阿鳳道：“我們到蓮州時，已經看見郭知州找了她去，她分明是衝著替郭知州的兒子翻案來的，心思不純，到時隻會給公子添亂。”
陸清和道：“這樣才好，她在明，我在暗，更能將事情看得清楚。”
阿鳳又道：“她還是宣王府的人。”
陸清和笑道：“這樣更好，若非是她，碰上宣王府的人哪有這麼容易？”
阿鳳氣不忿，半晌，又道：
“她，她對公子圖謀不軌。”
陸清和聽得又笑了，目光投向更遠的高處，輕輕道：“要真如你所說也就罷了。”
謝辛辛自然不是有意誤了出發的時辰，隻是臨要走被劉宛扣在了小廚房裡。說是扣著，劉宛卻一眼也不看她，兀自叮鈴咣啷地倒騰著什麼。
“宛姐姐……”謝辛辛好聲好氣地在她身邊打轉，“我得走了，我真得走了，萬一那陸公子等不及，甩下我就出發了，我上哪兒再找他去啊。”
劉宛將鍋蓋揭開，往灶邊重重一放，鍋裡的霧白的蒸汽騰空而起，嗆得謝辛辛連連咳嗽。
“你還知道叫我宛姐姐。”劉宛拿出一方手絹扇了扇風，悶悶道，“如今有了心上人了，就一味要‘隨君直到夜郎西’去，你心裡哪有我？”
“好姐姐，好姐姐。”她抱上劉宛的腰扭來扭去，“我就去幾日，陪陸公子辦完事，就回來了。”
“還回來做什麼！”劉宛一瞪她，卻見她眼睛亮亮的。
“回來找你提親啊——”謝辛辛笑嘻嘻地，把頭向她懷裡拱，“宛姐姐，我爹娘都走了，如今你就是我娘了。到時他若來提親，自然是找你來提了！”
劉宛聽她這樣說，又是心疼又是欣喜，歎了口氣，點了她的額頭道：“但願他不會辜負你吧。不知怎麼地，你這說要同他去鄴州玩一玩也就罷了，聽說他是去辦差的，我這心裡總是七上八下的。”
“王府的人辦事，不會有什麼危險吧？”
“不會不會！”謝辛辛擺擺手，見劉宛鬆了口，悄悄地往門邊退了退。
“站住。”
謝辛辛苦著臉，停下步子道：“宛姐姐，我真得走了，不然趕不上時辰啦。”
“拿著。”劉宛將鍋裡才蒸好的豆沙包子裹在手帕裡，往她包袱裡一塞。
謝辛辛將手帕掀開一角，看那些包子都做成了兔子形狀，拿紅棗泥畫了兔子眼睛，栩栩如生。她心裡一暖，問道：
“宛姐姐，你什麼時候做的？”
劉宛自顧自收拾著鍋鏟，道：“昨晚上你才說要走，我心裡堵得睡不著，索性起來給你做些包子，早上一蒸便是，你路上好帶著些。”
見無人回應，劉宛猜謝辛辛是趁著機會溜出去了，方慢吞吞抬起眼來。卻見謝辛辛仍站在原地，眼眶比兔子還紅，她笑道：
“怎麼？誰把你眼睛給打了？”
謝辛辛忙抬頭閉了閉眼睛，將那酸澀之情硬生生咽了回去，才衝過去抱住劉宛道：
“宛姐姐，我這幾天覺得好累。”
劉宛怔了怔，撫上她的手，寬慰道：“小姐，你還小，又舍不得把謝家的東西全交給宣王府裡，自己操持這三年，累是自然的。你本是該出去玩一玩的年紀，我隻是放不下心，不是不願你出去。”
聽劉宛並未叫她掌櫃，而是像小時候那樣喚她“小姐”，謝辛辛的鼻子一酸，險些又落下淚來。她心知自己並非是因操持酒樓太累，可她說不清，也不能說。
也許是因為謝府沒了之後，她不得不依靠宣王世子才將家業重興，卻要與王府安插的人鬥智鬥勇，她覺得疲倦。
也許是因為家仇未報，她肩上的擔子太重，又不敢將這重量給至親的劉宛分擔，她覺得孤單。
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