“劈裡啪啦……”鞭炮齊鳴，街道上已是熱鬨非凡。
華麗的樓閣上紅綢金幔，懸掛著錦繡大紅燈籠，門前高掛的牌匾上書“安康堂”三個金字，熠熠生輝。樓前鑼鼓喧天，喜慶之聲傳遍四方。
百姓、商賈、官員紛至遝來，有的帶來錦緞，賀禮或贈送賀匾，紛紛表達對胡家第一間保險辦理機構開張的祝賀。百姓三五成群地談論著安康堂的好處和便利。
楚琰身著淡黃色暗花錦袍，麵帶微笑，向前來道賀的人拱手致意，神態間儘顯自信與從容。
儀式開始，楚琰起身，緩步走到堂前，朗聲道：“今日安康堂開張，承蒙各位遠道而來，不勝感激。安康堂承接保險辦理與理賠事務之地，旨在為百姓提供保障。待時機成熟，將在烙城各區設立分堂，普惠眾生，護佑平安。吾願以此堂為依，願與各位共襄盛舉！”言罷，現場喝彩，掌聲如雷，眾人齊聲稱頌。
楚琰在掌聲中下了台，榮銘晟朝她走來，“賀喜胡夫人。安康堂成立後，方便了附近百姓自行購置保險，和辦理理賠。此舉，深得民心啊！”
對榮銘晟悅然一笑，楚琰見齊煊朝他們走來。
“齊大人大駕光臨，安康堂蓬蓽生輝。”楚琰輕身一福，明眸如水，淡然一笑。
齊煊挪開眼簾，看向榮銘晟，“榮老板不是回京都了？怎麼也出現在胡夫人的開業慶典？”
“大人有所不知，榮某現在也是安康堂的股東，新店開業，務必到場應酬。”
“安康堂的股東？”齊煊疑惑地眼神看楚琰。
“對，榮老板說得對。災後重建險涉及金額巨大，且投資年限較長。胡家與榮家強強聯合，化競爭為共贏，共商保險大計。”
楚琰眉飛色舞地向齊煊闡述著，絲毫沒留意到他眼中那一閃而過的寒意。
齊煊嘴角勾起奇怪的弧度，“哼，胡夫人的經營之道真是獨到。”
楚琰回望他的眼神有些無辜與不解。
好不容易得到齊大人的誇讚，怎麼語氣神態都怪怪的？
反正，朝廷命官的心思你彆猜。
“賊婦，你給我出來！”忽聞一聲高喝，自店門口傳來，眾人循聲望去。
發髻鬆散，衣衫襤褸的農夫，邊罵邊闖了進來，眼中滿是憤怒，衝著楚琰而去，一隻手無禮貌地指著她，另一隻手揚起保單，罵道，“你這挨千刀的寡婦，哄騙我兒子買什麼盛世守護險……我兒子去了西郊賑災，現在都沒回來。說好，買了就能賠，現如今又是一頓推三阻四的托詞，這不能賠，那不能賠……你誆我大字不識麼？”
絡繹不絕的百姓從她身邊經過，紛紛側目。
楚琰臉色微變，卻依舊鎮定自若，緩步上前，柔聲道：“大娘，您兒子的保單可否給我看看？”
她接過老婦人手上的保單，仔細查閱，跟管家比對賬簿，確定