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次日清晨，朝會如期舉行，金碧輝煌的大殿內，群臣濟濟一堂，氣氛肅穆而莊重。消息靈通的大臣們早已知曉公主昨日向皇上獻上了水泥一物。
此刻眾人目光聚焦之處，十年前因賑濟旱災有功而嶄露頭角，如今已榮升戶部尚書的王泰大人，率先打破了殿內的寂靜。
王泰起身拱手，語帶敬意地問道：“皇上，聞悉公主殿下近來慧眼識珠，發現一種名為水泥的神奇新材料，其特性竟包括防滑、耐磨、抗壓，且兼具防火、防水之效，此事可屬實乎？”言辭間，他對水泥的神奇特性流露出濃厚的興趣與期待。
皇帝聞此，嘴角泛起一抹淡然的微笑，不疾不徐地道：“哪裡是公主發現的，而是她身邊有一名能工巧匠，獨辟蹊徑研製出了此物。公主對這名工匠頗為賞識，不僅為其求賞，更要求史官記載其功績。然水泥之功效，確如王卿所言，堅固耐用，實為築屋建城、固守邊疆之利器。朕正有意向邊境要塞廣布此物，以強化邊境屏障。”
王泰聞聽，內心暗驚，麵上卻波瀾不驚，附議道：“陛下高瞻遠矚，水泥的運用不僅限於構築防禦工事，臣聞其亦可用於鋪設道路，暢通交通，造福民生，實為國家發展之大幸。”
皇帝輕輕點頭，目光柔和：“澤兒對此物已有實踐，她在莊園中鋪設水泥路麵，效果甚佳，朕親見其平整堅實，頗為滿意。”
聽聞皇上如此說道，王大人適時接話，語帶懇切：“皇上，此水泥既為利國利民之奇材，臣懇請由我戶部肩負起其生產與推廣之重任，以期物儘其用，惠及蒼生。”
工部尚書常兆興聞言，麵色一緊，當即反駁：“王大人所言差矣。水泥之誕生，源自工匠之匠心獨運，理當歸屬於工部統轄，由我部主持其發展，方顯公允。”
王泰聞此，麵露慍色，不甘示弱地回應：“工部平素僅專注於宮廷器物之打造，此水泥關乎江山社稷，民生福祉，其重要性與影響力非同尋常，非工部之能耐所能承載。”
常兆興聞此駁斥，麵色凝重，擲地有聲道：“王大人所言有失偏頗。工部之職，絕非僅限於宮廷之內，實乃全國各類工程設計、施工之核心部門。水泥之製造工藝與應用推廣，恰恰與我部職責緊密相連，實難旁落他人之手。”
正當朝堂之上關於水泥歸屬的討論漸趨激烈之時，皇上出言打斷了二人的爭執，“好了，諸卿無需再爭。水泥乃公主府中工匠所創，朕已斷定其歸屬公主私有。戶部、工部若欲參與其中，可直接與公主協商。”
常尚書聞此，心頭一緊，急切陳詞：“皇上，這水泥可是利國利民之物，理應由朝廷負責生產推廣。再說，這工匠本為朝廷發掘，公主雖有識人之明，偶發奇思，但其貢獻不可儘數歸於一人。朝廷當擔起主導之責，統籌水泥之生產和推廣，使之惠澤四海，而非獨屬於公主一脈。”
皇帝聽後，沉吟片刻，緩緩道：“常尚書所言雖有理，但澤兒為了這水泥也是費儘心思，公主不僅發現了水泥，且她那裡已經有一套完整的生產流水線，公主的私人工坊也建起來了，其實完全不需彆人去插手了。況且，澤兒已經為這工匠求得封賞，朕也答應了。”
常尚書聽後，心中雖有不甘，卻也無可奈何。他深知這皇帝對公主寵愛有加，決定的事情難以更改。於是他隻得退而求其次：“微臣遵聖意，若公主意欲全力推廣水泥，自當由其主事。然臣鬥膽進言，懇請皇上恩準工部與戶部與公主通力合作，共襄此利國利民之盛舉。”
皇帝聽後，唇角微揚，欣然應允：“常尚書所慮甚是周全。澤兒素來睿智過人，有工部與戶部的鼎力相助，水泥之推廣必能事半功倍。”
魏相見此情境，心中暗自琢磨：公主之舉實屬高明，她以水泥為契機借工匠之口，不動聲色間將自己推向台前，既揚名又得利，此舉必定極大地提升其在朝野之影響力……更重要的是，公主雖以獻禮之名將水泥獻給皇上，但皇上對她寵愛有加，旋即又下旨以恩賜之姿賦予公主水泥私有之權。皇帝已經表明態度對公主的支持，由此觀之，朝中諸臣縱然深知水泥關乎國之根本，然麵對公主之強勢地位，恐再難對此物之歸屬置喙，唯有順從其主導，共謀水泥的推廣大計。
常尚書心中明白，水泥關乎社稷民生之重，對公主獨占其利頗感遺憾。他暗下決心，待時機成熟，必當親訪公主，曉以大義，勸其以朝廷利益為重，放棄水泥私有之權，將此利國利民之物儘數獻於朝廷，以裨益天下蒼生。
朝會結束後，孫大監叫住了正要離去的常尚書和王尚書：“常公、王公且慢，皇上特有召見。”
常尚書和王尚書對視一眼，心中明了，此時召見，應還是為了水泥之事。他們跟隨孫大監來到了乾清宮，皇帝正坐在龍椅上，麵帶微笑看著他們。
“臣常兆興參見皇上。”常尚書率先垂首致禮。
“臣王泰參見皇上。”王大人緊隨其後，恭敬行禮。
“二位愛卿免禮，且坐。”皇帝指了指旁邊的座位，話語和煦，“朕今日特召兩位愛卿入宮，是想你們和公主一起商討水泥生產推廣之事。”