“要不這樣，我先去那個路口調查一段時間，最近就先讓利可陪在你身邊，一旦反生什麼情況，利可也能隨時保護你的安全。”我對凱特小姐提議道。
“不必了，我不想繼續活在未知之中。”凱特小姐相當果斷地拒絕說，“我早已下定決心，不然我也不會自己來這裡找你們的。”
過去的幾年中，我遇到過不少類似的情況。對於幻影和相關風險知之甚少的委托人不是急於要我們立刻出發，就是自說自話地把自己假設的完美解決方案強加給向來不怎麼樂觀的我們。
我一直以來都認為，客觀存在的現實或許遠沒有人們想象的可怕。反倒是滿懷希望與希望破滅時的落差更容易撕裂人們心中的那道防線。
這也是我們最不想見到的情況之一。
因此，如果不是什麼特彆緊急的情況，我們工作室的空間獵手會耐心地完成相關調查以後再製定進一步的計劃。有時候，我們的做法難免要招致一些委托人的不滿，但為了我們工作室在行業裡的口碑，我們實際上也總結出了一整套相對應的說法。
看樣子，今天的情況亦是如此。
在我得到調查部門傳來的更多情報前，我不想現在就武斷地拒絕或接受凱特小姐那個想要直接麵見可疑幻影的計劃。
“凱特小姐，我們能夠感受到您的決心。您的建議的確很有價值……”我公式化地說道。
“萊卡，你不必用這種話術安慰我。”凱特小姐略顯著急地說，“你是想說不行，對吧？”
我不記得以前的凱特有沒有像這樣打斷過我說話，但今天的她已經從協會聯絡員的身份轉變為了案件委托人，她這麼做反倒是很符合我對部分委托人的刻板印象。
“不，您誤會了，我剛剛不是要拒絕的意思。”我耐心地解釋道，“我們需要一些時間，以便於更全麵地衡量各種候選方案。您的提議也不失為一種值得考慮的方案。”
我意識到，雖然凱特小姐和我們接觸很頻繁，但她似乎不是很了解我們工作室內部的工作流程。
“這個過程不會和協會的尾款一樣拖很久，今天大體上能出結果。”我繼續向凱特小姐說明道，“在確定後續的計劃以前，我和利可會全程保護您的安全。”
“可是……”凱特小姐的樣子顯然是不認同我的提議。
我的手機在這時響了。情報部門傳來的案件背景調查報告與風險預估文件已經自動下載完畢。
我拿起手機，對凱特小姐說道：“能否先給我幾分鐘？我閱讀一下新出來的初步調查結果。”
凱特小姐輕咬嘴唇，點頭表示同意。
我微微抬起右手，認真閱讀起那份簡明扼要的報告。
報告中，每一個關鍵的線索之間的聯係都顯示得一清二楚。我也借此快速摸清楚了目前的情況。
根據有限的材料，我能判斷出幻影的大致出沒時間以及與其作戰的難度。不過，現在還沒有任何線索能指向其不斷徘徊於十字路口的具體動機。
按照工作室的辦公流程，我放下手機，向委托人說道：“凱特小姐，這份報告裡的內容可能有些殘酷。我有告知您的義務，但您也有權利選擇拒絕接收這些信息。”
“你繼續，”凱特小姐這樣說道，“我都在這裡了，心裡自然是有所準備的。”
“若圖像識彆和數據分類函數沒有出錯，那我們基本上可以確定，您遇到的那個幻影大概率源自於您的丈夫。”我把手機上遞給凱特小姐的同時說道。
我的手機屏幕中正在播放最為關鍵的一段視頻。
視頻是由現場監控偶然拍到的。清晰度有限的視頻裡，那個幻影確實如同凱特小姐所說的那樣，正如有所思地靠在一盞路燈的背後，他頭頂那雙殘缺的鹿角時不時地轉向凱特小姐所在的那個路口。
視頻中的凱特小姐過了一會兒才注意到這個異樣的目光。當她匆匆扭頭逃走時，那個肩膀寬厚的幻影也隨之轉身走出鏡頭另一側邊緣。
我滑動屏幕，往後翻閱至初步調查報告。
一張鹿先生的立體證件照呈現在我和凱特小姐的眼前。
證件照上的那張側臉與之前的監控照片完全一致。
“您先前或許有所耳聞，幻影是由個體的執念投影而成的殘象。參照以往的經驗推斷，這種完整程度的殘像大概率不具有您丈夫的全部記憶。”我看著凱特小姐的眼睛說道，“就算他擁有那些記憶，他仍舊隻是一種執念的載體，其構成與您丈夫原本的身體完全是毫無關聯的兩種物質。”
“凱特小姐，前往現場則意味著不管概率大小，您都要親自麵對現場所發生的各種狀況。”我補充說，“我們初步的評估裡，大概率的事件或許不是您最開始想看到的那個。”
“如果有必要，在製定行動方案時，我們希望能照顧到您對此的看法。”我語氣平緩地說道。
有時候，未知的確充滿恐怖，但其也能從某種程度上幫委托人忽略掉他們不願意