春芽給她穿戴好，兩人一起去蓁榮院給二老夫人請安。
順著板橋往前走時，一陣晨風吹來，頭頂了海棠花簌簌往下落，將板橋內外鋪成一條粉紅花路。林霜看到這情景，突然想起黛玉葬花來，一下子理解了她當時的心境，這無根飄散的花瓣，前一刻還殷紅美麗，下一刻卻不知道會落到哪裡，這種寄人籬下的惶恐和無助，怎麼不叫人傷心？
“春芽，你幫我去拿笤帚來。”
春芽卻不懂她的心思，在她看來在北京還是在南京，都是一樣的做丫頭，並沒有什麼區彆，況且這邊沒有人剝削她的工錢，她可以存下錢來與表哥成親。
“叫小丫頭來掃就行了，不必親自動手，咱們不要耽誤了去給二老夫人請安。”
林霜正要解釋，卻見石洞門裡走下來一個穿靛青衫子的婦人，婦人手裡提著一個朱漆描金食盒，見林霜站在板橋的那一頭，連忙快走幾步，鞋底踩在花瓣鋪成的路上，褲腳邊卷起片片花瓣，猶如殘紅無聲悲鳴。
“七小姐，奴婢奉老夫人的命，給您送早飯來了，老夫人說，您這段時間舟車勞頓，規矩都免了，不用日日去請安。”
林霜眼睛看著被她踩壞的花瓣，勉強笑了笑：“勞煩嬸子了。”
春芽連忙上前接過食盒，順手賞了她幾個錢。
“咱們以後都不用去請安了嗎？”春芽疑惑的問，“昨日我問過下人了，府裡的兩位小姐平日也不是日日都去，但初一和十五都是要去給老夫人請安的。”
林霜轉身，溫和的道：“回去吃飯吧。”
顧媽媽見她們走沒多久便回來了，站在門前問：“難道是忘了什麼東西？”
春芽道：“有人給我們送了早飯來，說以後不用晨昏定省。”
顧媽媽的臉色立刻變得難看，她忍了又忍，等林霜吃完早飯，還是開口道：“二老夫人看似對咱們熱情，實際沒把咱們當一家人看呢。”
“顧媽媽，你不要多想，咱們才來，一切先按二祖母的意思辦吧。”
快到日中時，大太太打發人過來，叫林霜派人去前院挑小丫頭，顧媽媽自告奮勇，不待林霜發話，便跟著來人走了。林霜對顧媽媽還是放心的，想來她挑中的人不會有錯。誰知等她領回人往前一站，林霜才發現她買的兩個小丫鬟才滿八歲，一臉的稚氣未脫。
“年歲小，好調教，價錢也比大的便宜一半。”顧媽媽自有她的道理。
林霜無奈苦笑：“顧媽媽，咱們省錢不能省到這個程度，該花的還是得花。”
顧媽媽卻很憂心：“若是二太太掌家，自然不會短您一毫，大太太那個性子，我可信不過，若她斷了我們的供應，咱們在這裡可真是叫天天不應叫地地不靈啊！”
林霜發現，這個陌生封閉的環境，讓顧媽媽很沒有安全感，她現在的狀態有點像焦慮症的症狀，但不可否認，她的憂慮很有道理。
“您說的是，不過咱們今年的夥食費已經提前交給大嬸嬸，至於明年嘛，還有好幾個月呢。不如把賬本拿來，咱們捋一捋還有多少可以動用的銀錢。”