大周開元三十一年，向來健康的太子霍澧偶感風寒。
一開始，誰都沒當回事。
往常負責太子身體健康的張院判為太子診治以後，其病情有所好轉。然而入秋以後，太子的風寒卻突然變得越來越嚴重，甚至在某一天直接陷入了昏迷。
皇帝為此大發雷霆，太醫院的人幾乎都守在了東宮，然而，太子昏迷的時間也仍舊一日比一日的多了起來。
太子病重，究竟是意外，還是……陰謀？
誰都不敢去深究。
皇帝的五個皇子，均已成年。
大皇子秦王霍灃，年三十二歲，太後侄女張德妃所出，戰功赫赫，與北疆一戰使得北疆十年內不敢犯邊，獲封驃騎將軍，王妃為張德妃侄女張氏，有一兒三女。
二皇子太子霍澧，年三十歲，皇後所出嫡子，現以太子身份在六部觀政，太子妃為左相之女李氏，無所出。
三皇子趙王霍泱，年二十九歲，李賢妃所出，借著母家三朝元老的資源，在清流間風評良好，素有賢名，王妃為皇帝長姐長平公主之女德陽郡主安氏，有兩女。
四皇子齊王霍洹，年二十七歲，宮女出身的王美人所出，母家雖然是小官之家，然而外祖家卻是皇商出身，從不缺錢的齊王借此也經營出了自己的勢力，王妃為禮部尚書之女蕭氏，有兩兒一女。
五皇子燕王霍淩，年二十三歲，葉貴妃所出，和四個哥哥年齡差距較大以至於交情泛泛，行事也不太受待見，時常出沒於都城的街頭巷尾、招貓逗狗、呼朋引伴，是都城著名的紈絝，王妃為副都禦史之女柳氏，無所出。
從大皇子到四皇子，各有所長，每個都極其得出色，而到了五皇子燕王霍淩……若非他姓霍，都城的人都要忘了還有個皇子排行第五。就連皇帝陛下，若非霍淩的母妃葉貴妃時不時會因為跟皇後撕而惹出些事來，他都要忘記自己還有一個小兒子這回事了。
正因為皇帝陛下所出的四個皇子都相當出色，當太子突然躺在床上起不來的時候，另外三個皇子均覺得自己的機會來了。
上有戰功赫赫的大哥，下有在清流間風評良好的三弟，旁邊還有一個奮發向上的四弟虎視眈眈，排行第二的太子能夠坐穩太子之位，自然不僅僅因為他是皇後唯一的嫡子。
隻可惜，誰也沒有想到，堂堂太子居然會被一場“小小的風寒”打敗。
無論是陰謀還是意外，整個都城都在緊張而又不安的等待著，等待著太子咽下最後一口氣。
因為太子病重，原本由於萬壽節將至而逐漸熱鬨起來的都城突然變得冷清，往日以各種名目舉辦的宴會，儘皆消失在了眾人默契的觀望中。一些人甚至選擇了閉府，免得不知道什麼時候就卷進了能牽連滿門的大麻煩之中。
但是，也有不少人家動作頻頻，尤其是幾個皇子的母家，隻不過燕王霍淩的母家定國公府除外。因為燕王不著調的形象深入人心，定國公府反而成了被各方拉攏的存在。
一片風聲鶴唳之中，就連冬天都來得比以往更晚一些。
太子數著日子過的時候，金鑾殿上的皇帝陛下也在一個平凡無奇的日子裡，在眾目睽睽之下沒能忍住的犯了咳疾。
平靜的水麵下，波濤驟起。
風起雲湧之間，唯有燕王府過得像往常一樣，仿佛沒有受到任何乾擾。
在霍淩看來，太子生病了，那麼給太子送點東西，同時在皇帝眼皮子底下表示關心的看望太子一眼，並且不去做那些平常走到哪裡就熱鬨到哪裡的事情，就已經很給太子麵子了。
至於其他的，想都不要想，他才不會去乾啥吃力不討好的事情。
作為一個靠山誰都惹不起的紈絝，霍淩向來記仇，曾經欺負他的人，他基本上都一一報複回去了。
至於太子，不是沒本事報複回去，隻是不能報複而已。
基於這曾經與太子不得不說的二三事，加上他母妃同皇後之間的糾葛，霍淩同太子之間一直都維持著不鹹不淡的交情，而這交情也再次體現在了霍淩來看望太子的方式上。
說看望一眼，就真的隻是字麵意思上的一眼。
霍淩去東宮看望了對方一眼，隨後決定暫時還是低調一點的燕王霍淩在一個風和日麗的日子，帶著燕王妃柳氏去彆莊釣魚了。
霍淩完全不覺得，他二哥會敗在一場小小的風寒上。因為皇後和皇帝聯合封鎖了消息，以至於霍淩錯估了太子的病情，加上最初去看望對方的時候他二哥氣色還尚好，根本不將之當回事的霍淩完全沒有料到，他帶著王妃柳氏去彆莊的第二天，在床上掙紮多日的太子便咽下了最後一口氣。
得知太子薨逝的那一刻，痛失愛子的皇帝一口氣沒喘過來，直接暈了過去。
失去了兒子的皇後無心管理後宮，沉浸在“痛失愛子”情緒中的皇後連皇帝暈了過去這樣的大事，都沒能及時應對。
——天賜良機。
早有準備的大皇子秦王和三皇子趙王趁著混亂，帶兵入了宮。
一路暢通無阻，兩人最後卻因為誰先進乾清殿的問題發生了內訌，得以被憑借救駕名義集結了隊伍進宮的四皇子齊王趕上。
三方勢力齊聚，局勢一片混亂。
混戰中，齊王被趙王斷了一臂，而趙王則被秦王斬落、身首異處。
待得解決了趙王，不等秦王對齊王出手，齊王反應迅速的先一步對秦王表示了臣服，表示願意帶著剩下的人拱衛他登上皇位。
“很好！很好！非常好！”秦王大笑了三聲，“我的兄弟果然識時務，不愧是王美人的兒子。”放下了準備砍向齊王的刀，秦王轉而用猶帶血跡的手拍了拍他兄弟的肩膀，在對方月白色的衣袍上留下無比清晰的血紅色痕跡。
被拍得一個踉蹌的齊王：“……”