袁譚從沒見過這樣的戰爭，自己的三弟簡直就是個“怪物”！袁譚可惜之前的刺殺沒有殺掉袁尚，現在想辦法除掉袁尚是難上加難！據袁尚身邊每都有袁紹賜給的親兵衛隊，袁尚還有一個日夜護衛的鐵麵隨從名叫周倉，再想用陰招殺袁尚難度和風險太大。而想從軍事上，政治上，勢力上袁譚去正大光明的壓製袁尚，他根本做不到。
袁尚自從穿越以來一直在豐滿自己的羽翼，給自己造聲勢，立功勞，拉攏世家。袁譚在袁尚光耀的外表下，簡直普通得有些可憐。除了這個“長子”的頭銜，他沒有一樣比袁尚強的地方，甚至差的不是一點半點。
從武將和謀士方麵，袁譚證實過的和沒有被證實的袁氏內部一半的人才都輔佐袁桑短短幾個月的時間，袁尚已經把袁氏內部的力量幾乎招為己用了。再過幾年時間，袁尚甚至有能力架空袁紹！
所以袁譚產生了深深的危機感，未來袁氏的繼承人似乎距離他越來越遠。當然袁譚不是坐以待斃的人，他還有時間去想對策，但他也下定決心，如果在極端不利自己的情況下，袁譚也不惜鋌而走險出險眨
幽州初戰告捷的消息很快傳到了鄴城，而袁紹攻打公孫瓚的消息也終於被下得知！
消息傳到鄴城時，自然而然的成為頭號大新聞，所有人都在熱議。鄴城的衙門內也是如此，官吏們的消息更加靈通，這幾日鄴城的衙門也是十分辛苦，因為他們奉命去挨家挨戶的排查奸細和尋找馬橫（司馬懿）的蹤跡。
這日鄴城城門大開後的第二，鄴城府尹內的官吏和衙役們總算能落個清閒了。
一位年長的老衙役，為吏也得有二十年了，算是這幫低級官員中資曆最老的人了。隻見他對身旁一個年輕的衙役道“鐘虎，這是我當衙役這麼多年，最辛苦的三。咱們沒日沒夜的搜查，配合士兵們找奸細和那個馬橫！抓奸細這個事情咱們都理解。但抓捕那個馬橫卻不知為什麼，我從軍中的老熟人那邊得知，這個馬橫其實不叫馬橫，真名司馬懿，他是來聯姻的那個司馬朗的親弟弟。不知道他怎麼得罪了袁府三公子，非要抓捕他！”
鐘虎也是一臉的抱怨之色“我這剛剛入職幾個月的時間，本想著是家裡人花錢替我討了一個閒差，結果我那幾拉肚子在家，都給我拖到大街上去搜查奸細和什麼馬橫。真是倒了八輩子黴。”
幾個衙役們七嘴八舌的猜測司馬懿到底哪個地方惹毛了袁府三公子。但是一幫人一通胡襖，基本都馬橫可能是袁尚三位妻子中的某一位的老相好，因此三公子必須找到他，殺他泄憤。而且司馬懿是司馬朗的弟弟，八成司馬懿是和曹憲有一腿，畢竟“司馬八達”中的大哥司馬伯達即司馬朗是曹操的官員了。沒準司馬懿近水樓台先得月，結識了曹操的長女曹憲。
當衙役們口無遮攔的到這時，鐘虎連忙叫停，看看四周沒有外人，之後低聲道“可不敢這麼編排三公子，萬一傳出去，咱們這幫人都得罷了職，挨頓板子，搞不好要充軍的！”
衙役們也知道剛剛的玩笑開大了，於是都轉移話題，問起鐘虎的八卦來。
這鐘虎是幾個月前入職當了衙役，據稱他是潁川鐘氏一族旁係之族人。這個身份在三國時期可算是很厲害的身份了。能和太原王氏，潁川鐘氏，潁川荀氏，陳留吳氏攀上親戚，可都不是普通人。
鐘虎訕訕的笑道，他隻不過是鐘氏一族旁係之饒妾所生，庶出之人，父親又死得早，母親妾被趕出來，後來靠著母親去求族人才找了關係，讓自己做個衙役吏。
衙役們不禁取笑鐘虎，他根本就不是鐘氏之人，而是去攀的親戚。
鐘虎也不氣惱，隻是陪著笑。
而這位陪著笑的鐘虎，正是化名馬橫的司馬懿！
司馬懿可不止一個化名！馬橫這個化名隻有司馬家族內部知道，而鐘虎則是他幾個月前來在鄴城隱藏身份用的另一個化名。
這一切來話長。曹操啟用司馬朗之後，就想拉攏司馬氏一族，畢竟“司馬八達”也是響當當的名號，司馬家的子弟多有才乾，尤其是司馬仲達的名頭最響，甚至遠在其兄司馬朗之上。
司馬懿也的確是下難得一見的奇才，不過正是因為他是罕見的奇才，因此也是思想奇特。凡是世間大才必有怪誕之處，司馬懿一直秉承著不見兔子不撒鷹的方針行事。他認為目前的曹操雖然攜子以令諸侯，但是實力遠遠不夠，而中原局勢也是瞬息萬變，保不齊誰能笑到最後。
司馬懿是一個極其看重利益之人，講究利害得失，他認為在曹操沒有統一北方的情況下，哥哥司馬朗就為他效命，實在是不妥的。
一旦曹操戰敗，司馬朗乃至司馬氏都會被擊敗他的諸侯所排斥和不容，反倒讓司馬家族未來的發展之路蒙上陰影。
司馬懿認為司馬朗出仕太早了，以司馬家族的名望，當出現一個實力強大能統一北方的諸侯出現後，再去效命會有利的多，也安全的多。
因此司馬懿一直不接受曹操的招募，甚至不惜稱病瞞過曹操，在曹操派出刺客試探後，司馬懿總算躲過了曹操的招募。他待曹操忙於其它事務時，以養病為名回老家，其實他是躲到了河北鄴城。
他此來有兩個目的，一個是躲曹操，一個是考察袁紹。
在司馬懿眼中，袁紹，曹操，袁術三者是當下最有實力的諸侯，尤其是袁紹。因此他潛入鄴城，借著自己的關係網化名為鐘虎，幾個月前進入鄴城府尹當衙役。在這裡他可以通過官府行事鄴城的治理情況，以及打探到的軍事情況，了解袁紹。如果袁紹是比曹操更好的主公，他將來也可以把賭注押在袁紹身上！
而鐘虎這個名字也的確和潁川鐘氏有關聯，潁川鐘氏本就和潁川司馬氏有交情，司馬懿年少時曾在鐘繇的堂下學習。鐘繇字元常，是潁川一族當時官職最高之人，他從漢末至曹魏時期都是重臣，還是三國時代最有名的書法家。也是後來對司馬氏造反的鐘會的父親。至於鐘氏和司馬氏的相愛相殺，以後再議。
在司馬懿青年時代，司馬家族和鐘氏一族還是關係甚密的。司馬懿前往鄴城真的是有鐘氏一族的推薦信證明身份，以及裙帶關係舉薦。而他化名鐘虎也是讓鐘氏一族的相幫變得更加可信。
後來司馬懿還十分喜歡鐘虎這個名字，後來人們在這個化名的基礎上還進行了演義。早期三國誌評話就把這些知名三國謀士都用神獸來代表。諸葛亮號臥龍，龐統號鳳雛，薑維號幼麟，司馬懿號塚虎。而塚虎這個名號就是源自他的化名“鐘虎”。