雖然一夥人擠在了邊青曇的家裡，但邊姑娘素來喜歡清淨，又牙尖嘴利，如今又有求於她，誰也不敢惹惱了她。
因而眼看著入了夜，院子中還是靜得連葉落之聲都聽得清。
入夜之後，謝辛辛與陸清和便打算去碼頭附近去和船工接頭，親眼見見那船工打撈上來的木桶。
根據描述，這些木桶和謝辛辛在宣王府中見過的應該是同一個樣式，怎麼想都是宣王府的陰私。陸清和有心要查上一查，為此假死，也是順水推舟，正好掩過宣王府耳目。
陸清和咳了兩聲，拈起話頭。
“說起來，這幾日，我和阿鳳白天不曾外出，”他將熱茶輕輕放在謝辛辛的手邊，問她，“外麵有什麼消息沒有？”
謝辛辛頭也不抬，“彆吵我，對賬呢。”
“才從找錢莊的老板把賬本拿回來。但前些日子我不在樓中，這賬本缺了好幾日的數目，我得把賬都算明白了，才好把賬本交到你手上不是？”
邊青曇不經意搭話道：“還真有件新鮮事。”
“昨日我和劉宛娘子去集市上買藥材，正巧看見解試放榜。”
謝辛辛算完一月的賬，左右手拿著算盤將其上下一震，珠子劈裡啪啦的歸了位。她偏頭想了想，道，“怪道上回在玉春樓前經過好些書生，原是趕考去的。”
邊青曇嗯了聲，“劉宛娘子看了張出去的榜，說上頭有你們的熟人。”
謝辛辛：“熟人？”
劉宛接話道：“就是鄭家那個大公子呀！”
“他先頭來玉春樓找過辛辛的麻煩呢。看著不學無術的，未想到高中了解元，這下竟成鄭舉人了！”
謝辛辛驚得手一抖，毛筆被她手臂推動，在書緣上落下一道墨痕。
謝辛辛張大嘴巴：“鄭瑾瑜？舉人？”
她拿算盤掩了臉，看向陸清和，咋舌道：“孟知監和那鄭家的姑姑是真行啊，連鄭瑾瑜都能教化了。”
陸清和笑了笑：“大器晚成，大智若愚，也是有的。可貴的是，他有一顆赤誠之心，若能為官，也是造化。”
似乎有些道理。
懵懂之間，謝辛辛倒是想到，徐明庚那樣的人都能做官，鄭瑾瑜不比他強多了？
這廂陸清和早換好了輕便的衣服，隻等她盤完了賬，幾人就準備去碼頭找鄧船工。
依舊是阿鳳駕車開路。陸清和坐在車上，留心觀察著小掌櫃。
好像是從幾日前，他就不知不覺習慣了看謝辛辛的臉色說話。也許是他懷疑謝家一案的確有父兄的手筆，也許是他不再提娶她的事情，總下意識地覺得愧疚。
謝辛辛的心情也是一樣的奇怪。
自她幫助陸清和暗度陳倉，躲開了宣王府的視線，她就再也沒有纏過陸清和一回。
好像隨著陸清和這個人在明麵上的消失，那個逗弄他、調戲他的謝辛辛也消失了。
兩人便頓時換了角色似的。陸清和總是看著她，尋機會和她說話。而謝辛辛則是愛搭不理，也不再說什麼去雲京嫁給他了。
一個話多了起來，卻像是往後退了一步；一個話少了很多，倒像是往前逼進幾分。攻守轉換，然而這攻守之間各自隔著一層說不清道不明的彆扭。二人就這樣心照不宣，誰也不再提喜不喜歡的事情。
陸清和就這麼看了她一路，終於覺得她麵色和緩些，想要開口和她介紹一下北瑛王府：
“待到雲京……”
阿鳳：“公子，到鄧大哥家了！”
陸清和：“……”
陸清和：“知道了。”
謝辛辛本來也懶得聽他說什麼，也不等人扶，自己撩開簾子跳下了車。
雙腳落在堅硬的泥土上，她鞋子是金羅軟絹縫成的，薄薄兩塊布，一點兒緩衝也沒有，乍一落地，疼得她眼冒金星。
也不知道哪來的骨氣，她嘶了一聲後愣是沒找人扶著，一瘸一拐地走兩步，擰著腳踝看眼前的小破院子。
門口的熟人正在等他們——幾根木棍用蘆葦紮成扁扁的一塊木板，就成了小院的門。
眼熟的船工搓了搓手，窘迫道：“姑娘，公子，不好意思，我這地方就是舊了點……本就是初春不讓開船的時候，勉強落個腳用。”
他領著人走進房中一個角落，把地上鋪的茅草踢開，露出一塊四四方方的窖門。
“東西都在裡麵，”船工搓了搓手，“我一打開，嚇得魂兒都沒了，也不知交給誰好，想到公子你之前拿出一個北瑛王府的腰牌，想著您或許有法子處置。”
說著他就退了出去，“我碼頭上還有貨沒卸完，我得先去乾活兒，您幾位請便就行。”
阿鳳單手將窖門提起來，見其中堆放了兩三個木桶，遂氣沉丹田，雙臂合抱酒桶，“嗬”地一聲——
木桶像是很有份量，身形還不如成年男子的阿鳳抱將起來還有些吃力，眼看著木桶在他手中顫巍巍地動了動，陸清和與謝辛辛忙從兩邊各自幫了一把手。
才勉強從窖中提將起來，一個沒扶穩，木桶哐當砸在地板上。受潮已久的桶蓋骨碌碌滾了下來，桶中的東西便稀裡嘩啦一陣響動。
才聽到這聲音，陸清和眉間一蹙，立刻伸手去探，竟然從中抽出一把劍胚。
劍胚是銀黑色的，黯然無光，顯然是未經鍛造的生鐵。
謝辛辛蹲下身，跟著往桶裡看了看，同樣暗淡的長劍劍胚，還有十餘把。
“兵器？”她遲疑出聲。
陸清和將她扶起來，問她：“那日你在王府裡見到的貨物，可與這些酒桶形狀相似？”
謝辛辛想了想：“差不離。其中貨物相碰的聲音清脆，多半也是鐵器。”
陸清和沉默須臾，才道：