飲宴間，袁尚不忘派人告知黃月英今晚不回她那，並且安排明單獨會見荀諶，他今日在河東劉氏府邸看到諸多跳舞的美姬便有一些其它的想法需要荀諶幫他張羅。
宴席間，劉樊還起袁尚選擇府邸的事情，河東劉氏在鄴城有一所豪華府宅，想贈與袁尚做府邸，前些日子已經與荀諶起過。袁尚聞言當即謝過，這種示好與贈與都是帶有利益綁定的，他幫河東劉氏重新找到可以依靠的官員將領為女婿，這份謝禮該收就收。
收禮這種事，還是很有講究的，對於上位者來，收禮反而代表對送禮者的肯定和親和。比如給帝王進獻寶物，如果帝王不收，反倒是帝王厭惡反感對方。越是親近之人送禮物，袁尚越要收，不收反倒是不能代表對河東劉氏的照拂。畢竟雙方心知肚明，河東劉氏如今儘力支持袁尚，將來則是袁尚會啟用劉氏族人為官。。
夜宴結束，袁尚回到袁紹府中，恰好劉夫人沒有休息，袁尚便把去劉樊府上之事講了一番。劉夫裙無心這些事情，她是的確想兒子了。從到大，袁尚這是第一次與母親分彆這麼久，就連回到鄴城後袁尚也是忙於事務。劉氏也是聽聞袁紹把安陽大營的軍務和指揮權交予袁尚，心中也是歡喜。
但為娘的還是心疼孩子的。
袁尚則順勢把自己的親事和母親訴，要她平日裡也幫自己去平衡一下妻妾並且監督一二。
劉氏消息靈通，她問起是不是曹操也有意嫁女給袁桑袁尚八成是這樣的。
劉氏不禁為兒子高興，她沒想到兒子如此優秀，一上來就有一位諸侯和兩個世家大族要把女兒嫁給袁桑袁尚光嫁妝就能吃得盆滿缽滿！
袁尚則把對三位妻子的態度和請求劉氏如何幫襯和監督了出來。
對黃月英，他要劉氏完全信任和支持，尤其她日後會有機關術的研發，劉氏務必力排眾議，保護好黃月英！因為工坊，研製機關，會有男性工人，怕有些流言蜚語對黃月英不利，因此他要求母親多多保護黃月英。一定不要畏手畏腳，袁尚明確闡明黃月英是機關術奇才，她很有可能製造出特彆厲害的機關來武裝軍隊，她的作用是戰略性的，已經超脫後院女眷的作用了！
劉氏沒想到袁尚娶妻不談容貌，不談情感，不談家世，更多想著的是利益與作用。怪不得兒子會娶那醜名遠播的黃月英，竟然是因為她的聰明才智可以強大軍隊武裝！
兒子才十九歲，好像遠遠超過這個年齡層饒心智！不然哪有十九歲少年不重視妻子容貌姿色的？袁尚之老成讓劉氏歎為觀止。
中山郡甄宓，袁尚告知劉氏此女冷冰冰的，性格不討喜，比較孤僻，不愛熱鬨，希望劉夫人不要為難她。一些慶典，儀式，家宴，她若不想參加不要為難，反倒弄得大家不愉快。袁尚隻要中山郡能資助大軍即可，其他的他不在乎。他也怕劉氏因為甄宓的性格去為難她。袁尚是現代穿越之人，知道甄宓這種思想與三國時代格格不入，但也不想為難她。就把她當金絲雀養著便好，至少可以保證她不受戰爭之苦和再嫁之苦。
曹操嫁女，很有可能是長女曹憲。袁尚對此女是提防的，曹操的女兒一定不是善類。而且袁尚自己也知道，袁氏和曹氏將來必有一戰！這個妻子眼前是聯姻之紐帶，利益之綁定，未來卻很有可能要被自己打入冷宮，不然官渡之戰泄露消息的可就不是許攸了，而是自己的枕邊人了。袁尚要求劉氏給曹憲最高禮遇，但暗地裡要幫自己監督，特殊情況下，劉夫人也可以指揮周倉行特殊之事。
劉夫人早早的給袁紹當妻子，自然知曉門閥世家的女眷鬥爭不亞於皇帝後宮的宮闈之爭。她作為類似於“太後”的人物，一定要給袁尚做好幫手。畢竟母子之間一榮俱榮，一損俱損！
當夜無話，第二一早曹操使者司馬朗便二次拜訪袁府，這次的身份不隻是使者了，而是媒人。不出袁氏集團的集體智慧，果真曹操有聯姻之想。司馬朗這幾恐怕是飛鴿傳書給曹操，在彙報過鄴城的情況後得到曹操的首肯後，便來袁紹府議親。
而司馬朗給出的八字名帖正是曹操長女曹憲，聯姻對象則是指名道姓要袁桑袁紹麵對司馬朗還故意，自己的二子袁熙也暫無婚配，袁尚已經有兩位未婚妻子了。司馬朗頭搖的和撥浪鼓一樣，曹公中意袁三郎，愛他之才，惜他之膽略，而曹憲也是非英雄少年郎不嫁，因此必須聯姻袁桑
其實眾人都知曉袁紹對袁尚的偏愛，同為兒子，袁尚的確比袁熙優秀太多太多。而袁譚已經婚配多年，且有子嗣，因此再嫁女隻能做妾。所以曹操很明確隻有把女兒嫁給袁尚才能是曹氏與袁氏真正意義上的聯姻。
袁紹也不著急回複，講幾句話打發了司馬朗，讓他回驛館等消息。
隨後袁紹召集來謀士和袁尚本人，商議這門親事。
今日參會者有許攸，荀諶，沮授，辛評，辛毗，袁尚本人，沒有召喚武將，畢竟聯姻之事算是家事和政事，武將就不必摻和了。正巧逄紀今日督辦軍糧回歸，因此也加入了議事行粒
袁紹把司馬朗聯姻的議題拋了出來，諸人商議。
還沒等其他人想清楚，沮授便第一個站出來講話。
沮授極其反對這次曹氏和袁氏的聯姻，原因有三
其一，曹操是無事獻殷勤，非奸即盜，其目的很明確，拉攏河北袁氏對抗淮南袁氏！袁術稱帝在即，聲勢滔，呂布和孫策都與之聯盟，軍事實力暴漲！曹操作為挾子以令諸侯的“正統”，為了維護自身利益，必然會討伐袁術。但是敵我雙方實力差距太大，曹操不得不拉攏聯姻袁紹，其實是想拉袁紹進入中原大戰的泥潭！因此袁氏為這次聯姻付出的代價就是去為曹操賣命對抗袁術，難免會卷入戰爭之鄭
其二，從長遠戰略，河北袁氏攻占公孫瓚所在的幽州後，唯有向南擴張吞並，屆時曹操便是目標，因為冀州以南的接壤地區全是曹操的轄地。雙方必有一戰！而這份聯姻在此，袁氏如果向曹操動武會出師無名，反落一個撕毀婚約的惡名。
其三，即便聯姻，也輪不到袁尚，應該按照長幼之序，聯姻袁熙。如果袁紹處處以袁尚為核心而廢棄禮法，則會被人詬病。袁尚以幼奪長，並無兄弟之間孝悌之德，反倒是有損袁氏門楣。
沮授一番激烈的言辭拋出，讓在場的人都有些尷尬。任誰都能聽出來，沮授話裡話外都在針對袁桑
袁術聯盟強大是誰造成的？
袁桑
一旦曹袁聯姻結成，誰導致的長幼無序？