“最初，閃博士的目標是通過人類基因的改造，讓越來越多的人有能力對抗AI，先從守護者們身上開始，再逐漸將基因計劃擴展到所有人身上，相當於受到AI的倒逼下，全人類的一場集體進化。”
“你已經說過一次了。”遙光打斷道。
龍劍錄：“這是給你複習前麵的信息，免得你混亂。接下來，如果是你，你會怎麼辦？”
“嗯……”遙光說，“閃博士會想到這個計劃的難度嗎？”
龍劍錄的眼神變得十分複雜，但他笑了笑，點頭。遙光又說：“AI不可能不阻撓，萬一失敗呢？以防萬一，他也許還做了什麼預案？”
“正確。”龍劍錄打了個響指，答道，“閃博士除了擔任人類基因改造計劃的負責人之外，還有另一重身份，即AI的最後一任管理員，他對世界之樹的各個模塊相當熟悉。”
“大清洗開始時，機械殺戮者找到了他的藏身之地，但閃博士有了應對，他派遣一名研究員，帶著他的遺囑逃離了。”
“遺囑裡就有對付AI的辦法。”遙光說。
龍劍錄打開背包，遙光本以為他會掏出遺書一類的東西，但沒有，龍劍錄隻是取出一件背心穿上，坐在椅子上，開始脫鞋。
“遺囑告訴我們，針對最終關機的步驟，他提前做了安排。畢竟一個超級計算機有如此龐雜的模塊與自保護功能，還有強大的防火牆，要徹底關停它是個相當艱巨的任務。”
遙光說：“是的。”
這種巨大的計算機已經擁有了自己的智能，一定會做出極度複雜的方案來應對被關停的可能性。
“所以，”龍劍錄解釋道，“針對防火牆與各個模塊的關停處理，閃博士做了一個完整的彙編，並將全過程，寫入了一個‘人’的大腦中，通過他，可以啟動關機的最後一步。這個人，就是我一直在尋找的‘祭司’。”
“是一個人？！”遙光難以置信道。
“是的。”龍劍錄答道，“而且他還提到，在‘樹’的核心部位，有一個特殊空間，那是第一代設計者留下的人工中控台，預留給突發情況使用。受初代指令代碼限製，‘樹’永遠無法關閉這個空間，隻要祭司進入了中控台，就能接入意識，順利進行操作。”
遙光沉默片刻，忽道：“可是你說，世界之樹裡，有著全人類的意識，是一個靈魂之海。也就是說，曾經活著的人，還沒有真正地死亡，他們依舊活在計算機的服務器裡。”
龍劍錄沒有回答，而是端詳著遙光。
“如果關機成功，”遙光說，“那麼就……所有的意識都將徹底死去，等同於你殺掉了所有的靈魂。”
“你很特彆。”龍劍錄突然說。
“什麼？”遙光不明白龍劍錄的意思。
龍劍錄：“你很特彆，說不出來地特彆。是的，我也想過這個問題。”
遙光看著龍劍錄。
“你很好。”龍劍錄又說，“唯一的遺憾就是……”
“是什麼？”
“你是個男人。”龍劍錄笑道，“我本來以為你是我將守護的公主祭司。不過小王子也將就吧。”
遙光：“性彆有什麼特彆的意義麼？”
龍劍錄攤手：“個人偏好而已。”
遙光：“先不談這個。好，現在假設我就是祭司，而你找到了我，通過我，我們將啟動關停的最後一步，但你問過在樹裡麵每個人的意願嗎？”
“沒有。”龍劍錄朝遙光嚴肅地回答道，“大家都不知道服務器裡發生了什麼，你判斷他們還活著？我反而認為那些意識早就死了呢，他們也許成為了被‘樹’吸收的知識，成為模塊化的碎片，又或者在一個信息化的熔爐裡，被熔煉成了一個巨大的靈魂。”
遙光隻是安靜地看著他。
“而且，”龍劍錄把臉湊近少許，彼此都感受到對方的呼吸，他一字一句地說，“死亡的定義究竟是什麼？我理解對永生的執著與渴望，但是看看這個世界……”
“……看看你的周圍，看看你所麵對的，這荒蕪破敗的一切。”
“同樣有許多活著的人需要被拯救，是不是？”龍劍錄答道，“他們仍然在經曆真實，什麼是真實？你告訴我。”
遙光與龍劍錄對視，騎士的眼神十分明亮，帶著仿佛永不磨滅的、希望的光。
“現在還活著的人已經作出了選擇，他們不希望放棄自己的生命，”龍劍錄說，“到那個巨大的靈魂熔爐裡去。我是騎士團最後的成員，我必須保護他們。”
雙方沉默片刻，遙光感覺到龍劍錄有一點生氣，也許因為自己質疑了他的使命，但很快便調整了情緒，恢複冷靜。
“騎士團又是什麼？”遙光試探著問他，想知道龍劍錄是否還在生氣。
“守護者們經過最初篩選後，成立的繼承閃博士使命的團體。”龍劍錄說，“不過除了我，剩下的人已經全部退團，因為一直找不到祭司，團長錯誤地判斷了形勢，帶領騎士們與‘樹’展開了決戰，想把它強行關機。”
“怎麼強行關機？”遙光問。
“物理意義上的。”龍劍錄說，“把它炸飛，咻——斷電，不過團長以生命給了我們一個寶貴的經驗，那是不現實的。‘樹’盤根錯節，根部汲取地熱能，頂上還在雲端獲得太陽能，要斷電根本不現實。”
遙光：“你剛才在生氣嗎？”
龍劍錄端詳遙光：“沒有。”
遙光：“因為我說錯話，所以你生氣了。”
龍劍錄：“真的沒有。呃，好吧，有一點，因為你的質疑與我的信念相衝突，不過我相信如果你是祭司，你會願意幫我的，是麼？”
遙光：“我會考慮，這個世界，是由AI與守護者們共同統治的，我看活在‘樹’裡，與活在避難所，都很難。”
“我注意到你一直在觀察，”龍劍錄說，“我猜你已經看出不少事情來了。”
遙光爽快地點頭承認。
龍劍錄：“你注意到廖賈門口的警衛，說明這家夥沒有安全感，在提防著隨時將發生的反叛，對不對？你還注意到避難所裡人們的生活，這些普通人，平凡人，他們每天在鈴聲裡起來，為小型城市工作，以獲得一天生存的物資所需，搬運、種植、清掃、發電、外出搜索……結束工作後，他們回到牢房般的單間裡，熄燈，睡覺。日複一日，年複一年，周而複始，不斷循環。”
“是的。”遙光答道，“我在想，他們究竟為什麼選擇過這樣的生活。”
龍劍錄朝遙光揚眉，說：“外界充斥著各種各樣的危險，碰上殺戮者，隨時將被分屍，死去後，意識會被攫取，上傳到‘樹’，樹可以提供一個虛擬的天堂，當然也可以把違抗它的人類死後的意識投入地獄。想活下來，就必須在避難所裡坐牢，這種日子誰喜歡？是，我都明白，但你想讓我怎麼做？我隻有自己，找到祭司是我能做的一切。”
遙光沉默地看著龍劍錄的雙眼。
龍劍錄：“或者讓我率領他們，打倒廖賈，取而代之？我有自己要做的事情，我不能當避難所的城主。”
遙光還是沒有回答，龍劍錄似乎有許多話想說，他也不知道為什麼，這股衝動在對著遙光時，儘數宣泄了出來。
“沒有廖賈，”龍劍錄說，“這個避難所無法保證安全，很快會被機械兵團攻陷，大家都會死光。”
遙光：“守護者們已經不願意再執行當初的使命了麼？隻剩下你自己？”
龍劍錄意味深長地答道：“是的，時間會改變一切，也包括當初的理想，尤其在這個理想完全看不到希望時。”
這時候，遙光聽見外頭有敲門聲響。
“誰？”龍劍錄說。
“您好，大騎士。”男人的聲音道，“您不認識我，但我有些話想說。”
遙光與龍劍錄同時望向門的方向，龍劍錄起身，前去開了門。
外頭不知何時聚集了不少人，有男有女，遙光起初有點擔心這裡的人是否聽到了他們的對話，但看他們憂心忡忡的表情，也許是因為其他的事。
龍劍錄並不認識他們，說：“大家好，有什麼我能為你們做的？”
遙光不僅觀察著這裡的人們，也在觀察龍劍錄，發現他與廖賈仿佛有著本質上的區彆，他也是一名守護者，但他對待普通人的態度，明顯與其他的同類不一樣。
為首的男人似乎經過了一番猶豫後，終於開了口。
“您接下來會去哪兒？”他問。
“有什麼事？”龍劍錄擋著門與身後的遙光，答道，“我不確定，需要替你們送信或找人？”
人群裡，無數麵孔互相看著，仿佛在彼此催促。
最終，那男人痛下決心，說：“這裡過不下去了，能不能帶我們去其他的避難所裡看看？”
龍劍錄：“不行，我們有過約定，這裡是廖賈說了算，我不能帶走他的人。”
“配給實在太少了。”又一個人大聲道，“都說最近外麵不太危險，我們要見自己的孩子！”
龍劍錄站在門口，聲音變得嘈雜起來，他沉默地站著，遙光的目光越過他高大的身影，看著門外爭論不休的人們。片刻後，龍劍錄回頭，朝遙光看了一眼，那眼神裡帶了少許溫柔，仿佛在朝他說“你看？”。
但人群又在一瞬間靜了下來。
“喲。”廖賈的聲音道，“這是在做什麼？”
所有人都驚恐地看著廖賈，仿佛完全未料他會突然出現在居住區內。
廖賈帶著兩名警衛，悠閒地站在宿舍區入口處。
人群開始緩慢地流動，圍滿了宿舍外的人漸漸散之一空，龍劍錄看了眼廖賈，說：“你們這裡幾點熄燈？”
“快了，”廖賈答道，“還有十分鐘，我親自跑一趟，想把報告給你送過來。”
龍劍錄想回身關上門，但遙光已經起身，走到了門口，廖賈看了遙光一眼，又朝龍劍錄說：“這裡是他的報告，報告上顯示，和我猜測的一樣，他是個普通人，不具有任何異能。他不會是你要找的‘祭司’。”
龍劍錄接過報告，簡短地說：“謝謝。”
廖賈問：“你打算什麼時候離開這裡？”
“明天一早就走。”
“那小子呢？”
龍劍錄望向遙光，遙光隻是沉默地看著廖賈，沒有說話。
“好吧。”廖賈笑了笑，說，“你們自己商量決定，晚安。”
廖賈離開，龍劍錄關上了門。
監牢般的單人宿舍內陷入了沉寂，這個地方隻有不到十平方米，兩人麵對麵站著，一時顯得空間十分局促。
廖賈從出現到離開不超過一分鐘，卻交代了無比重要的信息，這意味著龍劍錄的任務再一次失敗了，遙光不是他要找的人，至於他真實的身份是什麼，沒有人知道。
他們就這樣麵對麵地站著，遙光感覺到龍劍錄在這一刻，充滿了挫敗感。
遙光說：“你……”
突然間，避難所內全部熄燈，夜十一點，所有的地區都陷入了黑暗。
宿舍內變得漆黑一片，他們再也看不到對方的表情。
黑暗中，傳來龍劍錄的一聲歎息。
“睡吧。”龍劍錄的聲音道，“你睡床。”
遙光目不能視，伸手摸索，險些被絆倒，龍劍錄有力的臂膀及時抓住了他，幫助他順利坐到床上。