馬仁瑀長大後，虎背熊腰，臂力極強，可挽二百斤強弓。
乾祐元年（948年）正月，河中、永興、鳳翔三鎮聯合叛亂。
彼時，郭威奉命在鄴都招兵買馬，平定叛亂。馬仁瑀參軍加入了郭威的賬下，以其勇武，被郭威任為帳前親軍。
世宗繼位後，馬仁瑀在“高平之戰”立下戰功，劃歸禁軍殿前司都點檢張永德麾下擔任內殿直。
顯德六年六月，世宗遽逝後，柴宗訓繼皇位。
同月，張永德被免殿前司都點檢，貶為冀州節度使。馬仁瑀劃歸新任都點檢趙匡胤帳下。
趙匡胤見馬仁瑀乃當世猛將，極力拉攏之，兩人間關係日近，至柴宗訓發動“汴京之變”前，馬仁瑀已漸有投入趙匡胤麾下之勢。
柴宗訓誅殺趙匡胤、張永德率兵平叛入宮清洗趙氏一黨時，馬仁瑀見趙匡胤已死，宮中大亂時未跟隨趙匡胤死黨謀反，選擇投降了老上司張永德。
事後張永德上任侍衛親軍司都指揮使，在韓通上任殿前司都點檢，徹底清洗趙匡胤殘餘勢力時，馬仁瑀被人舉報與趙逆關係過密，論罪當斬。
張永德惜其勇，乃親自出麵向柴宗訓為其求情。
柴宗訓亦聞馬仁瑀之勇，其本身又非趙匡胤嫡係，隻不過當時隨波逐流被趙匡胤拉攏，乃赫免其罪，令其劃歸侍衛親軍司張永德部下，戴罪立功。
張永德沉吟片刻，未置可否。
兵馬都監曹彬出班行禮道：
“張指揮使，我軍乃大周最精銳的禁軍，而漢軍目前以衛融為最弱。
敵軍主力盧讚部尚有五萬軍士，且盧讚為漢軍能征善戰的宿將，隻怕不易一舉摧破。
以末將之見，我軍戰術，當以我之至強擊敵至弱，可快速聯合魏王部、歸德軍李穀部，以優勢兵力、強大戰力一舉殲滅敵衛融部。
衛融部即潰，盧讚見我大周軍雲集，必潰散而逃，則我軍可掩而殺之，勝之輕而易舉。”
曹彬，生於931年，字國華，真定靈壽人。
曹彬出身將門，幼年即以抓周“提戈取印”而稱名；五代後漢時，襲補成德軍（治今正定縣）牙將。
太祖建大周時，因姨母張氏受封貴妃而蒙恩入京，改授供奉官，後又曆任客省副使、河中府都監、西上閣門使、四方館使、晉州兵馬都監。
顯德六年十月時，曹彬為兵部引進使。
“汴京之變”後，柴宗訓發現曹彬在兵部任職，知是前世名將，乃親自召見後，引為心腹，擢