瑞雪兆豐年。
萬曆二年的新春佳節，倒也下了好一場大雪。
裹著紅心的一盞白帽燈籠此時就在漸漸停下來的飛絮裡搖晃著進了時任都察院左副都禦史海瑞的宅邸。
而提著這燈籠的主人正是王用汲。
他還提了一條大魚，且一來就先疾步來了海母的屋外，隔著簾子，躬身笑道：“太夫人，小侄潤蓮來拜，祝您老年年有餘。”
“多謝想著。”
簾內，海母回道。
而正在掃雪的海瑞一聽此聲，忙丟下掃帚，直起身子過來：“這過節的日子，你怎麼來了？”
“我怎麼就不能來？”
王用汲說著就把魚提給了海瑞：“如今官俸足額發放，你海瑞想必也能款待我們吃一頓酒，以助節興吧。”
“多謝。”
“這自然容易，鄙人這就告訴拙荊多做幾個菜。”
海瑞說著就從王用汲手裡接過魚來，且笑說道：“又破費了，如今這天能吃到鹹魚都算不錯，買到這鮮魚恐費錢不少，知道你王潤蓮考成甲等，多得半年官俸，但也沒必要如此靡費。”
“圖個吉利。”
“何況，這是孝敬太夫人的，怎能馬虎。太夫人不能吃太鹹之物，我也是知道的。”
王用汲笑道。
海瑞也就把魚提到了廚房，交給了自己妻子。
隨即，海瑞才走到王用汲身邊來，笑道：“你我的關係，我就不講虛禮了，你且請自去客屋斟茶吃，我得趁今日衙門無事，大雪又剛停，好把這院子的積雪掃完，省得家母出門滑倒。”
“既如此，我與你一起掃。順便動動筋骨。”
王用汲說著就也從牆腳拿起一把掃帚來。
海瑞也未阻攔，隻與王用汲各掃起一邊來，且問道：“你來我這裡，彆又是為躲族人姻親吧。”
“你猜對了！”
王用汲笑著說後就道：“我族人姻親知道我升了，進京為我慶賀，來了好些家，雖我不能不歡迎，但你知道的，若族人姻親們隻是為錢糧的事還好，就怕還有為地方官紳請托的，尤其是今年考成剛剛推行，打聽風聲的自然不少。”
“如果真要請托，我又不好拒絕，但若答應未免有滋擾地方之嫌，隻能來你這裡，族人姻親們知道我是來你這位副憲堂官這裡來跑動，自然也就都覺得我是為自己仕途跑動，便會理解我為何不陪了。”
海瑞笑著道：“你果然世故！”
王用汲笑了笑，不置可否。
這時，譚綸也突然出現在了門口。
海瑞見此頗為驚愕，瞅了王用汲一眼。
王用汲道：“忘了告訴你，本兵是與我約好今日一同來給太夫人拜年的，隻是我要比他早到一些。”