這鞭子宛如靈蛇，啪的一聲，摔在了這周洪的腦袋上。
啪……
“啊……”周洪發出了一聲哀嚎，隨即抱著腦袋，身子抽搐一般蜷縮起來。
朱元璋眼中閃動著陰狠之色，冷漠地看著他道：“說，你拿了朕多少銀子？”
“陛下……陛下……”周洪已是恐懼到了極點，他哀嚎著道：“陛下，臣清清白白的啊，卑下……卑下……陛下千萬不要輕信小人的奸佞之言。”
“誰是小人？”朱元璋已氣得發抖，臉都白了。
鄧千秋站在一旁，心裡狂喜，心裡默念：“說小人就是鄧千秋，說小人就是鄧千秋。”
總算不負鄧千秋所望……
周洪道：“這小人……就是鄧千秋。”
不等他話音落下，鄧千秋立即上前大呼道：“陛下，卑下清清白白，一向老實本分，卻不知為何，也不知礙了誰的事，現在居然……”
朱元璋的馬鞭一指：“你一邊去。”
鄧千秋噢了一聲，趕緊退開三尺。
朱元璋冷冷地看著周洪：“你說鄧千秋乃是小人，可有什麼憑證？”
“卑下……卑下……”周洪瑟瑟發抖，此時哪裡還有千戶的威勢？隻猶如受驚的小鹿。
朱元璋道：“朕再問伱一次，你拿了朕多少錢？”
最後一個錢字，幾乎是咬牙切齒地從牙縫裡蹦出來的。
周洪已是嚇得肝膽俱裂：“一……一萬兩……卑下萬死，有萬死之罪。”
啪……
一鞭子又揮落下去。
周洪殺豬一般慘叫聲再次響起，已疼得在地上打滾。
朱元璋跺腳，身子微微弓著，垂頭繼續虎視周洪，喝道：“到底是多少？”
周洪哀嚎道：“是五萬，是五萬……”
朱元璋虎目猛地一張，隨即飛起靴子，狠狠地踹在周洪腦袋上，而後又一鞭下去。
“是五萬，是五萬？你告訴朕是五萬？你以為到現在，你還瞞得住嗎？你以為……你藏著朕的銀子，你這輩子還有命花嗎。你以為，你還能留給你的子孫後代嗎？”
周洪已是絕望了，徹底的絕望了，他麻木地按著自己的新傷口，淒切地道：“二十一萬……二十一萬兩……”
朱元璋冷笑：“恐怕不隻吧，二十一萬，加上你報上來的，也沒有超過四十萬，其餘的呢，其餘的銀子呢？”
周洪哭了，眼淚滂沱而下：“其餘的，卑下就不知曉了，有一些……有一些……損耗……”
朱元璋哈哈大笑，笑得極是陰森，接著道：“對嘍，這樣一算，這賬就明白了！你拿了朕二十一萬，朕還忘了，你這千戶所上上下下查抄的時候，也都給自己摟了不少好處。這樣看來，這賬就算對了。”
周洪再顧不得疼痛，忙翻身繼續跪直，而後拚命朝朱元璋叩頭：“陛下，陛下……你饒了卑下吧，卑下隻是一時糊塗。”
朱元璋陰沉至極地看著他：“你知道朕平生最恨什麼人嗎？”
周洪身軀發抖：“卑下平日裡……沒有功勞也有苦勞。”
朱元璋道：“那就念有此功勞吧，一錠銀子，落一個人頭，一錠銀子作價十兩，你給朕兩萬一千個人頭，朕免你兩萬個人頭，算不算寬大？”
周洪渾身顫栗，他猛地抬頭，用一種不可置信的目光看向朱元璋：“陛……陛下……”
朱元璋冷視著他：“朕在問你，這是不是寬大？你那點功勞，朕免你兩萬次死罪，夠是不夠？那其餘的一千個人頭，怎麼算？”
周洪悲切地道：“陛下能否饒我……饒我家人……”
朱元璋道：“你說呢？”
“他們是無辜的……”
朱元璋冷冷地看著他，就猶如看著一個死人一般，道：“你那二十一萬兩銀子，難道也是你一人花銷嗎？你一個人吃用得了這麼多嗎？你不想禍及家人，那麼……你這富貴，會不會普濟你的家人？”
周洪已是淚流滿麵，此時已是無儘的悔意，他顫抖著道：“卑下……卑下……”
隻是下一刻，他猛地眼睛一張，手指向鄧千秋：“陛下，陛下……他，他……他難道就是清白的嗎？他也帶人抄家，卑下不信，他就是清白的，陛下何誅我一人？”
鄧千秋心裡隻覺得惡心。
這狗東西，臨死之前還想拉一個墊背的。
鄧千秋可不慣著這種人，直接上前，理直氣壯地道：“沒錯，我就是清清白白！這抄沒的贓物，若是少了一分一厘，便乞陛下殺我全家。周洪，你好狠毒，你自己無恥之尤，便覺天下人都和你一般。”