“楊兄快些，哥哥還等著。”
“來了！”
楊長高聲回應後，輕拍扈三娘的蔥手，表示不用擔心自己，隨後便與阮小七同行，很快背影消失在女人視線中。
是夜，月滿如圓盤。
白色的光華，映照在山道上，不用舉火趕路。
楊長幾次詢問何事，阮小七皆冷傲不言，急匆匆踏著石階上山。
時令正值二月初春，山間桃花陸續盛開，夜裡微風卷來陣陣花香，也裹挾著倒春之寒。
楊長身著冬衣，跟著阮小七疾行。
當兩人經過後山關隘，楊某人背心已出了不少汗。
楊長懷疑今夜或有大事，可原劇情根本沒有交代，所以他找不到參考。
阮小七領他來到晁蓋房中，其兄短命二郎阮小五也在，這更令楊長一時摸不著頭腦。
讓我來與兩個水軍頭領‘開會’，總不會調我去水寨做事吧？哥們就會一手狗刨式，當個普通水兵都不合格。
“天王哥哥，不知夤夜喚來小弟”
“自己人彆拘著，你先坐下再說。”
“哦”
楊長按晁蓋手指提示，掇個凳子與三人麵對麵坐下。
此情此景，讓他有種被三堂會審的感覺，不自在的情緒偷偷蔓延開來。
晁蓋也不繞彎，當即望著他開門見山，說道：“楊小兄上山年餘，晁某助你抱得美人歸，又派人找來親人團聚，自問已儘心儘力不曾虧待，不知你還有其它要求？”
“嗯？”
楊長聽得一怔，立刻起身抱拳行禮，鏗鏘對曰：“哥哥已做得太多，小弟功微德薄，不敢再有要求”
“有要求也無妨，我能滿足儘量會滿足。”
晁蓋捋著長髯神情肅穆，旋即又補充道：“楊小兄能來此入夥聚義，雖然是宋賢弟的原因，但上了梁山也是我的兄弟，晁某今夜就要一句準話，我與宋公明你會支持誰？”
“啊？”
楊長聽得雙目圓睜，萬萬沒想到晁蓋這麼直接。
當著阮小五、阮小七提問，顯然是做了充分的準備。
晁蓋這是在威脅我？不選他就回不去？屋外埋伏了刀斧手？
以楊長現有實力，脫身肯定沒問題，但想帶家人離開，無異於癡人說夢。
怎麼辦？如何回答？
“很難回答？”
“啊？沒有.”
晁蓋語氣平淡的提醒，聽得楊長猶如末日喪鐘，急忙擺手否認並打起馬虎眼。
情急之下，他裝傻充愣回答道：“你與公明哥哥都是梁山寨主，小弟自然同時聽兩人號令.”
“天無二日，國無二君，梁山哪有兩寨主？你把晁天王置於何地？”
阮小五陰陽怪氣的揶揄，聽得楊長一臉尷尬表情，隨即出言解釋道：“我說的正副寨主，一直以來不都這樣.”
“那請問，誰是正？誰是副？”
“自然天王哥哥是正，公明哥哥是副”
“那如果讓你二選一，你會選晁天王還是宋公明？”
“我”
阮小五口舌如劍如茫，淩厲得讓楊長極不適應，真有種被人盤問的感覺。
就在他打算虛以委蛇，敷衍住三人再伺機帶人逃走時，晁蓋卻及時製止了阮小五逼問。
“小五，休得無禮！”
“楊小兄聰慧過人，不難看出晁某現在身處窘境，我雖名為梁山之主，但指揮不動下麵兄弟，今日要你表態，其實也是無奈之舉”
“小弟.這.”
楊長吞吞吐吐，晁蓋看後並沒有動怒，反而語氣和緩補充道：“我知你義氣深長，與宋公明也有舊交情，所以並不要你與他決裂，晁某隻要一句諾言。”
“諾言？”
“宋公明屢次下山，為山寨擴充許多人馬錢糧，我不可能永遠龜縮後方，晁某希望下次點將時，你能主動站出來作表率，可以麼？”
“嗯”晁蓋見楊長沉吟不答，便繼續拿話來擠兌他，言曰：“我觀楊兄很有主見，也並非對宋賢弟言聽計從，之前搶親就是明證，所以就幫哥哥一次，好麼？”
“好吧。”
晁蓋推心置腹，將話說到這直白地步，不由得楊長不同意。
“你彆覺得為難，晁天王為你做的事，也不止那一星半點，王矮虎還記得吧？就是天王哥哥授意，我親自了結的他！”
“什麼？”
楊長早猜到與晁蓋有關，卻沒想到阮小五會主動說出來，旋即露出驚愕表情。
“你不必謝我們，那矮貨上躥下跳，影響兄弟之間團結，晁某早就看他不爽，如今葬身水泊喂了魚，不知多少人暗自高興，你隻是其中之一。”
“呃是.”
“夜深了，快回去吧。”
晁蓋雖然明上在說王英，隱晦也表達出對宋江不滿，楊長豈能聽不出？
見今夜目的已經達到，晁蓋揮手示意楊長回家去，臨行前卻又叫住他。
“大丈夫，一諾千金，切勿食言。”
“哥哥放心。”
楊長滿臉嚴肅回應，並抱拳向三人再次致意，之後才推門離去。
晁蓋房中夜裡明明陰冷，楊長全身卻被汗水浸濕，他回家路上想起剛才的對話，嚴肅的表情一直保持到後山。
晁蓋今夜圖窮匕見，顯然不想再繼續隱忍，他要下山證明自己實力，希望自己站出來支持，是為吸引其他中立派？
這托塔天王，打算背水一戰了。
也對，曾頭市劇情快到了。
晁蓋授意阮小五講秘密，有種反向投名狀的意味，似乎知道秘密就是同謀。
但楊長不能向宋江告密，那樣就徹底站到晁蓋對立麵，楊德一家大概率會出問題，所以阮小五才那麼淡定。
也罷，表態就表態。
其實不用晁蓋‘逼迫’，楊長也會請纓從征曾頭市，他在祝家莊撈了不少好處，曾頭市估計也不會差。
魯智深、林衝、公孫勝
楊長要超越的人太多，他得繼續撿屍提升自己，等將來撿成天下無敵，就再不用看阿貓阿狗臉色。
二月下旬，宋江班師回梁山。
此次西去華州一趟，不但救出魯智深與史進，吸納下少華山數百人馬，還遇上了太尉宿元景。
不管好名惡名，總算讓宋江之名，被宿元景帶回朝廷，為之後招安埋下伏筆。
晁蓋按例帶留山頭領，齊到金沙灘置酒相迎，之後上到聚義廳做筵相慶。
史進家境殷實、出手闊綽，最早與魯智深意氣相投結義，他雖最後落草少華山，卻被朱武、陳達、楊春尊為大寨主。
當日吃了梁山接風酒，史進次日就用自己帶來的錢財，反客為主做筵拜謝晁、宋及眾人，鮮明的個性異於其他山頭。
少華山有近七百嘍囉，四個頭領的本事也都不弱，綜合實力僅次於二龍山。
他們入夥梁山之後，並沒像其它山頭那樣被快速分化瓦解，而是作為獨立存在，設為梁山第九寨。
不是晁蓋、宋江不想故技重施，實是梁山這半年擴充速度太快。
正月吸納三山嘍囉及家眷數千，現在各寨的房舍都沒修齊，若把少華山人馬再次分割，各寨建設壓力會繼續增大，所以才令其駐紮在前山馬軍寨右，稱作前山步軍旱寨。
過了幾日，朱貴上山向晁蓋、宋江彙報，說徐州沛縣芒碭山有夥強人，對外宣傳要吞並水泊梁山。
宋江聞言大怒，激動得拍案而起，自言自語說道：“這潑賊好大口氣，我便再下山一遭！”
“那樊瑞才三千人，怎敢挑釁我梁山？”
晁蓋現在有了底氣，反而嫌棄三千人太少，但蚊子腿也是肉，於是說道：“既然這廝自尋死路，我即刻召集各寨頭領，讓他看看梁山的厲害。”</