。
比如烙印城就鬨出過讓公雞抽簽選市長，結果選出了一個無比純質的“靈魂高潔如兒童卻被困在成人身體中”的市長。
但諷刺的是，他在任的七年裡，是烙印城發展最繁榮的七年。
看著街道兩邊鱗次櫛比的商店，霍恩忽然開口發問道：“你們的主營業務是什麼？”
“主營業務？您是說主要的錢財來源嗎？”史凱格撓了撓頭，“這個我們還真沒具體統計過，大概是河運貿易和釀酒業吧。”
和急流市主營的金融和織染行業不同，小池城主要是靠著葡萄酒起家的。
小池城前身的教堂就有幾款出了名的葡萄酒，在拿到教會頒發的99年葡萄酒特許經營權後，這座圍繞著釀酒產業的城市就興盛起來。
後來由於小池城的特許經營權，很多釀酒的修道院或商人都會在小池城設立代理人。
靠著當二道販子和河流帶來的貨運便利，酒水加工和配套產業成了小池城的頂梁柱。
至於河運貿易，作為瑙安河支流下遊的城市，最大的河運貿易是輸入黑蛇灣北部的礦石和糧食。
換句話說，其實很大一部分都是心照不宣的走私。
小池城體量不大，靠著這兩個產業就足以養活五六千人的居民。
“產業結構過於單一了啊。”霍恩看著市政廳前張開雙臂的河狸雕像，那大理石河狸左手端著船隻，右手端著酒壺。
“第一產業全是單一作物葡萄，第二產業市場份額相當小，第三產業服務業發展興盛，但全靠所謂的經營特許令。
換句話講就是放在自由市場上沒有競爭力，要不是隻有你們這能賣，那些酒水商早自己賣出去了。”
“是啊，小池城抗爭的很大一部分原因，就是教會不準備再續特許權，而是轉交給飛流堡。”史凱格伸手撫摸著河狸手中的酒壺，不無感歎地說道，“單憑河流貿易我們養不活六千多居民啊。”
霍恩站在門階上抬頭回望，他仿佛在思考，又仿佛是走神。
他看了小半晌才繼續沿踏步向上，來到了引路的史凱格身邊。
“我倒是有一點小生意可以和你們談談，不過現在為時尚早。”霍恩拍了拍史凱格的肩膀，“把船隻準備好，我們後天早上就出發。”