“阿芷錯了……”終於，她對著他，第一次留下了淚水。
侍從被召回，當然沒有人敢亂說什麼。秋風微涼，打在她單薄的衣衫上，引得戰栗陣陣。花冠不知何時已經歪了，這種儀容當得起狼狽二字。他索性從她的頭上摘下，順手仍在了石桌上。又一抬手，她已被攔腰抱起，他的聲音貼在耳邊響起，如同催命的符咒：“今後莫要用這樣難聞的香氣了，朕不喜歡。不該動的心思不要動，蠢笨些，對誰都好。”
今夜地風格外的大，院中的梧桐被劇烈地搖晃著，枝葉沙沙作響，聽上去格外淒涼。她側目看向簾幕之外，巨大的樹影被月光所籠，投下斑駁的影子，晃動之間，仿佛變成了會吞噬人的妖物，姿態鬼魅又扭曲。
心上地疼痛更甚於身體上的，她起初還隻是小聲嗚咽，但委屈越積越多，逐漸衝破理智，她不禁嚎啕，手變成了武器，在他的脊背上留下反抗的痕跡。他頓了一下，近在咫尺地雙眸中蘊起了一抹莫測的神色，看著並不像是動了怒，但力度卻逐漸失控。兩個人像是廝打在一起的獸，到了後來皆是精疲力儘。
她用被子籠住自己的臉，哭聲和更漏聲一起趨於停止時，聽到他說：“你的膽子到底是大還是小呢……把朕傷成這樣，你準備如何交代？”
交代什麼她已經不想關心了，她隻想流淚，為了自己任人擺布的命運和一眼看不到希望的日子。她一直都是這樣的人，膽怯又莽撞，理智走了就會有魚死網破地念頭，理智回來後又為無法承擔的後果膽戰心驚。
譬如次日晨起，在看到他脖頸處連層層疊疊的朝服都遮不住的傷口時，她足足忐忑了一日。即使坐在太後宮中，麵對更難堪局麵時，她仍在惦記著這件事。
“得了恩寵，是你的福氣，可宮裡不比府中，投機取巧不是聰明，有時會招來禍患。”太後斜靠著憑幾，神態顯得疲憊，語氣也淡漠到有些殘酷。阿芷不清楚她究竟對自己有什麼誤會，聽上去是勸告，可並不是什麼好話。
她不反駁，如常應了，態度真誠。
但太後並不滿意，覺得敷衍：“你眼下得寵，自然誌得意滿。但你該知道，帝王的恩寵喜好最是莫測，陛下是孤撫養長大，彆看他麵上溫和，其實城府很深，連孤都不知道他究竟在想什麼。孤老了，於很多事情上越來越無力，將來崔家如何，靠的是你們，不是孤。”