太極殿,從寅時天邊還未亮，諸眾宮人就開始忙碌。
今天實在是大日子，既是登基大典，又是帝後大婚,王朝數百年沒有這樣盛大的喜事。
呂忠有時實在摸不準陛下的心意。
秦王妃在宮變當夜被連夜接進宮倍受優待是真的,所有人都以為陛下有意奪嫂為妻,但當有臣子自以為識趣地主動遞上台階請求立秦王妃為後時，陛下卻撂了奏章，後來百官退而請命,請冊秦王妃為皇貴妃,早日踐行琅琊大師的預言以安定人心時,厚厚一疊奏章堆滿偏殿案桌,陛下又置之不理。
而要說這位馬上要接進宮的小皇後，那更是傳奇，陛下大婚當日起兵逼宮,之後十數日將人冷落在舊邸中不聞不問,誰都當陛下要厭棄了這位舊愛原配,但偏偏聖旨下來,還是立的人家做皇後，不僅立後，還命京中大慶，赦天下減賦稅供佛燈，大肆賞賜民間，與登基大典同日，真真是普天同慶，恨不能讓全天下百姓都在家裡為帝後立生祠碎碎念，祈願這對帝後千萬一輩子恩愛才好。
呂總管心裡轉著這些彎彎繞繞,麵上卻不敢露分毫，輕手輕腳服侍新帝更衣。
新帝年輕，性子卻頗淡漠深沉，平日衣著典雅，難得穿這麼大紅的豔色。
不遠處新升任的起居郎袁子明正拿著筆兢兢業業記錄下帝王言行，但好一會兒沒聽見陛下說話。
他有點發懵地抬起頭，就看見陛下站在寬大的鏡前不說話。
那是上次大朝會波斯國主進貢來的琉璃鏡，足有一人之高，寬過兩人體型，鏡麵明淨如水。
在這樣的大鏡子裡，自然清晰倒映出陛下的神容，那真是玉神秋骨，謫仙風度，長身玉立的青年君王，蒼白細致的皮囊，穿著這樣繁複豔麗的婚衣，像仙佛，又像妖鬼魑魅。
年輕的帝王就那麼垂眼久久看著鏡中的自己，袁子明竟莫名有種他在端睨自己容貌氣度的錯覺。
呂總管突然聽見陛下冷不丁說：“你說，我比衡玄衍如何？”
呂總管後腦簌然冒出汗水。
“瞧您說的，這哪裡有可比性。”呂總管笑著說：“您是咱們大頤的陛下，風華正茂，衡相爺是臣子，況且，相爺年紀也大了。”
褚無咎輕笑，說：“他那樣的氣度，年紀大些也沒什麼。”
“那可不一樣。”呂總管呦一聲：“奴才說句大不敬的話，就比方穿這身喜服，這樣的大紅色，您年輕，穿著是仙姿神容，可衡相爺這輩子也沒娶過夫人，沒有穿過這樣的喜服，就這一點，就差到天邊去了。”
褚無咎看著鏡中的自己，不置可否，但眉眼到底微微舒展。
他忽而又開始咳嗽，呂總管連忙遞上帕子，陛下接過帕子捂住口唇，殷紅的血絲在輕薄布料上漫開。
呂總管看見那血，心裡愈發惶恐。
陛下生來有病根，隨著年紀漸大，身子反倒一日差過一日，自入宮以來已經咳血幾次。
呂總管服侍褚無咎，一身生死榮辱皆係於君主，他這人精明鑽營，本就有些信奉天命之說，此時心神大變，甚至顫聲口不擇言：“可是真如那琅琊大師所言，中宮未立，以致甘霖未降良藥未治，秦王妃——”
褚無咎看了他一眼。呂總管腦袋頂竄涼，瞬間清醒，撲通跪在地上：“是奴才失言！請陛下恕罪！陛下恕罪！”
不遠處的袁子明一個激靈，手裡的筆差點掉下去。
帝王慢慢咳著，並不看他，對旁邊的瑟瑟恐懼的宮人道：“繼續。”
宮人們一聲不大氣不敢出，低頭繼續為君王更衣。
整個寢殿一片寂靜，隻有宮人們輕輕來去的腳步和布料細微悉索聲。
這時，外麵突然傳來輕微的騷動，像是有什麼人來急報。
跪在地上的呂總管還是低著頭，屏著呼吸。
君王張開手臂由宮人為他披上裘冕，半闔著眼，半響才說：“起來吧，去看看。”
“是。”
呂總管終於大鬆口氣，連忙站起來，躬身退出去
過了約莫半刻鐘。
呂總管重新走回來。
但他的神色與出去之前大不相同，袁子明注意到他眼神發飄，像是發生了一件他絕沒想到的大事，感受到極大的震驚，甚至透露出不安。
“陛下…”
呂總管重新走到陛下麵前，他斟酌著語言，好半天，才緩緩小聲：“陛下，衡相爺…薨了。”
褚無咎猛地睜開眼。
袁子明已經做了大半個月的起居郎，從沒見過君王這樣的神情。
“就在兩柱香前，相府傳來消息。”呂總管小心翼翼說。
褚無咎沉默半響，冷冷問：“他怎麼死的？”
呂總管小心覷著他的神色，無法分辨他的思緒，但那位盛年的權臣過世，帝王卻沒有露出任何想象中應該有的喜悅與得色。
呂總管心裡微微咯噔，他莫名感覺這並不是一個好消息，更謹慎說：“自然是病去的，衡相爺也纏綿病榻許久，太醫都看不好，本來也沒些時日，這天下人都知道…”
“…隻是…”呂總管不知為何越說越覺得嗓子乾澀，他吞了吞唾沫，才接著細細說：“…聽說，仿佛，在相爺病逝前，常山郡王、韓王與幾位大人去相府，說了些不中聽的——”
“轟！”
君王毫無征兆一腳踹翻了旁邊的博山爐。
滾燙發紅的香碳散落一地。
“陛下！！”眾人大駭，呂總管眼看著火星幾乎舔上陛下的衣角：“陛下息怒！陛下息怒！”
“呂忠。”褚無咎突然叫呂總管的名字，呂總管渾身一震，心中倏然升起莫大的恐懼。
他看見年輕的帝王低下頭，那雙妖鬼般的眼瞳死死地盯著自己。
“這件事不能讓衡明朝知道。”他緩緩說：“這件事，今天，絕不能讓衡明朝知道。”
有如一把寒刺將呂總管從頭到腳切開。
他突然意識到了什麼，強烈地意識到了什麼。
如醍醐灌頂，呂總管重重點頭：“是！是！”
“奴才這就去封鎖消息！這就去給褚統領傳信！請他看住皇後娘娘，嚴禁任何人接近皇後娘娘。”呂總管從未如此竭儘腦血，他趴在地上，嘶聲道：“奴才這就去緝拿常山郡王一眾！立刻褫奪其封號、押下詔獄，全族家眷圈禁，隻等大婚之後由陛下與皇後娘娘聖裁！”
褚無咎吐出一口氣。
呂總管連忙一行禮，爬起來手忙腳亂跑出去。
褚無咎看著呂總管連滾帶爬地跑走，他站在那裡，寬大的喜服袖口垂落，一陣風吹進殿中，他才發現自己的手在不斷地輕顫。
有些事是不能做的。
褚無咎很了解衡明朝，像了解自己的骨頭和血肉，衡明朝心軟，天真，沒脾氣，像個泥團子好捏，但她有底線，那底線絕不可碰，碰了，那泥會倏然變作世上最硬的骨頭，肝腸寸斷，不死不休。
那底線，就是衡玄衍。
衡玄衍可以死，但死的不能與他有一分瓜葛。
褚無咎站在那裡很久，袁子明看著他甚至有點神經質地握起手掌，他的顴骨輕微起伏，像生生要把牙骨咬碎。
他的眼神讓袁子明莫名感到惶恐。
“世上怎麼總有許多蠢貨。”他是在自言自語，一個字一個字像喉骨碾著擠出來：“這些，蠢貨。”
“……”
殿中鴉雀無聲，好半響，帝王從托盤中拿起九旒冠冕，就那麼拿在手裡，然後徑自走出去
“詔京兆府。”他的聲音寒得森冷：“傳令京城，今日京中市坊街巷，皆不得見白布，各家門戶緊閉禁足家中，停靈不送，喪號不響，不得聞啼哭聲。”
眾人低頭應聲，內監與禮官們無聲跟上去
袁子明手忙腳亂拿起自己的紙筆，小跑著連忙跟去後麵，不知為什麼，莫名生出不安，覺得今天仿佛要發生一件極可怕的事。
——
新後的儀仗緩緩穿過通向宮城的長街。
太尉為使，宗正卿為副，黃門六製監侍郎引幡，八匹純色白馬掛紅標開道，禁軍駕馬護持車隊儀仗左右，在萬眾簇擁中，鳳輦車輿輾過朱雀大街的路麵緩緩向前。
褚毅騎馬慢慢在車隊前麵，無數大紅的旌幡交錯搖曳。
忽然他聽見激烈的馬蹄聲。
“統領，前麵來人。”