袁尚給甘寧投去讚賞的神色，但是嘴上卻說道：“興霸不得無禮，荀令君乃當世之大才，我等算是晚輩，當禮敬有加。”
甘寧自然曉得袁尚是故意做做樣子給荀彧看，於是他也做做樣子的向荀彧自罰了三杯酒。其實是甘寧自己想喝酒了。
這場宴會最終在古怪的氣氛中結束，荀彧作為使者是風輕雲淡，半點沒有求人的樣子不說，還反過來想讓袁紹一族一同效忠袁術；而袁尚也表現得十分冷靜，任憑荀彧的言辭多麼的駭人聽聞，甚至是厚顏無恥，袁尚也沒有半點波瀾。
荀彧回到驛館休息，並且等待袁紹的歸來，按下不提。
且說宴會後周倉回來了。袁尚本就留下荀諶，賈詡，甘寧一同商議荀彧來訪之事，正好需要淮南和許昌的消息，周倉可以說回來的正是時候！
周倉之前被袁尚秘密派遣到淮南劉辟和龔都處，讓他們在曹操和袁術的火藥桶地區挑起戰事，從而緩解曹操對並州和冀州的威脅和妄想。更重要的是讓偽帝和舊帝開打，相互消耗兵力，糧草，資源。隻要淮南淮北一旦開打，袁紹則作為作壁上觀的第三方自然有機會渾水摸魚，漁翁得利。
袁尚見到周倉十分關懷，也並不著急詢問情況，因為他心裡已經基本有數。若是周倉的差事做得不好，荀彧也不會急匆匆的來鄴城。倒是袁尚告知周倉，自己派人將他年邁的母親接到鄴城居住，今後方便他們母子相見，且袁尚賞賜他的母親兩位婢女，一個家丁，一處宅子，黃金百兩，另有錢糧之物。
周倉聞言連忙下跪叩首，落下了英雄淚，並且發誓會效忠袁尚，“赴湯蹈火，萬死不辭”。
袁尚對周倉施恩是因為周倉的忠誠決定自己的性命安危！周倉作為自己的侍衛統領直接決定自己的安全，所以這個人一定要保證好。接周倉母親過來住，一方麵是施恩，另一方麵也是挾製，周倉的母親也就變相成為了袁尚控製周倉的人質。
袁尚並沒有那麼好心去照顧下屬的母親，他隻是為了自己的利益著想，但表麵上袁尚自然要裝出一副愛惜人才，體恤下屬的模樣來。弄得好像很有人情味，正是那句話：沒有人情的政治是短暫的。
袁尚這點是跟諸葛亮學的，諸葛亮在薑維投降後不多久，就大老遠的把薑維的母親從魏國之地秘密接送到蜀國境內，也是和袁尚一樣的想法，一方麵施恩，一方麵拿薑維母親當人質。
有所不同的是薑維是聰明人，他明白諸葛亮這麼做的動機和心思，而周倉則沒想那麼多。所以周倉的感恩戴德是真心的，薑維對諸葛亮這番操作的感激之情就值得玩味了。他明明知道母親是來當人質，還是表現出對諸葛亮的敬仰和感激之情。這是薑維當時最好的選擇了，畢竟已經投降了蜀國，再沒有回頭路了。
而薑維自投降後很長一段時間，其實在蜀國軍政圈子都是被排擠和懷疑的。以至於諸葛亮自己也疑心，更不能力排眾議的去啟用薑維獨當一麵。這也就是街亭之戰，諸葛亮明明可以用薑維去駐守街亭這個戰略要地的，但是諸葛亮權衡利弊和各方麵的利害關係後，還是選擇了劉備生前就一直在蜀漢陣營的馬謖。畢竟馬謖是世家大族出身，時有言：北有司馬八達，南有馬氏五常。馬謖的哥哥馬良更是掩護劉備撤退時戰死，忠良之家的馬謖自然會受到重用。而投降沒幾年的薑維能站穩腳跟就算不錯了。
看似一些原史中簡單的事情，其實論起來裡麵都大有文章。
袁尚熟讀三國，自然從中獲益良多。
周倉謝恩後，連忙向袁尚彙報中原局勢。他告訴袁尚，現在中原地區的局勢基本和袁尚推測的無二，袁術在自己境內的糧草被截之後大為惱火，命張勳為主帥，紀靈為先鋒大將，率軍十七萬，號稱三十萬攻打許昌。周倉最後得到的消息是紀靈已經掃清許昌到汝南之間所有的曹軍外圍武裝力量，不日就可以兵臨許昌城下了。
同時周倉根據袁尚的要求沒有從曹操轄地回來，而是繞道去徐州，從徐州經過濮陽回的鄴城。為的就是觀察徐州呂布方麵的消息以及濮陽的情況。
呂布和袁術的關係依舊十分曖昧卻又若即若離，他的女兒呂玲綺和袁術的太子袁耀訂親後，一直沒有拜堂成親，隻有一個姻親的虛名，並未有實質上的聯合。
袁尚推測呂布的心思很簡單，袁術如果能夠攻下許昌，他自然把女兒嫁給袁術的兒子。若是袁術打不過曹操，他則不會令女兒出嫁。呂布這個人最實誠了，完全忠於自己的利益，他才不管世人是怎麼說他的呢。反正名聲已經是最差最壞的了，還能怎樣？呂布若是現在開始重視信義，也沒人會信他了呀。
就連徐州的老百姓也在坊間多有議論呂布遲遲不嫁女的事情，都能把呂布所思所想說個八九不離十。
袁術起兵北伐時，呂布的兵鋒則是被濮陽之地吸引，夏侯淵吃了熊心豹子膽，竟然向呂布下戰書，戰書中和呂布約戰濮陽之南。
而呂布也十分容易的就“上當”了，他除了把對劉備沛城防範的兵力沒有調動之外，絕大多數兵力都向北集結，做出一副真的要攻打濮陽之地的樣子來。
對呂布這個舉動，袁尚認為是值得玩味的。首先呂布自己不是傻子，他非常看重利益，他做的事情圍繞的核心就是利益。再者更重要的是，呂布有自己的智囊，陳宮。
陳宮在三國謀士中也可以位列二流謀士，他對大的局勢局麵是看得十分透徹的。有這位謀士輔佐，呂布才能占據徐州，且在曹操和袁術的夾縫中生存。
如果作為真正的同盟，呂布應該發兵向許昌之北的後方，斷絕許昌與曹操轄地北方諸多城郡的聯係和支援道路。讓許昌徹底的變成一座孤城！那樣一來才是作為盟友對袁術的最大支持，也是對曹操的致命一刀。