秋風漸涼，獨立寒霜，花影拂動，不見玉人。
他抬頭，看到蒼穹之上，星子漫天，忽然憶起一個春日的夜晚。院中梨花滿地，清風徐來，她持著半盞殘酒，靠坐在自己身邊，稚氣地指著天空，問他可知牽牛織女的傳說。
“迢迢牽牛星，皎皎河漢女。纖纖擢素手，劄劄弄機杼。終日不成章，泣涕零如雨。河漢清且淺，相去複幾許。盈盈一水間，脈脈不得語……”
他笑著糾正，此為春日，哪裡可見牽牛織女星。待到了七夕，他再陪她過節，一起觀星賞月。她便揉著眼睛，笑意迷蒙，嬌蠻地非說自己偏能看見。
天懸星河，燦爛如斯，此時二星皆熠熠，可她卻不會再陪他觀星了。心口處像是缺了一塊，遲鈍地麻木地疼痛著，他腳步沉緩地向前走，茫然不知歸路，走著走著便覺眼底濕潤又冰涼。
嘉福殿裡，阿芷鄭重地對太後叩了個頭，見她沉默，又叩拜了一下，輕聲說道：“讓殿下失望，是阿芷的過錯。此番得殿下成全，阿芷銘記於心，今後會日日祝禱，望殿下福壽綿長。”
太後看著她，雖無十分慈愛，但也少了幾分冰涼。聽她這樣說，不免又生出幾分感慨，眼光更柔和了幾分。
“你一定怨過我，總是偏愛你二姊多一些，待你算不得親近，偶爾還會讓你難堪。”她緩緩道，大概是一連發生了太多事，那聲音聽起來難免疲憊。
阿芷並未否定了她的說法：“那是因為阿芷蠢笨膚淺，讓您失望了。”
“其實不然，說起來，你做人做事，比阿棠要誠摯許多，我知道。可是在宮禁之中，太過誠摯隨心，往往容易被人利用，惹人非