阿朝曾到過禹碣滄海,但從沒想過，有一天會和褚無咎一起再來這裡。
這是一片無比廣袤的海,岸邊卷著如天塹的連綿巨大礁石,漫長的海岸鋪滿黃沙，當陽光揚揚灑灑傾瀉海麵，碧綠的海麵泛起金霞,是一種不似人間的異世之美。
阿朝到東州時，正是黃昏的時候,斜陽西落,如金烏的尾翼從天邊儘頭掠過水麵,有種很難描摹的淒豔而奇幻的美麗。
新建的行宮坐落在滄海之畔,連綿的亭台樓閣仿造阿房宮的規格,又依照地勢格外建起長長的環海亭廊,沿著勾金嵌玉的長廊一路往前,能俯瞰觀賞滄海最好的風景。
禁軍宮人撐起浩蕩的華蓋儀仗,帝王站在亭廊邊負手眺望，過了會兒，對身邊的阿朝溫柔笑道：“的確是個好地方,怪不得你喜歡這裡。”
阿朝覺得他在放屁。
霍肅與一眾仙門掌座跟在後麵,謹慎地看著帝王,又去看阿朝,阿朝站在帝王身邊，身形清瘦,神容蒼白安靜,一直沒怎麼說話。
海邊風大，吹得她身上華美的裙衫嘩嘩作響，明明她已經穿著足夠厚實的裘絨披風,但在這樣的冷風中，她臉龐似乎更白了。
霍肅皺眉不時憂慮地看她，覺得她太虛弱了，不知道這些日子她在宮裡在君王身邊受過什麼罪。
這時候，他愣了一下，看見帝王解開身上的大氅，披在少女身上，厚重的大氅把她裹成一個團子，君王伸手握住她肩頭，以一種強勢而寵愛的姿態把她擁在懷裡。
說實話，這不是一個該對敬重的夫人與皇後的態度，但要說隻是當作尋常姬妾，霍肅覺得自己恐怕沒機會還活著站在這裡，彆說他，就是衡師妹自己，以假胎欺騙君王，撒這場彌天大謊，直到如今肚子還微微鼓著，卻仍然安然站在這裡，被君王擁在懷裡。
想到這兒，霍肅突然說不清心裡是何滋味，他看見周圍的幾宗掌門都露出鬆口氣的神色，霍肅知道，他們許多人都是真切地希望複活衡師伯，他們有多想念曾經成熟仁德的衡師伯，就有多敬畏甚至恐懼如今這太年輕的流著妖魔血脈的帝王。
無論多少年，姻親都是最讓人安心的盟約，帝王先強令收攏諸宗的靈山福地，又來滄海，所有人心裡都繃著一根弦，但如今，看見帝王仍然珍愛衡師妹，重視這位曾經的昆侖掌座，無異於給這些仙門領.袖吃了顆最大的定心丸。
內廷總管呂忠適時在旁邊笑道：“陛下，天要黑了，您瞧瞧，咱們是不是起駕去開宴了？”
霍肅知道該自己說話了，他慢慢向前幾步，抱拳低聲：“陛下請。”
仙門也不是不識好歹，為了迎接君王，籌備了一場很盛大的宴席，東州及附近州府的官員、但凡還能喘氣的勳貴都匆匆趕來，滄海沿岸早被好事的官員命人點起火把，當夜幕落下，火光如長龍亮起，映亮行宮滿園瓊枝花樹，勳貴盈堂，絲竹笙歌，酒酣正熱。
霍肅作為昆侖掌座、仙門之首，是應該奉承君王、介紹東州滄海事的，但他馬屁拍得實在沒有東州刺史好，東州刺史人家是專業的，拍馬屁那叫一個妙語連珠連綿不絕，襯得霍肅說話乾巴巴像個木頭，霍肅被熱情的東州刺史搶過幾句話頭，就很識相地默默坐下了。
東州刺
史牟足了勁兒取悅君王，以滄海民俗傳說精心排演了一出采珠女入龍宮的歌舞，帝王今晚興致不錯，靠坐在軟墊，邊喝酒邊饒有興致地看，阿朝陪坐了一會兒，低聲說想去更衣。
帝王微微偏頭，似笑非笑瞥她一眼，擺一下手。
阿朝慢慢從後麵退出宴席，新鮮的晚風迎麵吹來，阿朝叫宮人退去，在附近的涼亭坐下。
沒過一會兒，霍肅的身影出現。
時過境遷，師兄妹再次相見，都是心緒複雜，一時不知道說什麼。
“明朝師妹…”霍肅沉默了一下，低聲問：“你、你怎麼樣？”
“挺好的。”阿朝苦笑一聲，挺坦然說：“我現在還活著，已經出乎我原來的設想了。”
霍肅一時無言，他都沒想到阿朝這麼大膽，敢假充一個孩子來欺騙君王。
“各地陸續傳出妖魔傀骨盤踞的消息…”霍肅說起彆的話題：“那些傀骨實力強悍，多以妖魔鬼祟為食，也盤踞山川靈脈，不少氏族甚至宗門暗中隱占的靈山福地損失慘重。”
阿朝終於露出笑來：“是有人來向師兄哭訴了？”
霍肅頷首，看了看她，低聲說：“是很多人，師妹，很多人哀求我們討回公道，更多原本保持中立的勢力願意全然倒戈向我們，拱衛昆侖，複活大師伯，改朝換代，殺君王。”
阿朝還在笑，那笑容漸漸涼下來。
“師尊隻是年紀大了，更寬容仁德，可從不是心慈手軟。”阿朝輕聲說：“他們是太小看師尊了，還是太小看我們了。”
霍肅沉沉歎一聲，半響才說：“君王年輕，卻有鐵腕，一刀見血，敢換天地，他有雄主的氣魄，我們都遠不如他。”
阿朝一時啞然，天命選擇的主人，又怎麼會錯呢？
如果褚無咎不返祖成妖，如果他不入魔，如果他能永遠保持著為人的冷靜和理智，他又怎麼不是能開山吞海的英明雄主。
“……”她突然說：“等師尊回來，接手大局，我就拉褚無咎去找個山清水秀的地方隱居。”
霍肅遲疑看著她：“他…會願意？”
“他已經是這個樣子，再不願意又能怎麼樣，還真叫這天下將來被他哪天發瘋折騰完蛋嗎。”阿朝頓了頓，說：“我會說服他的。”
霍肅沉默了會兒，點點頭。
“你好好和他說，彆和他爭吵。”霍肅說：“你們走到如今，不容易，他連你撒這樣的謊都沒與你計較，你也待他寬容些…”他頓了頓，啞聲說：“相知相守不易，一生也隻有這一個人，彆辜負這樣的緣分。”
阿朝點頭，站起來打算回去了。
“明朝師妹…”
身後，霍肅突然叫住她，他的聲音嘶啞，像遲疑著，才緩緩低低說：“我替她，對你說聲對不起啊。”