宋江身在河北牽製金軍，並不知山西的戰況有多激烈，以為楊長是搭了春風晉升，卻不知人家憑實力升節度使。
中午時分，宋江命吳用召集麾下數十兄弟，於在中軍大帳設宴為宿元景接風。
宋、盧兩人換上新官服，簇擁著紫袍的宿元景至主位落座，並在開席前發表熱情洋溢的演說。
位於前排的花榮、秦明等大批心腹，紛紛舉起拳頭附和大聲叫好，而中後排的非嫡係人員則淡淡觀望。
這些話，他們已經聽得麻木。
辛辛苦苦好幾年，死了那麼多兄弟，最終隻成就了兩個人，其餘兄弟就成了陪襯？
朝廷一句換人就不用管？那過往的犧牲算什麼？
宋江發表演講之時，默默注視著帳內人員的表情，他能感受到兄弟們的怨言，於是話尾又請出宿元景幫腔。
宿元景掃視昔日好漢，很多人沒了在梁山的英雄氣，隨即鼓舞道：“我與眾英雄算是老相識，你們跟著宋公明殺敵討虜，為國家做出重要貢獻，百姓不會忘記你們，朝廷不會忘記你們，陛下也不會忘記你們，民族危亡、山河破碎，好男兒就建功立業”
“說得好！”
馬擴今日不請自來，來到梁山軍大帳外，等宿元景慷慨激昂講完，他才撫掌走入帳門喝彩。
“馬節度？”
“他怎麼”
“節度快請，我以為您忙著交接”
宋江慌忙迎了出去，主位上盧俊義、吳用、宿元景三人，也都應聲站了起來。
馬擴笑嗬嗬上前，拱手見禮曰：“我本在城中設下接風宴，怎料宿太尉留在營中做客，便隻好冒昧不請自來，希望宋承宣不要怪罪。”
“馬節度說哪裡話？快請，前方主位落座。”
宋江話音剛落，吳用知情識趣退出主位，擠到了旁邊花榮一桌。
馬擴與梁山眾人相熟，落座後並沒有感到拘謹，而是與宿元景熱情攀談，問了很多朝廷之事。
經過這個小插曲，接風宴恢複正常。
戰時難得吃頓好的，而且還嚴令在軍中飲酒，今日眾人終於能放開喝一場，很快就由同桌捉對‘廝殺’，改換為遊走各桌敬酒。
席間，吳用帶著花榮、秦明、戴宗等人，主動向宿元景表示感謝和歡迎，並祝賀馬擴晉升任節度使，宋江其餘的心腹見樣學樣，都排著隊到主桌敬酒。
酒過三巡，馬擴、宿元景都有些微醉。
而主桌上的話題，此時都集中在防範金人南下，各軍之間如何協防等問題。
廣信、安肅、順安、永寧四軍（軍事州），因在上次金軍南下時沒有地利，要麼被斡離不的大軍所擊潰，要麼直接成為帶路黨降了。
馬擴、宋江、盧俊義到任後，需要從頭將四軍再建立起來，而馬擴現在可用的兵和將，都沒有宋、盧二人多，所以酒後流露出羨慕之言。
“兩位承宣使兵多將廣，到了順安、永寧要快速完成整備，我的廣信、安肅兩軍，還要靠你們幫襯.”
“恩相剛才已有教誨，我與盧承宣會全力配合您，並經常向詹製置請教。”
“哦？”
馬擴打了個酒嗝，掩嘴看著宿元景誇讚，“到底是宿太尉的門生，馬某若非得到他們相助，也不能立功升官，真是一群忠臣義士！”
“馬節度謬讚，此皆他們自己的功勞，與宿某沒有關係。”
“離不開恩相教誨”
“對了。”
宋江起身行禮時，馬某瞟了一眼帳內眾人，目光最後落到盧俊義身上，問道：“梁山軍以往都是整體，以後要改為順安、永寧兩軍，麾下兵將會平均分配麼？”
“呃”
盧俊義雖是名義上副手，到現在都當不了梁山的家，他哪敢奢望能分走半數兵馬？所以沒辦法回答馬擴。
宋江見狀，抱拳解釋：“回稟馬節度，梁山軍作為整體才有戰鬥力，分開會很容易被各個擊破，我與盧承宣初步商議，麾下三萬餘軍馬可以均分，但大小將佐主要留在順安，作戰時再按需分配領兵”
“都這個時候了，怎麼還用兵將分離之法？宋承宣此舉豈不麻煩？而且梁山軍分開也很強，楊節度在山西表現出彩，成功擋住了粘罕大軍南下”
“您等等，楊節度？他不是已經”
馬擴聽得一愣，旋即笑著解釋：“我說的楊節度，不是已經離世楊戩，而是你們梁山的楊長，他現在是威勝、平北兩鎮節度使，你們都不知道嗎？”
“楊長？”
在旁準備敬酒的呼延灼，比桌上的宋江還要激動：“他何德何能？竟然能與您一樣，領兩軍節度使？兩位哥哥才四品承宣使.”
“嗬嗬。”
馬擴擺手笑道：“呼延將軍休要打趣，馬某豈能與楊節度相比？如果單論對朝廷的功勞，此處對金作戰，楊節度可為首功！”
“怎麼可能？”
呼延灼激動的發言，引得後方吃酒的兄弟，齊把視線集中到主桌。
“金國東西兩路元帥，西路粘罕的軍事能力，遠非斡離不可相提並論，楊節度把他攔在山西，使兩軍金軍不能形成合力，否則沒這麼快結束戰爭。”
楊長的晉升速度之快，不但讓宋江、吳用等人不適，像呼延灼這種有過節的兄弟，此時心裡也填滿了不服之氣。
呼延灼聽了馬擴之言，想到山西坐擁山嶽關隘，便輕輕拱手回應道：“沁州三麵環山，倘若能夠用心設防，擋住金人鐵騎不在話下，楊長應該是占了地利，對了，沁州前身即為威勝軍，不知平北軍又是何處？”
“平北軍，即平陽府也，唉”
馬擴搖頭一歎，心說呼延灼將門之後，怎麼也如此心胸狹窄？他不知兩人本不對付。
“平陽府？那可是大州”
“楊長之前曾代管平陽，朝廷莫非因為人員短缺，故意讓他兼任此州”
“若是兼任，怎麼冠以節度使.”
宋江起身止住眾人討論，笑嗬嗬躬身向宿元景請教：“恩相，您知道詳情嗎？”
“不知也，我們還是說回河北.”
宿元景與聞煥章相熟，怎會不知平陽府改平北軍？他是配合宋江解圍而已。
但馬擴此時酒意上頭，沒察覺宿元景有意岔開話題，便打斷並做出解釋。
“楊長守住沁州，的確是