眾人停下討論，動作一致地瞥了他一眼，頗為無所謂地回過頭去。
“所以說肯定是吧，你看他那雙漂亮的藍眼睛，絕對是教授的基因！”
“你們不覺得他笑起來也很有教授的味道嗎？”
“教授都願意讓他給自己推輪椅了，說他們不認識我才不信呢，肯定這之前就交流過了，今天是來看看教授有多少財產的嗎？”
“人家看起來也不像缺錢的樣子——所以這是澤維爾學院的小王子了？”
“就得讓萬磁王那個收破爛的老渣男看看我們教授家的小孩，長得這麼漂亮，可比他東一個西一個不知道在哪的種強多了。”
波比絕望地捂住了頭，上次他就因為口無遮攔被教授扔去九頭蛇基地待了幾個月，這次他搞出這麼大的事，不會把他流放去撒哈拉吧……
他恨撒哈拉，那裡連空氣都是乾燥又熾熱的，根本不是他的主場。
“下午好。”查爾斯麵上帶著柔和的微笑，語氣比平常更溫柔，卻讓在場的人背後一涼，齊齊打了個寒顫，所有人都乖乖閉上嘴，僵硬又乖巧地像鵪鶉一樣排排站著等候審判。
“琴呢？”索性查爾斯沒追究他們在這裡是乾什麼，而是轉向問起了琴的去向，這讓所有人都暫且鬆了口氣。
“琴在湖邊，拐個彎就到了。”
X戰警們嘰嘰喳喳地回答著他的問題，最後終於有人大著膽子把話題拐到了維吉爾身上。
“教授，您不給我們介紹一下您旁邊這位嗎？”
查爾斯麵上露出一絲果然如此的神情，他微微抬頭，掃過麵帶好奇的X戰警們。
波比縮在角落裡，安靜如雞，生怕自己抬眼就對上維吉爾和查爾斯同款含笑的目光。
“當然是澤維爾學院的客人。”
查爾斯的回答十分官方，讓所有對答案翹首以盼的人都失望地歎了口氣，同時生出一種果然會這樣的想法。
——就知道教授會這樣說。
眾人失望地散開，卻被查爾斯的聲音製止。
“如果今天大家都沒有事乾的話，不如去學校後山補種被你們訓練殃及的樹怎麼樣？”
溫柔的、不容拒絕的聲音傳入耳中，讓所有人都哭喪著臉苦哈哈地往後山走去，湯姆則被火人領走了。查爾斯和維吉爾一行人看著他們垂頭喪氣地離開，調換了方向朝辦公室行去。
途徑了琴·葛雷所在的校內人工湖。
琴·葛雷合上手裡的書，從長椅上站起身走向查爾斯，如烈焰般灼熱耀眼的紅發闖進他們的視線。
“教授，這位是？”
她看向維吉爾，訝然地發現自己沒辦法感覺到他心裡的想法，好感瞬間上去了不少。
琴·葛雷是強大的變種人，卻有些無法控製自己的能力，她總是會不受控製地聽到彆人內心的想法，也因此她總是一個人停留在安靜的地方一個人看書，避免自己的能力對他人造成困擾。
“維吉爾·萊曼，很高興認識您，葛雷小姐。”
“叫我琴就好，你是教授的朋友，不必如此生疏。”
兩人伸出手交握，一觸即分。
“您是位相當美麗而強大的女士，琴小姐，”維吉爾微笑著，語調柔和，“掌握力量並非過錯，我們是力量的主宰。”
他的手掌在琴麵前虛虛劃過，金色的光芒隱於掌心，隻有站在他對麵的琴能夠看見。
維吉爾收回手，周圍隱於空氣中躁動的火紅色因子伴隨著他的動作漸漸沉寂下去，安靜地回歸到琴體內。
琴感到自身的變化，更加驚訝地看向維吉爾，作為鳳凰之力的擁有者，她自然感受到了體內力量此時的狀態，那是與過往如火山噴發前的壓抑著的平靜不同的溫順與平和。
完全為她所用的鳳凰之力，這在過往被視為不可能的場景就這樣上演，琴心念一動，騰空而起漂浮在上方，指尖火紅的光芒流轉，平靜的湖麵突然泛起漣漪，水柱衝天而起，而後在空氣中碎裂蒸發，折射出絢爛的光芒。
她從衣領上取下烈火般灼熱的胸針，火紅的鳳凰振翅欲飛。
“這份禮物送給你，我的朋友。”琴來到他麵前，把精致小巧的胸針彆在他米白色的針織衫上，揚起一抹明豔動人的笑容。
“這隻是暫時的，琴小姐，”維吉爾微微錯開眼，注視著她火紅的發絲，“隻有您真正意識到這份力量的真諦，它才完全地歸屬於您。”
魔法的流動告知他，這份力量原本並不屬於琴·葛雷，但它心甘情願地受她驅使，隻是琴尚未意識到這一點。
她身上有著無儘的潛力。
但她自己並不能很好的運用自己的力量，至少在此之前她所動用的力量相較於自身真正擁有的力量不過是滄海一粟，長此以往隻會造成災難，但假使她真的能完全掌控這份力量，她將成為X戰警最強大的底牌。
——鳳凰女，琴·葛雷。
而唯有浴火重生後，鳳凰才能涅槃。
“我想我會的。”
琴自信地說，那張素來美豔的臉上閃爍著堅定而耀眼的光芒。
幾人簡單地聊了兩句，還是琴率先提出了告彆。
“看來琴很喜歡你，她一般不會把自己的東西送給第一次見麵的人。”
查爾斯微笑著說，目光溫和而包容。
“不過你最好彆把這件事情告訴斯科特。”漢克插嘴道。
“哦，“查爾斯麵上笑意更深，“的確如此，不過或