曆經此難，不到二十歲的劉徹看到了朝堂鬥爭的複雜，明白了皇帝並非無所不能的道理。
他想要當一個無所不能的皇帝，但是時機尚未成熟，他必須要韜光養晦。
後來，竇太皇太後死了，信奉黃老道學的朝臣們也垂垂老矣，逐漸凋零。
但是，朝堂卻並沒有平靜，新舊勢力輪流登場，爭權奪利。
竇太皇太後的堂侄魏其侯竇嬰、王太後和她的弟弟田蚡、館陶公主和陳阿嬌，還有黃老道學的遺孓……
他們捉對廝殺，連橫合縱，劉徹這個天子竟然成了個夾縫裡生存的孱孫！
劉徹能直接插手的朝政不多，隻能曲線迂回，另起爐灶。
搜尋許久之後，他仍然把目光轉到了儒學上，他要借助儒學“禮”的理念，來塑造天子在帝國中無上的權威。
元光元年，劉徹下詔，令天下推薦賢良文學入宮對策，六十多歲的博士官董仲舒來了。
在這宣室殿裡，董仲舒獻上了自己親手抄錄出來的《春秋公羊傳》。
劉徹對這個老儒留意許久了，所以他隻是拿起此書翻開了片刻，就找到了自己想要的東西。
董仲舒就是那個能幫他樹立天子權威的人。
之後，劉徹連續三次對董仲舒進行策問，收獲頗豐。
“君權天授”“獨尊儒術，罷黜百家”“大一統”“天人感應”“陰陽災異”“以德治國”“春秋決獄”……
每一種理念，都像是一塊巨石，可以拚湊成一道石階，幫助劉徹登上人間的頂峰，成為掌握實權的皇帝。
於是，劉徹罷各家博士，立五經博士，並以儒經取士，推行儒家禮製服侍，明確君臣等級差異……
竇嬰和田蚡等人在爭奪權力，而劉徹卻在他們看不見的地方，改變人心。
如今兩年過去了，有為而治的儒學在大漢的人心裡冉冉上升，無為而治的道學江河日下。
潛移默化中，朝臣黔首越來越認可天子的權威，劉徹開始嘗試著建功立業。
去年的馬邑之圍，就是劉徹的一次嘗試。
雖然最終無功而返，卻並沒有讓他氣餒，反而讓他看清了一件事情：要在外建功，先要在內掌權。
於是，劉徹重新開始蟄伏起來，等待著這樣一個機會，一個可以將朝堂各方勢力一掃而空的機會。
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