兄弟倆鬨著進栗香園，霍沉稍後頭幾步，還未越過門檻，便聽身後傳來陣沙啞而薄怯的聲音，喚他道：“三少爺。”
霍沉腳步微頓，眼顫了顫……
***
鍍銀的蝴蝶釵，兩邊翅膀上各嵌著瑪瑙，似紅又似黃，像是櫻桃的顏色，也像櫻桃那樣剔透。
令約細口咬著栗糕，眼睛忽閃忽閃地眨著，盯著那支正被人把玩的蝴蝶釵，嗯……是比她平常戴的好看。
“這才好看！”阿顯捧著發釵轉過頭，“女兒家就該戴這樣的。”
他說這話時倒不像平日裡撒嬌的小孩子，認認真真的模樣，反像是在說教，令約教他逗笑，屈指敲了敲他腦門。
鬱菀也笑：“敲他做什麼，我也這般說，我像你這麼大時，恨不得什麼花兒都往頭上簪，不說我，阿雯那樣不拘小節的性子，不也總穿粉戴花兒，偏偏你不。”
聞言，令約撇撇嘴角，吃掉最後一小塊栗糕，可巧餛飩鋪的夥計過來：“來咯，羅婆婆餛飩——”
小夥計將尾音拖得長長的，麵上掛著喜滋滋的笑，阿顯時常來這處吃餛飩，自然認得他，因問道：“今兒為何這樣高興？”
餛飩湯熱騰騰往人臉上撲，令約也抬頭朝小夥計看去，隔著霧氣小夥計驀地臉紅下，道：“咳……原是今早有位沒睡醒的爺來吃餛飩，走時留了塊碎銀，說今兒他請十個人吃餛飩，多的也不必找他。”
“嘿，那我們也該高興才是，”阿顯眼亮了亮，問他，“我們是第幾個。”
“正好前十個。”
“嘿嘿，那多謝你，也多謝那位沒睡醒的爺。”阿顯笑咧咧夾了顆餛飩送進嘴裡，那小夥計才教羅婆婆叫去。
令約低頭看眼餛飩，更信了那黃曆上的話，沉默感歎句：果真今日交運麼？
早間在寶奩齋，那位掌櫃稱她們是寶奩齋開張來做的第六十六樁生意，出半價即可，還定要再送她們支素簪，這會兒來吃餛飩，又遇到差不多的事，不是交運是甚麼。
她正琢磨著，阿顯後頭那桌也坐下兩人，各要了碗餛飩便揚聲談起話來：“可聽說了？等過了年，新知縣便能到任。”
有關新知縣的事坊間早便有了傳言，阿顯將它放在心上已有多時，始終掛念著有朝一日換了好官宛陽百姓也能有處伸冤，尤其是霍家那一老一小兩個無恥之徒犯下的惡行，故而一聽這話，他耳朵緊忙一豎。
“你這話遲了，早些時候傳的是這番說辭，不過前兒我聽牙行那馬四說，不等過年，今年年底下就來了。”蓄胡子的那個如是道。
“馬四？他在牙行裡如何還曉得衙門裡的事？再者，那新縣老爺不好生在家過年過節，趕著歲暮來這裡做甚麼？總不是皇帝不近人情攆他來的？”
“呔，你忘了？馬四妹夫在衙裡當差，聽見什麼消息也不足為奇。”那個蓄胡子的繼續說道，“我還聽說，這位知縣大人如今才十二三歲，義薄雲天、年少有為。”
“噗咳咳咳——”聽得認真的阿顯教一口熱茶嗆著，不等鬱菀訓他，他便轉回身笑，“哈哈哈哈大哥可是在說笑，哪裡有十二三歲的笑話，唉唉說岔了，哪裡有十二三歲的知縣？”
且說如今宛陽的知縣，頭發都斑白了大半，臉上生的褶子隻風吹湖麵生的漣漪能比。
那人抬頭看來，見是清溪塢的幾位，挑眉與他道：“虧你還在念書，怎麼這也不信？”
阿顯不樂意來，可仔細一回味，倒覺得對方有理，遂應道：“大哥說的是，方才竟忘了還有‘甘羅十二相秦’的事，這麼說，不定還真有十二歲的知縣。”
“就是不省得是好事還是壞事。”那人說著擺擺手，一時間餛飩也送上桌，便止了話。
再回過身，鬱菀才嗔怪他幾句：“瞧瞧你，呆頭呆腦，平日裡念的書到哪兒去了？”
“娘，這也怪不得我，今早莫先生還在講王介甫的傷仲永，我一時便忘了那些神童之說。”阿顯說著，摸了摸下巴，沉吟半晌又囫圇吞了幾顆餛飩。
“有話便直說，吞吞吐吐。”
“唔……娘，說起神童，早間也教莫先生誇了我，他說我文章寫得極好，字