年前的這幾天，因為天氣不錯，蕭大勇和蕭二勇蕭三勇連著幾天都挑木炭去龍城賣，算下來，到前一天，單是木炭賣了九百八十元，火籠買了三百二十元，賣四隻雞一百三十一元，魚塘雖然魚不多，也賣了幾十元。所有收入算下來，一共有一千五百元的收入。
就在昨天，蕭木根去銀行還了五百元的債務，留下六百元給蕭三勇四勇五勇還有妹幾個人做學費，還破天荒地給了大勇二勇三勇每人五十元買新衣服新鞋子，四勇五勇和妹每人買一雙新鞋子，剩下的都留下作這次過年所有用度。
蕭家這次除夕飯這麼豐盛，也是蕭德生特意囑咐的。因為過年後不久，蕭大勇就要去入贅薛家凹郭家。男兒是家裡的頂梁柱，可是為了蕭大勇能娶上老婆，也隻能出這樣的下策。家裡太窮了，眼下稍好的人家，不單都裝上了電，家裡添了電視機洗衣機，可蕭家的日子和二十年前並沒有太大的區彆。
眼下的鬆木嶺村唯一沒有裝上電燈的，就是蕭三勇一家。這個村眼下至少有三分之一的人家裡有電飯煲，可是蕭三勇家若說有電器，那就是一把上電池的手電筒。
看著蕭大勇幾兄弟和妹吃得開心，蕭德生道：“明天是初一，大勇帶四勇和五勇妹去給人拜年，二勇和三勇幫我破篾，看現在這個天，說不定正月還有幾天冷，木炭也至多出一次兩次窯了。三勇初九要去學校，大勇十八要去薛家凹，開春起要花的錢也多，若是初九前能再進四五百元就好了。”
蕭三勇自然知道，大哥這一去，雖然農忙時還可以回來幫家裡，但家裡已經少了一個最重要的勞動力了。換一句話說，明年開始，家裡的收入隻會少，而開支肯定更大，因為自己這個學期要交的錢會更多，除了學費補課費，自己考體育特長要去市裡考，然後還有高考費用。
雖然已經還了五百元給銀行，可是減下這五百元，還要欠銀行一千五百多元。以後隻有二勇一個健壯的勞動力頂著這個七八口人的家，什麼時候可以還清楚債呢？