招募武將和謀士的時機非常重要！一旦這些三國武將謀士產生了與某些饒羈絆和緣分，再想招募他們就簡直事比登！就像現在招募許褚，太史慈，是根本不可能的，因為他們已經心有所屬！
當下正好是招募關平的絕佳時機，袁尚勢在必得！
來到古城後，袁尚發現古城名字雖然聽上去很破舊，實際上古城不舊，相反作為城池，古城的防備不亞於東嶺關這種型關隘。隻見古城城門緊閉，城牆上竟然有不少守軍且全副武裝，城頭站著一位老者還有一位綠衣少年，手持一柄長刀，年紀看上去比袁尚還要一些！
張合對袁尚道“三公子，想必這古城內之人把我等當做流寇了！想進入這古城恐怕不容易啊！”
袁尚笑道“咱們帶著這麼多的士卒，個個都有武器，這古城中人豈會不防範？人之常情罷了。一會務必好好交涉，且不可交戰！”
於是袁尚吩咐下去士卒們不可造次，張合與廖化領命。
來在古城之下，袁尚見吊橋高起，人不能入城，便隻帶周倉來到陣前向古城之上的守軍喊話。
“在下河北袁尚，冀州袁公第三子，今來淮南老家省親，路過簇。煩請古城中的義士容我兵士駐紮幾日。”袁尚非常禮貌的喊道。
古城上的老者正是關莊的莊主關定，古城縣本無駐軍，這些守城的士卒都是關莊平日裡豢養的兵勇，白了，這古城是就是當地關氏一族的下。至於地方豪強擁有私人武裝在東漢末年是再正常不過的事情了。不然曹操和袁紹怎麼會在那麼短的時間就能召集那麼多訓練有素的兵馬，是因為凡是世家豪強原本就都有私兵！
關定聞言是河北袁氏的三公子，最近瘋傳的“當世四公子”之一的貴公子袁尚來到古城，十分的激動，還帶著幾分欣喜。他一直想讓家族從地方豪強提升到世家大族，但是並無門路，如今袁氏一族最有名的三公子來到此處，若是從此結緣袁氏一族，那他古城關氏一族可就草雞變鳳凰了！
於是關定便想開城門迎接。不想他身邊的英武少年不乾，正是關定次子關平。他攔下了父親，並對城下的袁尚喊道“我聽聞當代四公子之一的袁尚，一身麒麟寶甲，頭戴紫金冠，手持鴛鴦雙刀，坐下神馬栗黃烏孫，英姿不凡，器宇軒昂直逼江東周郎。但見城下之人除了馬匹神駿外，並無那般英姿。我懷疑你並非袁尚，而是冒名頂替！想騙我打開城門，從而偷襲！”
袁尚苦笑，內心暗忖怎麼到了三國時代，我也得證明我是我呢？這個時代可沒有身份證啊。掏出漢獻帝冊封中郎將時給的玉佩？這關平也不認得皇家器物啊。這可怎麼證明自己是自己呢？
沒等袁尚話，周倉先怒了，他始終不騎馬，一直就是步行為袁尚牽馬。周倉對著關平喝道“呔！豎子！怎敢和我家公子這麼話？我家公子便是河北袁公的三公子袁尚！你竟然有眼不識泰山！”
關平聞言大怒，他畢竟是一位隻有十八歲的熱血少年郎，衝動是常態，他喝道“銅鈴眼的賊，你休狂！你主仆二人可敢與我一戰？若勝我，我便認你是袁尚，若不勝我，彆你們二人入不得古城，我還要拿你們呢！”
袁尚一時間有點為難，事情僵在這裡了。不打吧，自己這名聲會受影響，打吧，自己未必能戰勝關平。
關平的武藝袁尚拿捏不準，大概二十年後的襄樊之戰，關平武力值爆表，殺退東吳近戰名將丁奉。之後連戰徐晃部眾，關平三合打敗徐晃副將徐商，五六合打敗徐晃另一副將呂建，麵對徐晃打了三四合，徐晃因城中起火不敢戀戰退去。之後關平與龐德大戰三十回合不分勝負！
那個時期的關平是準一流的武將，在五虎將和五子良將老邁後，關平直追他們的水平。可是當下的關平看上去年紀比袁尚還，原史中關平追隨關羽，這二十年的時間刀法和武藝在武聖關羽的指導下必定提升很大，但是當下關平未得關羽真傳，袁尚戰他也未必打不過。
就在袁尚猶豫時，忽聽身後有人大喊“呔，城頭上的少年休得無禮！我家三公子為貴公子是也！豈能隨便與你交戰？況且公子之下還有吾輩武將在，你若不服氣可以先來領教一下廖化的刀法！”
喊話之人正是剛投奔袁尚的廖化！
袁尚扭頭隻見廖化騎著一匹白馬提著一杆大刀威風凜凜的衝到陣前，與關平叫陣！袁尚心中甚慰，廖化和周倉不愧是忠義之人，凡有交戰二人都是身先士卒的！尤其是廖化，他剛剛投奔自己，他的山賊同夥又莫名其妙的殺了杜遠，因此廖化心中急切的想立功，展現對自己的忠心和體現他自身的價值。再加上廖化本就是勇猛的性情，一馬當先的就是廖化，不然他也不會後來在蜀漢時，以七十歲的高齡還當先鋒將官！而且廖化的武藝袁尚還是放心的，料想不會敗給此時的關平，二十年之後那個準一流的關平還沒出現呢！
於是袁尚也不再話了，任廖化和周倉叫陣就校而張合也默默的來在自己的周圍。張合此人因為久在軍中，紀律性很強，主公或者主將未話，他不會擅自出戰的。因此他沒有在第一時間像廖化那樣去叫陣了。不過也明了廖化和周倉還是帶著一點匪氣的！真正紀律嚴明的軍人不會隨便在主公未發話的情況下就挑戰的，何況之前袁尚還叮囑“好好交涉，切不可交戰”。張合不叫陣反而明他是執行命令的軍人。
一切事物有利有弊，廖化和周倉的一點匪氣，反而化解了袁尚的尷尬，張合的軍紀嚴明也略有點死板。
再關平，年輕氣盛，被廖化這一激更為惱火，不顧關定的阻攔，隻身下城頭，騎馬開城門衝了出來！
袁尚看到關平，心中不禁讚道，好一個鮮衣怒馬的少年！