三勇忙道：“爺爺，你彆擔心，我明天開始也去幫忙燒炭，開學的學費是二百四十二元。”
蕭德生歎道：“怎麼讀高中的學費這麼貴？燒炭不難，就是賣錢不容易。這裡街上不好賣，買了也沒有好價錢。到縣城，坐車要路費，走路挑又挑不了多少。”
蕭三勇問道：“爺爺，今年的木炭我們這裡多少錢一斤？”
蕭德生道：“這裡現在是一毛八到兩毛。”
蕭三勇道：“這麼便宜？爺爺，我昨天聽我們學校的門衛說是三毛一斤。現在天冷，應當好賣。”
蕭德生道：“前些天你二哥給你送菜，在龍城賣的是二毛八。如果到城裡可以賣三毛，這些天你們都去幫忙，再過一個月，這木炭就不好賣了。”
蕭三勇道：“爺爺，讓爹和娘還有大哥一起負責燒炭，我挑去龍城賣。不知道現在二哥和我娘去給人家做零工是多少錢一天？”
蕭德生道：“你二哥給人做事是八元一天，你娘做那家是七元一天，中午東家管一頓飯。三勇，現在賺錢太不容易，你大哥都二十六歲了，沒有錢，媒人都沒有一個上門，你二哥也二十三了。給你兩個哥哥娶老婆沒有錢，我們家還欠著銀行二千多，光一年的利息就要一千多斤木炭，唉。”
一旁的奶奶道：“前天去街上，有人和我說鄉政府東邊的薛家凹，有一戶人家想招個上門女婿，是死了丈夫的，因為有個遺腹子，所以她婆婆說要是有合適的願意給二百元錢。那個女的今年二十歲，還說認識大勇，我看是不是可以讓大勇去？”
蕭德生道：“是個寡婦？”
奶奶歎氣道：“雖然是個寡婦，才二十歲呢，聽說那個女子不錯的。現在這裡嫁出去的姑娘，哪家不是要一千多的定禮？還要雞肉一類，要定一個姑娘，沒有三千四千哪娶得回來？現在賣一頭養一年的豬才幾百元。大勇過年後就二十七了，要是到了三十歲，那可真沒有希望了。”
蕭德生想了想道：“那個人既然有孩子，是兒子還是女兒？”
奶奶道：“好像是兒子。正因為生的是兒子，那家的婆婆才不讓這個媳婦改嫁。”