相比之下，坊間的百姓卻是深信不疑，大都是想，霍沉因父親的種種卑劣行徑心懷怨惡，以故動手打了人，如此這般也是入情入理，甚至，他們打心底裡覺得霍遠被打是件解氣的事。
此事過去沒兩日，便有人瞧見霍府裡遣了個小廝去了縣衙，而後不久，又見兩個衙役往清溪塢那端去，更是坐實了傳聞。
不過，衙役自然是撲了個空，那時霍沉早已回了鹿靈。
時近年關，老知縣遷官在即，若不是收了些打點才懶得派人去盤問霍沉，如今人去樓空，他正好無需費心，行個過場便再無後話。
令約本以為這事就此了了，可沒料到，今日來了城中又親耳聽得些流言……
河坊邊的炒栗攤前圍著好些人，她捏著耳垂小跑去人群最末端，然後便聽前麵有人大肆談論。
“嗤，私以為那位本身就是薄涼之人。”
“此話怎講？”
“便是那霍遠再無恥，父母生恩他也該記得，這天底下打老子的我倒是頭回聽說。”
“可劉兄，古往今來弑父的天子還不少麼？”
“你這是顧左右而言他！可是暗裡說我孤陋寡聞？”那人說完惱羞成怒，甩袖離開。
那人疑惑：“劉兄不買了麼？那等我買了栗子再來尋你。”
“……”
令約看著那人氣急敗壞離開，捏著耳朵的手緩慢鬆開，站在原地微微有些出神。
“阿姊！”阿顯跑得比風還快，竄來她麵前將手裡兩個油紙包提起來，獻寶似的說，“用這個捂著耳朵！”
令約慢朦騰接過，將兩團熱烘烘的東西湊近耳畔虛捂著，阿顯則湊近人群替她買糖栗子去。
她還想著方才那位劉兄的話，短歎聲。
若真是生性涼薄，她與他非親非故的，何苦幾次三番遞給她養病用的小手爐呢……若說這是小事，帶孩子總是大的，當初他也隻是個少年，不也將小雲飛帶來身邊教導麼？
隻可惜，整個宛陽似乎隻有她知曉這些，更多的是那等偏聽偏信、人雲亦雲之輩。
也因如此，當霍沉回絕寄賣兄弟的事傳出來後，他徹底被傳成個心腸冷硬的人。
“是啊，初時隻當他跟霍家旁的人不同，如今看來分明是一家德行。”
“可不是，前兒那兄弟倆還來我這兒買了油，一個比一個瘦，教人心疼喲，要不是鐵石心腸，誰又狠得下心？”
“……”阿顯在店外聽了賣油郎媳婦與人閒談，歎了聲。
誰能想到，霍大哥才走半月餘宛陽就多出這樣多的閒話，也不知他回來時會是什麼樣。
正想著，腦袋被他阿姊拍了拍：“油糖你買罷，我去巷外買門神等你。”
此行原是購置年貨來，姐弟倆與鬱菀、賀無量分頭行動，往糖、油坊巷一段來，這等閒言沿路零零碎碎聽來不少，兩人都不甚高興。
任憑外人怎麼說，他們都不覺得霍沉如他們