“為什麼走這條路？”
謝辛辛隻道：“我帶你看一座橋。”
果然，走了幾步就有一座白石拱橋，瞧著約五六十丈，在兩岸楊柳的相映下自成一番江南景味。
陸清和在橋頭站定，凝眉看了一會兒，躊躇著說：“並無特彆之處。”
謝辛辛不置可否，隻是兩三步躍到橋頭一塊小圓碑前，拍拍石頭示意他看。
陸清和看她臉上已然退去感傷，眼中似乎還有一絲得意，走上前去，半蹲著觀看這個小圓碑。
小圓碑的碑身不比平常石碑方正古板，反而圓潤玲瓏，像個胖貓兒敦敦實實地坐在地上，上麵歪歪扭扭地寫著四個字：謝家橋橋。
“……很醜的字。”陸清和道，帶著一絲“終於發現這橋特彆之處”的恍然大悟。
而且，橋橋是什麼？不知所謂。
謝辛辛眉尾跳了跳：“正是本掌櫃親筆所寫。”
陸清和直起身看她。謝辛辛笑道：
“不錯，這是我謝家出錢捐的橋。”
“這地方很熱鬨吧？但在我小時候，這兩岸荒涼得很，彆說做生意，就是有個村莊也了不得了。”
“蓮州以蓮聞名，自然是河多水多，河道一多，路就難修。許多明明一眼就能望到的岸，要繞幾十裡路才能走到。”
“所以我爹精挑細選，選在這河道中間捐了一座橋。村子去城裡就方便多了，原先要走一個時辰的路，如今隻消走不到半個時辰。這橋走的人多了，願意在附近做些小買賣的人也多了起來，這兒才漸漸變得這麼熱鬨。”
說到這裡，謝辛辛衝他抬了抬眼，頗有些自豪之色：
“都說為富不仁，但我爹的確是做實事的大好人。”
陸清和微一頷首，想到宣王府之勢力在蓮州滲透至此，謝家出身商賈竟出淤泥而不染，仍保有這份反哺百姓的心意，認可道：“看取蓮花淨，應知不染心。”[2]
但他忍不住問：“這上麵的字？”
謝辛辛摸了摸這塊石頭，淺淺笑道：“這題字，爹本來打算請個字寫得好的先生來寫的，被我給截胡了。”
“那時我六歲，聽娘說爹爹想請的先生，也許是什麼書法大家吧，竟開口就要幾十兩。爹爹答應了，我不答應，硬纏著他說這錢不若給我來掙。”
“我問爹爹這座橋叫什麼名字，爹說就叫謝家橋，我一想，橋名叫謝家橋，這這座橋不就是‘謝家橋’橋？”
“喏。”她努了努嘴，“我就寫成這樣，爹爹也給我刻上去了，哈哈。”
她說得眉眼飛揚，又漸漸暗淡下來，輕聲道：“我爹真的對我挺好的。”
陸清和開口道：“謝家一案……”
謝辛辛眼底生恨，一字一頓道：“三年前，謝府突發大火，我和宛姐姐因出門看賬逃過一劫。可除我二人之外，謝府上下，無人生還。和胡捕快的此案類似，衙門隻說什麼也查不到，應是意外失火，將此事促促揭過。”
“可若是尋常意外，我爹娘乃至幾十家仆怎可能無一人逃出？”
見鄭清和神情肅然，她心知此番目的已經達到，即利用她的身世，讓陸清和對她心生憐愛。
隻是她還在猶豫，是否該將她靠近陸清和的真實目的一並告之。很快她搖搖頭，認為現在還不是時候。
她與陸清和相識不久，哪怕將郭知州所言和盤托出，陸清和也不一定會配合她。更何況，現在陸清和已經有意任她隨行，她更不能多生事端，把希望寄托在彆人身上。
正想著，陸清和突然出聲：
“