定遠軍，初戰告捷。
消息第一時間被送回突弧，突弧統帥廉伍氣得把帳篷裡的物件砸了個稀巴爛。又過幾日，突弧重新糾結五萬騎兵。殺向龐城。
這一次，突弧騎兵吸取了經驗教訓。沒有盲目衝鋒陷陣，而是先陣前休整，等定遠軍的篝火一一爆開後才重整旗鼓，衝向定遠軍。就在此時。定遠軍身後出現了幾十輛投石車，而這些投石車投擲的不是石塊，而是熊熊燃燒中的捆紮成把的竹筒……
定遠軍二戰告捷！
誰也沒想到。定遠軍忙於應戰的時候，吳桂山的副將毛大頭帶著定遠軍僅有的五千騎兵。離開龐城，千裡突襲，趁夜摸入突弧指揮營帳，活捉突弧統帥廉伍和突弧王子耶曼金科，且戰且退，還順手牽羊了不少珍奇異寶……
定遠軍三戰告捷，以吹枯拉朽之勢大破突弧。定遠威名，勢不可擋。
捷報傳回京城，舉國歡騰。
京城因為突弧進犯而緊張的氣氛渙然冰釋，民眾趁著年還沒過，紛紛走出家門，該探親的探親，該訪友的訪友。
有人歡天喜地，也有人為之勃然大怒，首當其衝的便是一直想置定遠軍於死地的二皇子。消息傳到，他當場斬殺了兩個婢女，也沒能壓下心裡的暴戾。
二皇子從而更加忌憚定遠軍，事到如今，他還想著怎麼扭轉時局，拖定遠軍下水。他的陰謀詭計還沒來得及施展，皇上突然把北安軍的半拉虎符給到老將威武將軍霍石通，讓他帶領北安軍，乘勝追擊，拿下突弧王。
北疆戰事進行得如火如荼，豈國進入戰時戒備，北部各郡城紛紛設立關卡。
北疆的戰事沒有影響到南部，五裡鎮依舊一派祥和。
年初五這一天，陳家坳的工匠複工，喬家的長工們也繼續開墾西岸的土地。西岸現有土地八百畝，已經開墾過半，剩下的一半，仍需加把勁兒耕耘，翻曬……
一月十號，喬家來了兩位客人，北上的林木和林朾。
如今北方戰事正酣，北部各郡城都設立了關卡，要不是多得禹王爺給予的方便，他們如今還被困在北方，輕易回不來。
喬嵐讓人把人帶進後院小廳，進來的卻有三個人，除了林木和林朾，還有一個中年男子，根據三人相處的模式，林木和林朾還以那男子為尊。
寒暄過後，林木將那男子介紹給喬嵐，竟是桃源酒家的二掌櫃鐘允窖。
得知那人的身份之後，喬嵐對他此行的目的了然於心。
宰相門前三品官，鐘允窖能在禹王爺手下做到二掌櫃，也不是簡單的角色。鐘允窖身上自有幾分氣度在，他並不因為喬嵐年幼而對她有所怠慢，相反，他很客氣。他此番前來，是奉了禹王爺的命令，此時必需慎之又慎。
路上他從林木那裡聽了一些喬嵐的事跡，驚歎之餘，更加不敢輕視這個少年。
“喬公子！久仰大名。”
“不敢當，鐘掌櫃此番前來，可是有什麼事？”
鐘允窖輕笑，“明人不說暗話，喬公子讓林朾送去來我桃源酒家的醬料和辣魚乾，便是要引我們前來吧。實話實話，喬公子的醬料和辣魚乾大受歡迎，隻是量過少，桃源酒家賓客如流，哪怕隻是小碟相送，不久便告罄了。我此番前來，便是要與喬公子，談一談這醬料和辣魚乾的買賣。”
“鐘掌櫃快人快語。我也隻是本著獨樂樂不如眾樂樂的原則辦事。趕巧林朾要北上京城，姑且讓他帶一些過去，拋磚引玉而已。”喬嵐可不會傻乎乎的對號入座，承認自己是故意的，雖然這已經昭然若揭。
“獨樂樂不如眾樂樂，說得好，說得妙！”鐘允窖笑道，“相信喬公子心裡已經有了計較。我也不拐彎抹角，開個價兒吧。”
“什麼價？！”
“自然醬料和辣魚乾的秘方！”
喬嵐端起茶杯，淡定地喝了一口茶水，“雖然我也不忍拂了你的好意，然，秘方不賣。”
“不賣？！”鐘允窖的聲音突然拔高一成，強硬道，“你應該清楚桃源酒家背後站著誰，賣不賣，可由不得你。”
麵對鐘允窖的強勢，喬嵐卻不為之所動，淡淡定地坐著，“我不但知道桃源酒家的東家是誰，我還知道他從來不以權壓人。強買強賣，不是他做事的風格。”喬嵐毫不猶豫地給禹王爺戴了一頂高帽。
“……”鐘允窖被喬嵐噎住了。
看著喬嵐和鐘允窖你來我往打機鋒，林木和林朾麵麵相覷，冷汗直流。
喬嵐做事喜歡軟硬兼施，尤其對方比自己強勢，自己也強硬，便是以卵擊石，“不是我不肯賣配方與你，除了配方，其中的材料，也隻有我有，就算你們日後能弄到，品質也必定不如我這兒出品的，如此，你可還堅持要配方？”
空間出品的番椒比外頭的番椒要好許多，哪怕日後彆人也種出了番椒，也是比不上她這裡的。
“是何材料如此難得？”
“番椒。”
“番……”鐘允窖頓悟，“是番邦之物……”
“是！而今隻有我有。”
鐘允窖陷入了沉思，此番前來，首要的目的是拿到醬料的秘方，隻是事情卻變得有點棘手。桃源酒家的幾個廚子圍著這醬料嘗了又試，試了又嘗，最終隻辨彆出兩三種材料，其中最為關鍵的味道卻是怎麼也試不出來，原來……是豈國不曾有過的番邦之物……
“如此，你可將秘方和番椒一並提供給我桃源酒家？”鐘允窖始終不肯放棄秘方，總之有秘方就好辦多了，番椒之事，再想辦法就是了。
“番椒……”喬嵐頓了一下，“已經沒了！這不，還等著春耕下種呢。”
“那醬料……”
喬嵐淡然道，“亦不多也。”
“……”鐘允窖已經沒脾氣了，他有種被人耍了的感覺，對方還是一個小不點兒。
“你放心，我也是看上了你們桃源酒家。既然認定你們，一事不煩二主，我的醬料首先保證你們桃源酒家的使用，可好？”
“這……”
最終，鐘允窖與喬嵐口頭約定，悉數購下喬嵐日後出品的醬料，具體簽訂契紙，還需與東家商議過後再敲定，不過，他還買走了喬嵐手頭上所有青辣醬、辛辣醬和香辣醬。()