蕭三勇已經在龍城一中讀了五個學期，可是從沒有坐過那趟客車，雖然車費才二元錢。來學校報名的第一天，是大哥蕭大勇挑了八十斤米，蕭三勇自己挑了一個木箱還有一床家中最好的被子，兩個人七點多鐘從家裡出發，走了四個多時才來到龍城一中。
蕭家是坑子鄉鬆木嶺組最窮的人家。這個組一共十七戶人家，自從分田到戶後，有五戶和蕭家相鄰的人家，都到交通更方便的鬆木嶺山腳下建了新房子。
蕭家一直住的是五十年代住的老房子，祖上也算人丁興旺，蕭三勇的爺爺一共兄弟六人，當年齊心合力建了這棟老宅子。可是，這兄弟六人，有兩個還沒有成親就病死了，兩個成親後各生了一個女兒後去世，媳婦也改嫁走了，還有一個去彆村做了上門女婿。
蕭三勇的爺爺蕭德生是唯一一個留在這個老宅子頂著門戶的人。雖然生的兩個兒子，一個生得矮，但是卻因為會一手好木匠活，早早娶了親，那就是蕭三勇的伯父蕭柳根。
蕭三勇這個伯父生有兩子一女，都已經成家，兩年前也已經在鬆木嶺山下建了新房居住。
蕭三勇的父親蕭木根雖然長得高大，因為時候一隻腳犯病嚴重萎縮，要用一根拐杖才能行走。也許是常年的習慣，蕭木根用上拐杖，什麼活都可以做，所以二十五歲時還娶上了老婆。
蕭木根這個老婆王二花長相其實不錯，因為是天生的啞巴，又是蕭三勇奶奶娘家的族人，所以被人說合嫁給了蕭木根。
蕭德生最感到欣慰的是，這個啞巴媳婦真會生孩子，而且生的孩子不僅沒有殘缺，個個長得齊整。因為蕭木根夫妻兩個一個是瘸子，一個是啞巴，窮得一貧如洗，家徒四壁，連電燈也沒有，還在點煤油燈和蠟燭。
也許是這對夫妻都殘疾，或者是看這個家實在窮，鄉政府倒沒有來追查計劃生育的事情，所以王二花生了一個又一個。